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队伍再次启程,钻入那条狭窄、黑暗、充满未知的岔道。岔道起初仅容一人弯腰通过,岩壁湿滑冰冷,滴落的水珠不时打在脸上、颈间,带来刺骨的寒意。脚下是深浅不一的积水,冰冷刺骨,很快浸湿了本就残破的鞋袜和裤腿。空气沉闷而潮湿,带着浓郁的土腥、水汽的霉味,以及越来越清晰的、那股硫磺与金属锈蚀混合的怪异气息。
黑暗中,只有拖架摩擦地面、脚步踩踏积水、以及人们粗重喘息的声音。没有人说话,恐惧和绝望如同这无边的黑暗,沉重地压在每个人的心头。前路未知,后有追兵,自身濒临崩溃,还带着两个随时可能引爆的“灾厄之源”……
不知道在狭窄的岔道中行进了多久,前方突然变得开阔了一些。手(没有光源,只能摸索)能感觉到岩壁向两侧退开,头顶的空间也变高了。空气的流动似乎也加快了一点,带着那股怪异气息的风,从更深处吹来。
“停一下。”“隼”低声道,他侧耳倾听,又用鼻子深深吸了几口气,“前面……空间很大。而且,有别的味道……除了硫磺和铁锈,还有……硝石?不对,是……某种生物巢穴的腥臊味,很淡,但很杂。”
所有人的心再次提了起来。难道刚出狼窝,又入虎穴?这片地下世界,显然并非无主之地。
“绕不过去,”“隼”判断道,“后面是死胡同,我们过来的路太窄,一旦被堵住就是瓮中之鳖。只能往前,小心一点,尽量别惊动可能存在的‘居民’。”
队伍再次小心翼翼地前进。脚下开始出现一些干燥的、细碎的沙土,踩上去发出轻微的沙沙声。空气中的怪味越来越浓。又拐过一个弯道,前方豁然开朗!
应急灯早已耗尽,但这里,却并非绝对的黑暗。
在广阔洞穴(比之前的溶洞大厅还要大上数倍)的深处,生长着大片大片散发着幽绿色、暗蓝色、甚至惨白色微光的苔藓和菌类!这些发光生物依附在洞顶、岩壁、甚至地面上,形成一片片诡异而朦胧的光源,将整个巨大的洞穴映照得光怪陆离,如同某个远古失落神祇的殿堂,美丽而骇人。
洞穴的地面不再平坦,而是布满巨大的、形态各异的钟乳石和石笋,有些甚至连接成了粗大的石柱。在发光的苔藓映照下,投下无数扭曲跳动的阴影。洞穴中央,似乎有一个面积不小的地下湖(或水潭),水色在幽光下呈现出一种不祥的暗绿色,水面上飘荡着淡淡的、乳白色的雾气。那股硫磺和金属锈蚀的怪味,在这里达到了顶峰,几乎令人作呕。
而更让人头皮发麻的是,在那些发光苔藓覆盖的岩壁下方,水潭边缘,以及一些石笋的根部,随处可见一堆堆白色的、大小不一的骨骸!有人类的,也有各种变异生物的,大多已经风化破碎,显然堆积了很长时间。一些骨骸旁边,还散落着锈蚀的武器、破损的装备碎片,甚至几具相对“新鲜”的、穿着破烂衣服的人类干尸。
这里,是一个巨大的地下尸坑,或者说……掠食者的食堂。
“天哪……”小陈失声喃喃,声音在空旷的洞穴中激起轻微的回响,吓得他立刻捂住了嘴。
“别出声!别乱动!”“隼”低喝道,目光锐利地扫视着洞穴每一个角落,尤其是那些最黑暗的、发光苔藓覆盖不到的阴影区域,以及那个泛着涟漪的暗绿色水潭。“这里有东西……而且,不止一种。”