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“据细作回报，并州狼骑折损近三成，攻城步兵阵亡两千多人，重伤不少。虽然拿下城池，但也算是惨胜。而且吕布进城后纵兵抢掠，百姓怨声载道，已有不少人连夜逃往邻县避难。”

“莽夫！”曹小操冷笑，“得了城不懂守，打了胜仗不会安抚人心。此人只有勇力，毫无远见，不足为虑。”

他想了想，果断下令：“传令于禁，继续严密监视吕布动向！看他是要北上去投袁术，还是西进来扰我兖州边境。”“

“另外，”他眼神一冷，“散布流言，就说刘备败走后已潜往汝南，联络旧部，准备东山再起。务必将消息传到吕布耳朵里，让他去追，去耗，去斗！”

荀彧点头应下。

随即又补充一句：“还有一事，夏侯惇将军传来密信：袁谭与袁尚近日在邺城外围接连爆发冲突，互有胜负，但都没动用主力。双方都在积蓄力量，等着打一场决定生死的大战。”

“呵，”曹小操嘴角勾起一抹冷笑，“让他们打！打得越狠越好！告诉元让，有机会就煽风点火；没机会就在旁边擂鼓助威！我要他们兄弟俩打得头破血流，狗脑子都打出来！唯有如此，我才能坐收渔利！”

“是。”荀彧领命而去。

帐内终于安静下来。

炉火噼啪作响，映照着曹小操深邃的脸庞。

他慢慢走到帐门口，望着远处那一顶孤零零的帐篷，那是蔡文姬住的地方。

昨夜卞夫人一番话，像春风化雨，竟真的让那位冷若冰霜的才女松动了些许。

今早，她甚至主动派人送来一碗亲手熬的姜汤，说是驱寒。

这可是头一回。

曹小操心里微微发热，却又不敢轻举妄动。

他知道，蔡文姬不是普通女子，她的世界不在权势富贵里，而在那些泛黄的竹简、古老的乐谱、失落的诗篇之间。

想到这儿，他忽然记起一件事！

刚才荀彧汇报时提到，昨夜从袁军溃兵手中缴获了一批物资，其中有一箱用油布层层包裹的旧竹简，据说是从洛阳旧宫秘藏流出，年代久远，还没来得及查验。

“文若！文若！”他急忙朝外喊。

荀彧去而复返：“主公有何吩咐？”

“快！把昨天缴获的那批古简，立刻送到我帐中！要快！”

荀彧虽不解，但仍命人速取。

不多时，两名士兵合力抬进一只沉重木箱，散发着霉味和桐油混合的气息。

箱子斑驳，锁扣锈迹斑斑，显然经历过战火辗转。

曹小操亲自上前打开，里面整整齐齐码着几十卷竹简，全都用厚油布包着，有些绳子已经腐烂断裂。

他小心翼翼取出一卷，解开布帛，露出漆黑的简身，上面字迹模糊，沾着泥污，根本看不清。

“这怕是连神仙都看不懂吧……”他喃喃道，有点懊恼。

但事已至此，只能硬着头皮上了。

他挑出两卷看起来还算完整的，抱在怀里，深吸一口气，朝蔡文姬的帐篷走去。

这次他学乖了，没大声嚷嚷，而是低声叮嘱守卫：“通报蔡小姐，就说曹某寻得几卷古简，字迹难辨，特来请教。”

片刻后，士兵回来：“蔡小姐请将军入内。”

帐帘掀起，暖香扑面。

蔡文姬站在书案前，一身素白衣裙，乌发挽成简单发髻，斜插一支玉簪。

听见脚步声，她缓缓转身，目光落在曹小操手中的竹简上，眸光一闪，竟露出一丝难得的好奇。

“将军，这是……？”

“是昨日战利品中找到的。”

曹小操尽量放柔声音，把竹简轻轻放在案上，“据说出自洛阳旧藏，或许有些失传典籍。但我粗人一个，实在看不懂。想起小姐精通古文、熟谙六艺，所以冒昧前来，请您帮忙看看。”

蔡文姬没说话，缓步上前，伸出纤细的手指，极其轻柔地拂去竹简上的灰尘，俯身细看。

她的眼神专注而清澈，仿佛穿越千年时光，与古人对话。

帐内静得只能听见呼吸声。

忽然，她指尖一顿，轻轻咦了一声，眼中骤然亮起光芒。

“这不是《尚书·虞书》中的《尧典》残篇吗？”她低声说，“而且这一段，竟是现今版本里没有的协和万邦之后的佚文！”

曹小操心头一震，脱口而出：“真的？”

蔡文姬抬起头，眼中竟带着久违的激动：“若无差错，此简应为先秦原简，未经秦火焚毁的真迹！将军您带来的，或许是百年难遇的文献瑰宝！”

她看着曹小操，第一次展颜一笑，清丽如雪后初阳。

那一刻，曹小操忽然觉得，比拿下十座城池还要欢喜。