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"保护你们的工作
"的说辞，在这一刻，竟然一个字都说不出来。
他看着玛格丽特那张写满了愤怒和泪水的、苍老的脸，看着她身后那几百张同样愤怒的脸，他忽然意识到——
他之前在华盛顿的那间办公室里，和党鞭莫里森通电话时所理解的
"大局
"，和眼前这几百个真实的、有血有肉的、正在承受着切肤之痛的选民之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。
在华盛顿，
"救助法案
"是一个抽象的、关乎
"系统性风险
"和
"金融稳定
"的宏大概念。
而在这里，在这个社区活动中心门口，它是一个具体的、血淋淋的问题——你，汤姆·瑞德克，到底是站在我们这些被偷走了养老金的普通人这边，还是站在那些偷了我们养老金、现在还要我们买单的华尔街窃贼那边？
"我……
"
瑞德克艰难地开口，
"玛格丽特，我理解你的痛苦。但是，如果这个法案通不过，如果金融系统崩溃了，你的养老金……会亏得更多。你儿子在那家汽车配件厂的工作，可能也保不住了……
"
"你在威胁我们？！
"人群里有人怒吼，
"你在说，如果我们不同意救华尔街，我们就会失去工作和养老金？！
"
"这就是勒索！这是华尔街对我们的勒索！
"
"我们受够了！我们受够了这种'太大而不能倒'的鬼话！让他们倒！让那些骗子统统去死！
"
局面彻底失控了。
瑞德克站在人群的中央，被那汹涌的、愤怒的声浪包围着，感觉自已像一叶被抛进惊涛骇浪里的小舟。
他准备好的所有说辞，所有那些在华盛顿看起来无懈可击的逻辑，在这片真实的、原始的、发自普通人内心深处的愤怒面前，都显得如此的苍白，如此的无力。
.....
那场社区见面会，最终在一片混乱和声讨中，草草收场。
瑞德克几乎是在助手的护送下，狼狈地逃回了车里。
坐进车里的那一刻，他发现自已的衬衫，已经被冷汗彻底浸透了。
"议员先生，
"助手递给他一瓶水，脸色也很难看，
"您……您还好吧？
"
瑞德克没有喝水。他靠在椅背上，闭上了眼睛，脑子里反复回响着玛格丽特那句
"你的良心被狗吃了吗
"，以及那几百张愤怒的脸。
就在这时，他的手机响了。是他选区办公室的主任打来的。
"汤姆！
"电话那头的主任，声音里带着一种近乎崩溃的焦躁，
"你在哪儿？你得知道办公室这边的情况——我们的电话，从今天早上开始，就没停过！
"
"打进来的电话，全是抗议那个救助法案的！我粗略统计了一下，一个上午，我们接了至少四百多个电话！
"
"四百多个？
"瑞德克睁开了眼睛。
"是的！四百多个！
"
主任的声音都劈了，
"而且几乎是清一色的反对！有退休工人，有小企业主，有家庭主妇……他们在电话里骂得可难听了。有人说，如果你敢投赞成票，他十一月就号召全家、全公司的人不投你！还有人……还有人威胁说要来办公室门口静坐抗议！
"
"汤姆，我在这个选区干了十几年，我从来没见过选民的情绪这么激动过。从来没有！
"
主任的声音里充满了恐惧，
"这已经不是简单的'不满'了。这是……这是一场民怨的爆发。
"
瑞德克握着手机，久久没有说话。
窗外，他熟悉的家乡街道，在正午的阳光下缓缓倒退。那些他为之服务了三届的、朴实的选民们，此刻正用一种他从未见过的、汹涌的愤怒，向他传递着一个再清晰不过的信息。
不要救助。
如果你敢投赞成票，我们就用选票，让你滚蛋。
瑞德克缓地闭上了眼睛。
他昨天在电话里，对党鞭莫里森说的那句
"我倾向于支持
"，此刻，正像一根越勒越紧的绳索，缠上了他的脖子。
他知道，六周后，就是中期选举。
他也知道，如果他真的投下那张
"顾全大局
"的赞成票，那么，无论华盛顿的那些大人物们如何感激他，无论那个法案是否真的拯救了金融系统——
他汤姆·瑞德克的政治生命，都将在六周后，被他自已选区的这些愤怒的选民，亲手终结。
而如果他投反对票呢？
党鞭说过，票数是够的。有一百一十多票。多他一票不多，少他一票不少。
如果他投反对票，法案大概率还是能通过（那样金融系统就得救了，他不用承担
"搞垮系统
"的责任）；而同时，他又可以向他的选民证明——他，汤姆·瑞德克，站在他们这一边，他拒绝了华尔街的勒索。
一举两得。
这个念头，一旦在他脑子里冒出来，就再也无法遏制地疯长起来。
他可以
"搭便车
"。他可以在法案能够通过的前提下，投下一张
"反对
"票，既保全了自已的政治生命，又不必真的承担
"摧毁经济
"的罪责。
瑞德克缓地睁开眼睛，拿出了手机。
他看着党鞭办公室凯尔·莫里森的号码，手指悬在拨号键上，犹豫了很久。
最终，他没有拨出去。
他知道如果他现在打电话给莫里森，说他要改投反对票，莫里森一定会用尽一切办法来说服他、施压他。
他不想在这个时候，去面对那种压力。
他决定，先不表态。
先拖着。拖到周一，拖到最后一刻，看看风向，再做决定。