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李长安见状,连忙从行囊里取出一个油纸包递过去:“八戒师兄辛苦,这里有些前日做的肉脯,你先垫垫肚子。”
八戒见了吃的,眼睛都亮了,也顾不上客气,抓过来就往嘴里塞,一边嚼一边含糊不清地说:“还是长安兄弟疼俺。”
孙悟空却不让他歇,上前踢了他一脚:“呆子快起来!这里不是歇脚的地方,等走出了这片鬼地方,让长安兄弟给你做顿好的,管够!”
一听有好的吃,猪八戒顿时又来了精神,一骨碌爬起来,重新抄起钉耙,卖力地干了起来。
就这样,这一天,他们就在这不见天日的荆棘丛中缓缓前行。猪八戒在前方奋力开路,汗水湿透了衣衫,从清晨一直干到日暮,也不知筑倒了多少荆棘,耗费了多少力气。这条由他一人开辟出来的小径,弯弯曲曲,向着荆棘岭的深处延伸。
眼看天色将晚,众人依旧被困在荆棘林中,前后都是茫茫刺海,连个歇脚的平地都找不到。唐僧不免又有些忧心忡忡。猪八戒也累得快散了架,钉耙都快举不起来了。
就在众人快要绝望的时候,正在卖力开路的猪八戒忽然咦了一声,停下了脚步。
“呆子,又想偷懒?”孙悟空在后面喝道。
“不是,猴哥,你快看!”八戒指着前方,声音里带着一丝惊奇,“前面好像有亮光!”
众人闻言,精神为之一振,连忙向前望去。果然,在前方不远处的荆棘丛深处,隐约透出一点柔和的灯火光芒,在这昏暗的林中,带着几分温暖。
“有灯光,便有人家!”唐僧大喜过望,“阿弥陀佛,佛祖保佑!”
有了盼头,众人脚下都增添了力气。猪八戒更是鼓起余勇,朝着那光亮的方向奋力开路。又走了约莫一炷香的功夫,前方豁然开朗。
只见眼前出现了一片方圆数亩的空地,空地之上,竟坐落着一座古朴的庵院。那庵院尽是木石结构,山门上悬着一个匾额,借着门前灯笼的光,可以看见上面写着三个苍劲古朴的大字:木仙庵。
庵院四周,松、柏、桧、竹、枫、梅等各色树木环绕,长得郁郁葱葱,与周遭的狰狞荆棘形成了鲜明的对比。一股若有若无的草木清香,混合着淡淡的茶香,从庵院中飘散出来,让人心旷神怡。
“阿弥陀佛,竟在此等绝地,有此清静道场!”唐僧见了,满心欢喜,便要上前叩门。
他还没走近,那庵院的木门吱呀一声,自己开了。从里面走出四位老者。这四位老者,都是鹤发童颜,精神矍铄,身穿宽袍大袖的古式衣衫,一人扶杖,一人抱琴,一人捧书,一人持画,个个仙风道骨,气度不凡。
他们见了唐僧等人,竟没有丝毫惊讶,反而齐齐迎上前来,脸上带着温和的笑容。为首那扶杖的老者稽首道:“我等在此清修,适才闻听窗外有风雷之声,便知是有贵客远来。贫道等未能远迎,还望海涵。”
唐僧连忙合掌还礼:“不敢,不敢。贫僧乃东土大唐差往西天取经者,路过此地,被这荆棘岭所困。不想竟于此绝境之中,得遇几位老神仙,实乃三生有幸。”
那抱琴的老者笑道:“圣僧言重了。我等不过是山野之人,在此避世修行罢了。看圣僧与几位高徒风尘仆仆,想必是劳累了。相逢便是有缘,若不嫌弃,不如进我这山庵之中,吃一杯清茶,解解路上的风尘?”
他们言辞恳切,态度热情,让人无法拒绝。唐僧本就又饥又渴,听闻有茶喝,自然是满心欢喜,连忙道谢:“如此,便叨扰了。”
孙悟空在一旁,早已运起火眼金睛,对着这几个老者扫来扫去,却只见他们身上瑞气千条,清气环绕,并无半点妖邪之气,只是觉得他们的本体有些奇怪,似人非人,似树非树,一时间也看不真切。见他们确实没有恶意,师父又已答应,便也不再多言。
那四位老者笑着在前引路,将师徒一行人,客客气气地迎入了木仙庵中。