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仿佛为了印证她的话——

“咻——啪！”

远处，枯木林的深处，突然升起一颗惨绿色的信号弹，拖着长长的尾焰，在漆黑的夜空中炸开，化作一个扭曲的、与“影组织”符号有几分相似的诡异图案，持续燃烧了几秒钟，才缓缓黯淡下去。

那光芒，映亮了护林站破窗内每一张惊骇欲绝的脸。

紧接着，是第二颗，从更近一些的地方升起，同样是惨绿色，同样的诡异图案。

然后，是第三颗……

它们并非从同一个方向发射，而是构成了一个松散的、正在缓慢收拢的弧形，将护林站隐约包围在中心！

“是‘影爪’的集结信号！他们找到我们了！正在收缩包围圈！”赵队长嘶声道，最后的侥幸被彻底击碎。

“怎么会这么快？！”小陈失声。

“是那个箱子……”“隼”的语气带着前所未有的冷意，“它刚才的‘脉动’，就是最好的信标。我们解析它的秘密，它也在向它的主人‘报告’位置。”

屋外，夜风更急，枯木摇曳，发出鬼哭般的嚎叫。而屋内，那个黑色的箱子，依旧静静地矗立着，冰冷的金属外壳在窗外残留的惨绿信号弹余光映照下，泛着诡异的光泽。它完成了又一次“呼吸”，那缓慢的、冰冷的脉动似乎暂时平息下去，恢复了死寂。

但所有人都知道，这死寂之下，是更加汹涌的暗流，和已经张开的、致命的天罗地网。

他们被困住了。带着一个不断泄露位置的“灾厄之源”，在这荒芜的护林站里，暴露在“影组织”逐渐合拢的獠牙之下。

周子清缓缓站起身，擦去张志明嘴角的血迹，看向“隼”，看向赵队长，看向屋内每一双或惊恐、或绝望、或强作镇定的眼睛。

她的声音，在死寂的护林站内响起，不高，却清晰得如同冰珠坠地：

“准备战斗。或者……准备，最后一搏。”

惨绿色的信号弹光芒，如同垂死巨兽瞳孔中最后的磷火，在漆黑的夜空中缓缓黯淡、消散。但那光芒残留的诡异图案，却如同烙印，深深烫在每个人的视网膜上，也烫在他们的心头。

护林站内，死寂如同凝固的冰。只有粗重、压抑的呼吸声，伤者因恐惧而加剧的呻吟，以及窗外越来越凄厉、如同鬼手抓挠枯枝的风声。

“隼”最先打破沉默，他走到门边，透过木板的缝隙，目光锐利地扫视着外面被夜色和枯木吞噬的世界。“信号弹的发射点，分布在我们东、西、南三个方向，北面暂时没看到，但很可能已经有人迂回包抄。距离最近的大概八百米，最远的一公里多。他们不急着强攻，在用信号弹压缩我们的活动空间，施加心理压力，同时等待更多人手合围。”

他转身，看向屋内的众人，脸上没有任何表情，但声音里透着一股山雨欲来的冷硬：“人数暂时无法精确判断，但从信号弹的发射节奏和分布看，至少是两支标准‘影爪’作战小队，二十人以上，可能配有重武器和异能者。而且，既然出动了信号弹，说明带队的人权限不低，很可能是另一个‘播种者’，或者更高级别的‘清道夫’。”