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第31章淮揚清宴(中)方幫主
一曲畢,開宴。
浣花劍派的老掌門擡起手,示意江南商會交令。
坐在左席的窦舟大手一揮,身後一名随從捧着方盤上前,上面放着玄鐵小牌,刻有盟徽,柳葉水紋。
這是煙雨盟盟主的交接信物——煙雨令。
除此之外,令牌
方沅把紙張從沉甸甸的令牌下扯出來,仔細翻看。看到後半頁的字時,他眉頭緊皺,扯扯唇角,眼裏毫無笑意。
“窦會長真是貴人多忘事,離上次宴席沒過多久,怎麽就把我們丐幫的要求全忘了呢?”
窦舟淡定地喝下一口酒,不急不忙道:“方幫主,那日的事,我們商會說的很清楚了。”
座下幾位富商齊聲應和。
浣花劍派的老掌門聽得頭都大了,幸好這次規定兩方門派的随行弟子不能超過五個,不然又得打起來。
“你們就不能各退一步?”老掌門扶着額頭嘆息,試圖和他們商量。
“不能。”
“不能!”
雙方幾乎是同時開口。
老掌門:“……”江湖後生欺我老無力。
“窦會長,都說商人和氣生財,你何不退一步?這三年物價飛漲,你們也該賺得盆滿缽滿了吧。”方沅忽然撐着桌案站起來,他憤怒地瞪着窦舟,“你這樣得寸進尺,難道不是‘涸澤而漁,焚林而獵’?”
窦舟剛要說話,方沅擡手打斷他,毫無忌憚地說道:“其實道理你都懂!你是商人,你比誰都懂。你為什麽明知如此還要做,是因為你在背後支持鎮海節度使,三年之期一過,丐幫不會讓你擴利,所以你急需一筆錢。”
此話一出,宴席上的衆人滿臉震驚。有被方幫主的直率吓到的,也有慌張不安的。更多是驚訝,這個年輕的方幫主敢直接和窦會長撕破臉皮。
真是初生牛犢不怕虎。
方易往前一步,想拉住師兄的衣袖阻止,卻被他狠狠甩開。
“知道李奇為何不穩嗎?”方沅一腳踩上桌案,聲線陡厲,“聖上真就荒廢十年朝政?關東三大倉,為何偏偏只開永安倉?宮裏的察子,江南這幾年來過不止一撥。李奇握着江南財賦、鹽利、漕運脖子,朝廷如今最缺的就是錢。這一番動作,明擺着是要削鎮收權!”
“窦會長,你心裏明鏡着呢。”
窦舟向來寬厚的臉顯出幾分陰翳,他異常冷靜道:“方幫主,要講證據。這些不過是你的猜測罷了。”
窦舟說得沒錯,這些都沒有證據,李奇現在也沒反。
方沅忽然離開席位,劇烈咳嗽起來,像是被窦舟氣得不輕,守在旁邊的方易連忙拍着他的背,給他順氣。
他調整好氣息,朝方易擺擺手,強勢地說道:“咳咳……窦會長,這個協約我們丐幫不接受,我身體不行,先離席了。希望會長拿出誠意來,晚些再商議換任的事。”
說完,方沅向老掌門請示,後者無奈地擺手,叫一個侍女引他去庭院的側廂房休息。
“師兄,我扶你去……”方易作勢要伸手扶,方沅的手慢慢地覆在他的手背上,方易猛地怔住。
“我只是休息,順便擺明态度,這邊宴席還需要人顧全大局,你是掌事人,你必須在這。”方沅虛弱地開口,語氣卻很強勢。
“師兄……”
“方易,你該長大了。”
方沅這次的語氣帶有命令的意味,方易迫不得已放下手臂,接替他坐在席位上。
“李阿四,你扶我去。”
方沅的話像一把鈍刀,在林讓塵的心口反複拉扯。他喉間有些發緊,慢吞吞地站起來,伸出的手輕微地發抖。
方沅察覺到他顫抖的手,沒有說什麽,反而是把手實實在在搭上去了。
“走吧,去歇會。”
……
宴會暫歇,那些歌女樂師又咿咿呀呀唱着曲調。
侍女引他們至庭院月牙門口,轉身離去。
“怎麽了,一直不說話。”方沅回頭看向他,善解人意地問道。
林讓塵低了一路的頭忽然擡起來,緊緊盯着他,聲音發沉:“你就這麽不怕死?”
方沅沒有一丁點意外,他滿不在乎地攤手,緩步走向臺階上的廂房,依舊是那口吊兒郎當的調子:“本來就活不長,不如做點什麽事。”
他往前踏一步,笑着說道:“你在宴上也看見了,商會比我們丐幫還死皮賴臉,不動點真格,他們哪會收斂。”
“你明知道等兩三個月後,商會拿到那筆錢後,會改協約,彼時你也能坐上盟主,丐幫會好起來,百姓們也能……”
方沅打斷話頭,反問道:“兩三月後,李奇湊夠那筆錢,然後呢?李奇造反,朝廷派兵鎮壓,江南陷入戰亂,百姓怎麽辦?”
林讓塵頓住,他确實沒想過。