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灰撲撲的小小子湊近些，又問：“大師，讀書是什麽感覺啊？”
賀祝椿想起自己讀書那幾年想辦法走神打盹，一有什麽不讀書的機會都恨不得蹦起來哈哈笑，這些回憶湧進腦子，他低頭再看小石子的眼睛，只覺得有些無地自容，只能撒謊道：“快樂。”
“快樂！”小石子眼睛更加亮晶晶：“我猜也是快樂，娘說，世上沒有比讀書更好的事了。”
他滿懷憧憬道：“要是我也能讀書就好了。”
賀祝椿道：“會的。”
“不會的，我家窮，沒錢送我讀書。”
“再等一等，往後許多年後，國家會讓每一個人都能讀上書。”
“你就哄我，怎麽可能有這種事。”小石子擺明不信：“每個人都能讀書，應該比飛到月亮上還要難。”
賀祝椿不知道怎麽跟他解釋這件事，只能說：“會實現的。”
“會實現嗎？”
賀祝椿嚴肅認真一點頭：“一定會實現的。”
小石子臉上綻開個笑：“大師你這麽厲害，還讀過書，說得話一定是真的，我信你。”
他想了想，似乎是怕賀祝椿嫌自己話多，又小心翼翼問：“到底要多久之後呢？”
“很久很久。”賀祝椿道：“具體我也不知道有多久。”
小石子情緒又低落下來：“那我肯定等不到了。”
賀祝椿不知道怎麽回答，沒說話。
小石子又道：“大師，你知道太歲嗎？”
賀祝椿皺眉：“太歲？”
小豆子點頭說：“太歲肉是一種奇世珍寶，傳說吃了太歲肉，就能長生不死，皇上早些年就派人不斷尋找，只是這麽久過去了，一點苗頭都沒有。”
賀祝椿點點頭，可頭點到一半，他“哎呀哎呀”兩聲：“我跟你說這麽多沒用的做什麽，主要問題還沒問明白，那十一姨太的死，你還知道什麽？”
或許是這幾句話将小石子與賀祝椿之間的關系拉近了許多，小石子放下防備，湊近些與他低聲道：“老爺是不是跟你說，十一姨太是花柳樓買回來的？”
花柳樓，其實就是花樓，專給男人們尋歡作樂的地方。
賀祝椿點點頭：“不是嗎？”
小豆子搖搖頭：“不是，十一姨太其實是被拐來的。”
賀祝椿驚疑不定：“強搶來的良家婦女？”
“這麽說也不對。”小石子想了想，說：“十一姨太原本是村裏何佃戶的女兒，家裏排老大，底下有個弟弟。前些年其實還好，給老爺交了地租，家裏還能剩下些餘糧，也夠家裏糊口。可近些年來皇帝總讓人打仗，錢都打沒了不夠使，就往下要錢，錢一樣一樣往下要，最後都落在種地這群人身上，餘糧慢慢就不夠用了。”
國家打仗的事賀祝椿是知道的。這多半年來他四處游歷，見多了城池失守百姓流離失所的樣子。國家打仗歸根到底苦的都是底層百姓，皇宮裏的人該吃吃該喝喝照樣酒池肉林受不着苦，倒将底下弄得宛如人間煉獄。
小石子還說：“恰逢這幾年老天爺不賞臉，總不愛下雨，地裏乾旱，土地下了種子不長莊稼，作物都渴死了，人跟着也要渴死餓死，時間一長，十一姨娘家過不下去，她就被送到花柳樓裏做了個清倌人。”
賀祝椿抓住重點，問：“清倌人？”
“是啊，她爹賣她時還說往後要來贖，捧着錢哭得鼻涕眼淚糊了一臉。”
賀祝椿問：“你看着了？”
小石子搖頭：“十一姨太告訴我的。”
賀祝椿咂咂嘴，又問：“清倌人和紅倌人有什麽區別。”
“清倌人就是年歲小，打着賣藝不賣身名號去的。紅倌人年歲稍大一些，多是破了身子的女人，去了也要按姿色分價格。”
賀祝椿聽這話聽得心底發沉。
活生生的人，竟然要按姿色與是否破身明碼标價，在這個朝代人命已經算不得人命，統統都成了畜生，價格全靠自身價值來定。
他這頭痛心着，偏小石子還繼續說：“清倌人，其實也就是表面說着賣藝不賣身，可樓裏老鸨不會真讓她們賣一輩子藝的，基本到了年歲就要弄出去拍賣初夜，那時的錢也到不了她們手裏，多是給那老鸨貪走。”
賀祝椿皺眉看他：“你這麽個小屁孩從哪聽得這麽多青樓的事？”
