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离开沙坪镇后，车队一头扎进了更为荒凉的戈壁深处。所谓的“小路”，不过是昔日牧人或勘探队留下的、早已被风沙半掩的车辙印，蜿蜒曲折，在龟裂的大地上若隐若现。车速被迫降得很低，每一次颠簸都让车上的伤员发出压抑的闷哼，也让每个人的神经绷得更紧。

烈日如火，炙烤着大地。空气仿佛凝固了一般，沉闷而燥热。汗水浸透了衣衫，又被迅速蒸干，留下一层白色的盐渍。水壶里的水越来越少，每个人都自觉地控制着饮水量，嘴唇干裂起皮，喉咙如同火烧。

第三天傍晚，就在众人以为又要在这片无尽的荒漠中度过一个干渴的夜晚时，前方地平线上，奇迹般地出现了一抹醉人的绿意。

“绿洲！”负责瞭望的小陈激动地喊了起来，“前面有绿洲！”

所有人都精神一振，疲惫仿佛一扫而空。周子清踩下油门，加快了车速。两辆车朝着那片绿洲，疾驰而去。

这是一片规模不大的绿洲，一汪清澈的湖泊镶嵌在黄沙与戈壁之间，如同沙漠中的一颗明珠。湖边生长着茂密的胡杨和红柳，形成了一片生机勃勃的绿洲林地。微风吹过，带来湿润的水汽和草木的清香，让习惯了干燥和尘土的人们，感到一阵久违的舒适。

车队在湖边停下。众人迫不及待地跳下车，冲向湖边，捧起清凉的湖水，痛痛快快地洗了把脸，喝了个够。连日来的疲惫和干渴，在这一刻得到了极大的缓解。

“今晚就在这里过夜。”周子清宣布，“补充淡水，休整一夜，明天一早再出发。”

众人立刻忙碌起来。有的负责警戒，有的负责取水，有的则去寻找可用的柴火。张爷爷带着乐乐，在湖边采摘一些看起来可以食用的野菜。小陈和老刘则尝试着用简陋的工具，在湖中捕鱼。

苏慕没有参与这些活动。她独自走到湖边一棵高大的胡杨树下，盘膝坐下，闭上眼睛，仿佛在调息，又仿佛在感知着什么。

张志明走到她身边，也学着她的样子，在树下坐下。他能够感觉到，这片绿洲的能量场，与外面荒芜的戈壁截然不同，充满了生机和活力。在这片能量场中，他那枯竭的异能，似乎也恢复得更快了一些。

“你在想什么？”他问道。

苏慕没有睁开眼睛，只是淡淡地说：“我在想，这片绿洲，能存在多久。”

张志明一愣，随即明白了她的意思。末世之下，环境恶化，水资源日益枯竭。这片绿洲，虽然美丽，却如同沙漠中的海市蜃楼，随时可能消失。

“至少，我们现在还拥有它。”他说道。

苏慕没有再说话。两人就这么静静地坐着，感受着湖面吹来的微风，聆听着树叶的沙沙声，享受着这难得的、暴风雨前最后的宁静。

夜幕降临，繁星点点，倒映在清澈的湖水中，仿佛另一个世界。篝火燃起，映红了每一张脸庞。众人围坐在火堆旁，分享着简单的晚餐——几条烤鱼，一锅野菜汤，以及有限的一点干粮。

“明天，我们就能穿过这片戈壁了。”赵队长看着地图，说道，“按照这个速度，再走两天，就能进入祁连山脉的范围。昆仑要塞，就在祁连山深处。”

快了。就快到了。

众人的眼中，都充满了期待。那座传说中的希望之城，仿佛已经近在咫尺。

然而，就在众人沉浸在对未来的憧憬中时，负责警戒的老刘，突然发出了急促的警报声！

“有情况！西北方向！有大量光源正在快速接近！”