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边缘还残留着几道细微的雕琢痕迹，显然是被人用心打磨过。

“这是她……留下的。”老者，“是……以后……有人会来找。”

唐甜甜捧着那块石头，手都有些发抖，这是这么多年来，第一件真正意义上属于那位神秘雌性的遗物。

她指尖摩挲着石头表面那些细微的雕琢痕迹，脑子里忽然浮现出在晶石和石像前看到的那些画面。

枯萎的荒原、苍老的双手，此刻这些碎片终于串联成了一个更完整的形象。

“"她还了别的吗？”唐甜甜声音有些哽咽。

老者点头，努力回想着当年的话语，一字一句地转述：“她……如果有人来找……告诉她……对不起……没能……回去。”

这句话像一把重锤敲在唐甜甜心口，她忽然明白了石像上那句“等我”“回来”的分量。

那位雌性最终没能兑现自己的承诺，不知道是遇上了什么变故，才让这句道歉，隔了这么多年，才终于传到了她的耳朵里。

云翎察觉到她的情绪波动，伸手握住她的手，没有话，只是给她一份沉默的支撑。

“多谢您告诉我们这些。”唐甜甜稳住情绪，郑重地向老者道谢，“这块石头，我想带回去仔细研究，看能不能查出更多线索，解决现在各族面临的危机。”

老者点头表示同意，又叮嘱了几句让他们路上心，才让人送两人回到营地，临别前还特意送了两人一些晒干的谷物和几片能治疗风寒的草药，是给两人路上备用。

“多谢您的款待。”云翎接过东西，郑重地行了个礼，“等这件事解决了，我们一定再来拜访。”

老者笑了笑，脸上的皱纹舒展开来，摆了摆手，示意两人早些启程。

回去的路上，唐甜甜一直捧着那块淡绿色的石头，脑子里反复回响着老者转述的那句话。

对不起，没能回去。

“接下来怎么办？”云翎问，“继续往西走？”

唐甜甜看着手里的石头，又看向西边那片更加陌生的荒芜之地，沉默了片刻，缓缓开口：“再往西走，恐怕比这一路还要艰难，我们现在的物资也支撑不了太久，得先回去补给，把这块石头带回去让灼华研究研究，不定能有新发现。”

“这么，我们暂时先回鹦鹉族？”

“对。”唐甜甜点头，“这条线索不会断，但眼下不是继续深入的好时机，得做好更充分的准备再来。”

云翎没有异议,两人商定第二天一早启程返回，趁着还有余下的物资，尽快离开这片凶险的荒地。

夜里，唐甜甜把那块石头心地用布重新包好，贴身放着，心里暗暗下定决心。

这条追寻真相的路，无论多远，她都会走下去。

直到找到那位从未谋面、却已经在心里占据重要位置的神秘女性，直到帮她完成那个未能兑现的承诺。