小石子就道：“都是十一姨太講給我的。”
賀祝椿嘆口氣：“那你說她是被搶來的，什麽意思？”
小石子道：“她原也沒到破身子的日子，是老爺到花柳樓看上了她，将她硬買回來的。”
“他買老鸨就給賣嗎？她父親不是說還會接她回去。”
“嗐，這種事也就是騙騙她讓她安心到那邊的假話，她父親将她賣了，第二天就拿這錢給她弟弟定了親事。”小石子搖頭：
“十一姨太跟我說，樓裏許多姑娘來時都聽爹娘這麽說過，可日子久了，有的死在樓裏，有的得病，有的生孩子難産……花柳樓每天都在死姑娘，可等死了屍體一裹丢出去，家裏人看到都不會去收屍。”
“你想，他們連自己姑娘的屍體都嫌，又怎麽會花很多錢把活着的人帶回家呢？何況他們也沒這個錢。去那的姑娘們心裏都清楚，踏進那個門，一輩子就出不去了。”
賀祝椿心底有些難受：“她肯跟你說這麽多。”
小石子笑笑：“她說到了府裏身邊沒有說話的人，悶得慌，就愛拉着我聊閑。”
賀祝椿覺得這個死去的十一姨太在自己心中的形象愈來愈豐滿，還問：“她很愛說話？”
“她很愛說話。”小石子又挺起胸膛：“尤其愛跟我說話，她說我生得可愛，看着就讨人喜歡，讓她想起來家裏的弟弟。”
“她多大年紀？”
小石子答：“十四歲半，下個月原本該是她十五歲的生日，老爺原本還說要給她大辦，結果……”小石子越說聲調越低：“誰想到，她卻連生日都沒活到。”
“……”
怪不得話多，怪不得愛跟小石子說話聊天。原來年紀那麽小。
十四歲，十四歲正是活潑好動的年紀。
賀祝椿想到了這邊女性結婚的年齡不會太大，卻沒想到這個十一姨太會這樣年輕。雖說他到這個朝代已經過了大半年，可身邊接觸的多是同行或者窮苦人家，稍打出些名堂今天才會被老爺接見，卻不想第一次到富貴人家就能遇到這種事。
或許也不是偶然，富貴人家的內院，這種事應該并不少見。
他心中有些難受，但還是問了句：“那她這麽小的歲數，怎麽想不開就要自盡？”
說到這個話題，小石子咬着嘴唇，似乎在猶豫要不要告訴賀祝椿些什麽，想了想，或許依舊看在賀祝椿讀過書的厚重濾鏡面子上，還是道：“其實十一姨太根本不是自盡，是被老爺活活打死的。”
“打死的？！”賀祝椿大驚，問：“為什麽？”
小石子道：“前些日子，後院不知從哪鑽進來一只白毛狐貍，被十一姨太撿走養起來，結果前幾天不知怎麽被大奶奶知道了。大奶奶找她想要給狐貍扒了皮做個狐毛圍脖，十一姨太不答應，大奶奶左右找不到她把狐貍藏在了哪，一氣之下，就給她動了刑。”
“她被動了刑跟老爺打死她有什麽關系？”
小石子說：“是鎖陰刑。”
賀祝椿沒聽過這種刑罰，一臉的問號。
“就是，就是……”小石子漲紅了臉：“就是将女人的那處拿針線縫起來。”
“……”
短短的幾句話，敗壞光了賀祝椿對這個時代為數不多的好感。他只覺得悲哀，又惡心。
對這裏髒污人心的惡心。
小石子還在說：“當晚老爺去她房裏，十一姨娘疼，不讓碰，老爺一氣之下就叫人将她拖出去打死了。”
賀祝椿不理解：“那……為什麽又說她是自盡，把自己吊死的？”
“這是大奶奶的主意，大奶奶說把人活生生打死穿出去不好聽——主要還是怕有人問起這件事，把她濫用私刑的事抖出來。雖說他們什麽嘴臉外面人都知道，可大門大戶表面的體面還是要有的，就騙外面，說十一姨太自己想不開上吊死的。為做戲逼真，還真拿白布勒折了她的脖子。”
原本以為是愛折騰的死人，原來是索命的冤魂。
賀祝椿想到什麽，又問：“那只狐貍……”
“噓！”小石子道：“被我給偷偷藏起來了，千萬不能叫大奶奶找到。”
賀祝椿還問：“你藏在哪了？”
小石子就轉身蹲在竈坑旁邊，手伸進去掏了掏，立刻從裏面掏出團黑乎乎的毛絨團子出來。
“在這。”
“這是白毛狐貍？”
“洗乾淨就是白毛的了。”小石子認真道：“十一姨太說了，這叫僞裝。”