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西市归来,曹小操心情甚好,步履轻快地穿过丞相府层层回廊。
春风拂面,带着初春特有的湿润气息,吹动他玄色锦袍的一角。
阳光斜洒在青砖地上,映出他颀长的身影,仿佛连影子都透着几分志得意满。
苏晚那丫头,看似倔强如石,实则不过是一只被惊风掠过的雏鸟,外表强硬,内心早已摇晃不定。
而她最软弱的地方,从来不是恐惧,而是牵挂,对姐姐刘钰的牵挂。
“只要刘钰肯低头,”曹小操唇角微扬,眼中闪过一丝算计的光芒,“那小鹿,迟早归巢。”
他当即召来近侍程昱,低声吩咐:“安排一场‘偶遇’。地点选在东苑偏厅,清净,但守卫要密不透风。我要她们相见,却不能让她们有半分脱控的可能。”
程昱躬身领命而去。
消息传到刘钰耳中时,她正独坐于幽静小院抚琴。
窗外细雨初歇,檐下滴水声清脆入耳,与她指尖断续的琴音交织成一片紊乱的乐章。
那曲调本该是《关山月》,可她弹得支离破碎,如同她此刻的心绪。
“姐妹团聚?”她喃喃自语,手指猛地一压,一根琴弦“铮”然断裂,划破了寂静。
她怔住,看着指尖渗出的一丝血痕,没有去擦。
这血,像极了当年宫墙崩塌那一夜,母亲死前握着她的手,鲜血顺着指缝流下的模样。
她闭上眼,深吸一口气。
能再见妹妹一面这是她这些日子以来唯一的念想,也是她不敢触碰的奢望。
可若相见,是在曹操的监视之下,在这铁笼般的府邸之中,又岂会是真正的重逢?
但她别无选择。
而在苏双记布坊后巷的小院里,当程昱派来的使者恭敬递上请柬,言明“丞相仁厚,特允姐妹相见”时,苏晚几乎不敢相信自己的耳朵。
她站在晾晒的素绢之间,手中还攥着一把剪刀,怔怔望着那封烫金笺纸,指尖发颤。
“姐姐真的还活着?”
使者点头:“不仅活着,且衣食无忧,丞相待之以礼。”
“以礼?”苏晚冷笑一声,将请柬掷于案上,“囚禁之人,何谈‘礼’字?”
她转身疾步走向内室,抓起外袍便要出门。丫鬟阿芸慌忙拦住:“姑娘!此去凶险莫测,万一……”
“万一什么?”苏晚回头,眸光如炬,“我姐姐被困虎穴已数月,我若再畏首畏尾,她还有指望吗?”
她声音虽低,却字字铿锵:“纵使前方是刀山火海,我也要去见她一面!”
阿芸垂首不再劝,只是默默为她披上斗篷,系紧风帽。
半个时辰后,一辆不起眼的马车驶入丞相府侧门,帘幕低垂,无人注意。
偏厅之内,炭火正旺,铜炉中焚着沉香,袅袅青烟缭绕,似梦非梦。
厅内陈设雅致却不显奢华,一幅《洛神赋图》挂于壁上,几案上摆着一套白瓷茶具,茶汤氤氲,香气扑鼻。
曹小操端坐主位,神色从容,仿佛今日并非操控人心,而是一场寻常家宴。
不多时,门外脚步轻响。
苏晚被两名婢女引入,甫一抬眼,便看见那个魂牵梦萦的身影。
“姐姐!”
一声泣喊撕裂了压抑已久的沉默。
刘钰闻声起身,还未站稳,已被妹妹狠狠扑入怀中。
两人紧紧相拥,仿佛要将彼此嵌进骨血里才肯罢休。
苏晚哭得不能自已,泪水浸湿了刘钰肩头的织锦;刘钰亦红了眼眶,一手搂紧妹妹,一手轻轻拍着她的背,口中反复呢喃:“晚儿……晚儿……你还好么……”
这一幕,宛如乱世浮萍终于重聚,令人动容。
曹小操静静看着,嘴角噙笑,不动声色地品了一口茶。
他并不急于打断,反而享受这种情感爆发带来的掌控快感,越是深情,越容易被拿捏。
良久,姐妹二人稍稍平复情绪,各自落座。苏晚仍紧紧握着姐姐的手,生怕一松手,便是永别。
她抬起泪眼,急切问道:“姐姐,他们有没有伤你?你吃得好吗?睡得安稳吗?”