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第131章雪中送炭送情報
有阿禾的相助,在城裏待了七日,大致摸清蔡州城內布防。
現在只要能把這份布防圖送出城,他們就大功告成了。
李歲聿借着搬運石料的由頭,緩步穿過人群,沿途擦過楚堯身側,腳步不曾停頓,頭也未偏,只壓低聲音地送出消息:“明日清晨,随匠役隊伍出城修繕外郭壕溝,尋機脫身。”
楚堯彎腰搬動城磚,身形一頓,不動聲色颔首。
話音落下,他已經繼續往前,不多時行到白如玉身旁,同樣趁着錯身的瞬息,把消息傳遞出去。
待到一輪石料搬運完畢,三人尋了個監工視線不及的牆角,佯裝歇腳,湊到一處。
白如玉率先開口:“外郭修繕,每日大批匠人進出,守兵盤查只會草草過場,的确是最好的出路。”
楚堯沉聲道:“只是一旦我們不再返回營房,不出三日,城內必會察覺端倪,追兵緊随其後。”
李歲聿靠着冰冷牆面,望向厚重的城牆,說道:“我們出城之後不走官道,立刻和他們轉道西側山林,許破和李望舒在林中定點接應。萬事謹慎,切莫露出破綻。”
“他呢?”楚堯突然發問,看向不遠處埋頭搬石的阿禾。
“此事暫且不要向外洩露。”李歲聿搖搖頭,“至于他,到時候留一張字條吧,同他告個別。”
“可行。”楚堯認同,阿禾留在城中更安全,何況他們也不能确保路上兇險,再帶上一個不會武功的,會拖慢他們的行程。
而且,阿禾雖幫了他們,緊要關頭還是要謹慎起見。只有平定戰亂,才是對阿禾最大的幫助。
翌日清晨,天色蒙着一層灰藍,晨霧飄蕩在護城河上空,奉命出城修整外郭壕溝的匠役,已經在城門內側排成長長一隊。
他們混在人流中段,身上粗布短褐沾滿泥灰,肩頭還習慣性搭着麻繩,與旁邊勞作的匠人看不出兩樣。
守兵手持名冊核對,晨光晦暗,只能粗略辨認樣貌,不會端詳每一張面孔。小校百無聊賴地點名,目光匆匆掃過衆人,沒看出異樣,便揮了揮手,催促隊伍盡快通行。
一行人安然走過城門洞,踏出蔡州城關。
直至城頭哨塔進入視野盲區,李歲聿悄悄側過頭,給楚堯、白如玉遞去一道暗號。他們趁着匠役隊伍行到一個岔路口,衆人各自分散去往不同工段的混亂間隙,三人不動聲色脫離大隊,矮身鑽入道旁茂密的灌木叢,沿着預先記好的小徑往西疾行。
深入山林約莫兩裏,前方林間傳來一聲極輕的哨響。
許破、李望舒牽着馬匹隐在樹後等候,看見來人,立刻迎上前。
李望舒急迫問道:“怎麽樣?”
“拿到了。”楚堯拍了拍存放在衣襟裏的城防圖,沖他們笑笑。
“此地不宜久留,我們即刻離開。”許破警惕地張望四周,沖他們說道,“夏侯大俠她們先行一步去探路,要是有危險,會在前路關卡附近等我們,再做打算。”
李歲聿點頭,翻身上馬,朝r/>
其他人點頭,同他一起策馬朝着深山腹地疾馳。
輾轉三日,衆人抵達嵖岈山西麓的客棧彙合,不敢久留。逃出蔡州的當夜,監軍巡查匠役通鋪,便會察覺三人鋪位空置,随即識破他們的假匠役身份,追兵一定尾随在後。
他們收拾妥當,趁夜離開客棧,沿着隐蔽樵道向西穿行,距離路口隘山脊不過半裏,翻過山頭便是唐州地界。
前方山道拐角驟然響起急促的馬蹄聲,一隊淮西巡山騎兵自林間轉出,正好迎面撞見一行人。
為首騎卒勒住戰馬,厲聲呵斥:“止步!此地臨近邊界,爾等是什麽人!”
“狹路相逢,不必廢話。”李歲聿懶得和他們多費口舌,朝身後一衆江湖人說道,“我們速戰速決。”
話音未落,楚堯率先縱身沖出,身形掠過坡地,直逼最靠前的騎兵。白如玉抽出長劍,游走斜側,借力樹乾騰空,橫開刺來的長矛。
見局勢不對,有兩個士卒騎馬想回去報信,馬頭才調轉,就見他們的去路擋住三個少年。
“休想過去!”阿丹說完,紅綢從袖口中射出,綁住敵人馬腿,阻斷他們前行。
山道狹隘逼仄,戰馬難以回旋奔沖,披甲騎兵的優勢無從施展。一衆淮西兵卒再奮力揮刃,卻抵擋不住衆人淩厲的武藝。
兵刃相交短短片刻,喧嚣便平息下去。
李歲聿手上的橫刀還在滴血,卻來不及擦,他環顧山道,沉聲道:“我們走!翻過前方山脊,便是唐州地界。”
衆人迅速收斂兵器,快步向着隘口山脊趕去。
“就在前方!”
紀晴兒看着前方橫扼山道的木栅堡壘,激動地大喊出聲。
話音剛落,前沿斥堠注意到林間人影,立時吹響警戒號角。數十名持戈士卒迅速列陣,橫矛攔斷路徑,高聲喝止:“站住!唐州前沿重地,不明之人不得靠近!再往前,休怪箭弩無情!”
李望舒下意識按住腰間兵刃,楚堯擡手攔下他,示意衆人切勿貿然動武。
“我們是天機院江湖盟的!”他從衣襟裏掏出天機院執律弟子的令牌,高高舉起,示意那些士卒看,“我們有要緊密報,要遞給将軍!”
領兵小校神色警惕,不敢輕易放行,一邊命士卒維持陣列,一邊遣人快馬趕往堡內禀報。
不多時,一名身披短甲的将領快步走出,仔細端詳令牌紋路,确實是天機院的令牌。其他的幾個俠士又把青雲盟煙雨盟的令牌交給将領查看。
那個将領把令牌還給他們,狐疑道:“你們怎麽會在蔡州地界?”
“我們受盟主所托,若你不信,大可現在傳信去淮揚城。”紀晴兒輕哼一聲,不滿道。
“不必了,令牌屬實,我會遣人帶你們去軍營。”将領叫來一個捉生,語氣嚴肅,“此地只是前沿隘口斥堠堡,離文城栅主營尚有四十餘裏山路,沿途設有不少警戒哨。有他拿我口信,你們暢通無阻。”
“多謝。”
他們告別将領後,随着捉生将踏上通往文城栅的山道,一路途經數處據點。等官軍盤查完,暮色已然垂落群山,一行人才遠遠看見文城栅的營壘旌旗。
走過外圍的壕溝,就看見寨中軍帳成片,兵士們來來往往,路過他們都投向好奇又警惕的眼神。
他們被迫把武器暫放在寨門兵士處存放,跟着捉生來到一處營外客舍。
“軍中法度森嚴,諸位不便全部進駐營內。我只能先安排你們落腳營西的客院,這裏專門安置外聯密探,有兵士值守,暫且在此等候傳喚。”
捉生說完,便匆匆從客舍出去,向主營通報。