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抢救室外的走廊里，张焕英蜷缩在长椅上，双手合十，不停地祈祷着，眼泪像断了线的珠子，止不住地往下流。

她不敢想象，如果老伴儿也走了，她一个人该怎么活下去。

经过几个小时的紧急抢救，叶学生终于转危为安。

当他缓缓睁开眼睛，看到守在床边、双眼红肿的老伴儿时，嘴唇动了动，用微弱却无比清晰的声音说：“我是真的不想活了。”

张焕英抓住他的手，哭得撕心裂肺：“傻老头子，不许说这种话！

你死了，我怎么办啊？

我们还有建军，我们要等着他沉冤得雪的那一天，你不能丢下我一个人！”

死里逃生后，叶学生似乎想明白了什么。

他知道，自己不能死，就算不为自己和老伴儿，也要为儿子活着，为儿子讨回公道。

从那以后，他每天都强撑着病体，在村里的小路上锻炼身体。

秋风萧瑟，他裹紧身上的旧棉袄，拄着拐杖，一步一步艰难地挪动着：右脚向前挪半步，左脚再硬拖上半步，每走一步，都要耗费全身的力气。

路边的村民依旧会对他指指点点，可他仿佛没听见一般，眼神坚定，目光始终望向远方，那是儿子曾经工作的地方，也是他希望的寄托。

叶学生的身体本就虚弱，这次又经历了一场大抢救，加上每天思念儿子、以泪洗面，身体状况越来越差。

后来，他又接连突发了三次脑血栓，虽然都抢救了过来，却从此落下了偏瘫的终身残疾，只能依靠拐杖勉强行走。

即便行动如此困难，他也从未放弃锻炼，他心里始终憋着一股劲：一定要等到儿子沉冤得雪的那一天，一定要让真相大白于天下。

在儿子出事前，张焕英就像中国千千万万的农村妇女一样，一辈子围着灶台和土地转，只懂得洗衣做饭、种地喂鸡，平时很少出村，最远的地方就是镇上的集市。

她从未想过，自己的生活会遭遇如此翻天覆地的变故，更从未想过，自己会和老伴儿一起，踏上这条充满荆棘的申诉之路。

今年，是儿子叶建军工作的第二年。

他初中毕业后，考上了石门市职业技术学校，学习机械专业。

还没毕业，他就被安排到石门市冶金机械厂实习——那是学校的校办工厂，因为表现优异，实习结束后，他顺利被工厂留用，成了一名正式的工人。

儿子天生口吃，说话时字句像被风卡住的枯叶，半天落不下来，交友也向来清淡，没什么狐朋狗友，却唯独对母亲掏心掏肺，贴心得像只温驯的小兽。

张焕英总把他护在自己的羽翼下，觉得他永远是长不大的孩子，从没跟他提过儿女情长的事。

村里的规矩，婚娶向来要等到二十二三岁，她早盘算着，过几年把儿子住的东屋好好翻修一番，刷上白墙，打一套新家具，再给他娶个踏实本分的媳妇，看着他成家立业。

可这点朴素的念想终究成了奢望，再也没有实现的机会了。