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第87章終日朝事幕後
大朝上,殿內肅穆。
“戶部郎中林讓塵，奉旨勘核浙西錢糧，回京複命。”
話音落,百官目光齊齊移向出列的人。
林讓塵一身公服，衣袂端整，攜一路風塵,穩步走到殿中央,垂手端容,風度翩翩。
百官一時間神色各異，全然沒想到林讓塵能安然回京！
林讓塵無視那些打量的視線,正色道：“臣奉旨南下勘驗浙西府庫,稽查藩鎮錢糧異動。今查核事畢，攜實證歸朝。”
皇帝點頭,目光落在他身上,眼裏不乏對他的欣賞,問道：“浙西局勢究竟如何？李奇麾下兵力、府庫儲備，卿可摸清？”
“回陛下,李奇逆謀屬實,而且籌備已久。”林讓塵擡首，聲線清穩朗朗，滿堂可聞，“臣遍歷浙西各地，翻閱歷年賬冊,發現李奇常年截留賦稅、囤積糧草，大肆招募兵勇，打造軍械。随行的潤州主事蘇绗已攜全部簿冊候于殿外，錢糧出入、兵員數目都有明文記錄,可随時查驗。”
“僅憑賬面所記載的，李奇麾下私兵、征募鄉勇合計數目可觀，他又占據州縣城池，扼守漕運要道。還暗中勾結江南各路水賊，把持水路要津，絕非尋常亂寇可比。”
殿內頓時響起一片低低議論。
此前衆人對叛軍實力多是揣測，如今有确切憑據，撫、戰兩派神色凝重，暗中角力更甚。
主撫派官員面色愈發凝重，仍有人欲開口勸谏，卻見皇帝擡手，殿中瞬時安靜下來。
皇帝語氣沉厲，擺明态度：“藩鎮悍然弑官割據，形同謀逆，斷無姑息的道理。朕意已決，此戰必打。如今只需依實情敲定進兵路線。”
聽聞君主表态，主戰一派群臣精神大振。
林讓塵稍作停頓，再度拱手躬身：“陛下明斷。然明面賬冊僅見浙西之變，真正隐患不在李奇一人，而在幕後江湖勢力串聯諸鎮的圖謀。此事機重大，不可當衆宣露，懇請陛下容臣入偏殿密奏。”
皇帝眸色微沉：“準。衆卿暫且退至殿外候旨，令有司即刻核驗賬冊。”
百官躬身退出殿外，殿內只剩皇帝、近侍與林讓塵三人，內外耳目盡疏。
待殿內一片清淨，林讓塵才壓低聲音，沉穩禀道：“陛下，臣南下查實，李奇叛亂，背後有江湖門派平盧盟的攪動，他們恐要連鎮造反。”
皇帝神色微沉，揮揮手讓他繼續說。
“此盟觊觎江南水運樞紐已久，屢次脅迫李奇讓出水路控制權，欲借浙西地利連通各方勢力，勾連諸鎮作亂。李奇不願讓權，屢次拒絕平盧盟。”
“恰逢近歲西川、夏綏接連平叛，四方藩鎮人人自危，朝野風聲緊繃。去年年末諸鎮節度使自請入京述職，李奇心生驚懼，唯恐入朝之後受制獲罪。是平盧盟趁朝野人心浮動時，步步施壓，刻意煽動，硬生生逼得李奇進退無路，倉促弑官逆反。”
皇帝輕呵一聲，冷冷道：“這些江湖門派，倒是膽子大。”
“陛下，還有一事，平盧盟會傀儡邪術，能将活人死人做成傀儡，供他們操控。”
皇帝果然臉色大變，眉宇寒色加重。
江湖上竟會有人用這種罔顧生死的邪術！眼裏可還有朝綱王法！
“朕知曉了。”他平穩住波濤洶湧的內心，沉聲道，“江湖天機院那邊可知這謀逆朝廷、霍亂江湖的大事？”
“煙雨盟已然書信給江湖上的名門正派。”
“眼下當務之急，還是先平李奇之亂，再絕這江湖邪派的根基。”
然，平叛只可止一時兵禍，不能絕日後禍根。
平盧盟屢次窺伺江南，究其根本，是江淮鹽鐵厚利長期散落藩鎮。權不在中樞，所以江湖門派、藩鎮都能借機滋生禍亂。
他擡眼看向林讓塵，語氣變緩：“浙西鹽鐵之利，李奇把持十餘年。私賬你既已查得清清楚楚，便不必只做勘賬之人。”
林讓塵心頭一凜，垂首聽旨。
“裴相正整饬江淮鹽法，要将鹽鐵財權收歸中樞，身邊正缺聰慧能乾的人。你本職不變，入鹽鐵轉運司，協助裴相主持鹽法改革，無需随軍南下，不必操勞戰饷。如今朝廷糧草充裕，足以支撐平叛。”
“江南鹽鐵財政，必須收回。”
林讓塵連忙躬身叩首，正神答道：“臣領旨。臣明白江南積弊，必盡心力輔佐裴相革新鹽法，以收歸中樞財權，以制度絕私弊，以財固國安本。令藩鎮邪盟再無作亂的資本。”
皇帝眸色稍緩，話裏話外都不加以掩飾對他的賞識，輕聲道：“盡心供職。不要辜負朕對你的期望。”
“是，陛下。”
……
朝會散後，幾位宰輔大臣又被召入偏殿，想必是議論李奇叛亂與江湖邪盟的要事。
朝會散後不過三日，永安城外校場旌旗林立，鼓角齊鳴。
皇帝親赴校場，為出征将帥授節钺，宣讀讨逆诏書。大軍即日拔營，沿運河水路兼程南下，直撲浙西。
與此同時，林讓塵已在鹽鐵轉運司與裴相接洽完畢，正着手整理浙西舊賬。
大軍開拔不過旬日，浙西李奇陣營已呈摧枯拉朽之勢。
這一個月裏，林讓塵坐鎮中樞，一面與裴相敲定江淮鹽法新規，借着李奇私賬厘清江南鹽利積弊；一面借着改革的名義，悄無聲息地掐斷平盧盟布下的財路。
他以戰時管制為由，下令江淮鹽場嚴查無引私鹽，一律憑中樞新引票通行，斷他們截貨換牌的路；又命漕運司嚴查無官憑船只，扣下所有來路不明的糧船；更以戶部名義，向江淮各州發布戰時錢糧登記令，要求富戶将存糧、銀錢報官備案，戰後可憑賬冊申領抵稅，打翻他們逼捐劫財的算盤。
平盧盟預想中“朝廷拿下李奇，鎮海財路已攥在手”的計謀，不過半月就碎得乾淨。
待李奇被下屬擒殺、浙西平定，潤州鹽場已按新規接管，首批江南鹽利，也如期送入國庫。
這個月他忙得腳不沾地，終于等到潤州平叛，他才得空閑。
于是，他遣人去請蘇少卿來羨陽軒小聚。
“讓塵，許久不見，你瞧着清瘦許多。”
蘇錦生揚起一個春風得意的笑，擡手撩開雅間錦簾，就見林讓塵倚坐在窗邊，視線落在窗外，不知在想什麽。