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“阿弥陀佛，陛下也保重。”玄奘让众人止步，队伍再次踏上西行之路。

目送着西行队伍的身影渐行渐远，最终消失在官道尽头的林木之间，乌鸡国王与太子仍驻足远眺，久久不语。

“父王，”太子的声音打破了沉寂，“如今真相大白，那妖…青狮尊者虽已伏法，但朝中那些佞臣绝不能轻饶！儿臣已初步拟了一份名单，请父王过目。”

说着，他从袖中取出一卷帛书，双手奉上。

乌鸡国王并没有接，反而推了回去，“你拿着吧。”

太子愕然，“父王，您…不追究了？”

“追？如何追？追究谁？是追究那满殿忠臣的装聋作哑？还是追究那尊者，占我躯壳，夺我王位的三年之恨？”

太子攥紧了拳头，“难道就因为他们背后是菩萨，因为一句劫数已满，这一切就可以当作没发生过？那些人就可以被原谅？

父王，您浸在井底三年，母妃日夜垂泪，儿臣日夜悬心，那些大臣呢？

他们享受着太平富贵，对可能发生的篡逆视而不见，甚至阻拦儿臣探查！这岂是臣子之道？”

乌鸡国王转过身，看着儿子年轻的脸庞，仿佛看到了自己年轻时的样子，他轻轻拍了拍太子的肩膀。

“吾儿，你还是太年轻了。”

太子抿唇，不明所以。

乌鸡国王目光幽幽，“人心趋利，此乃天性。今日他们能因明君之治而默许假王，来日自然也可能因其他利益背弃真君。

追究？铁腕清洗？换上一批新人？新上来的人，难道就一定是忠贞不二？或许只是尚未遇到足够大的诱惑，或尚未找到更安全的投机方式。”

他的眼中带着一丝历经生死后的透彻，“你还不明白吗？这朝堂之上，乃至这普天之下，纯粹的忠奸善恶固然有，但更多的是在这之间摇摆的寻常人。

他们或许胆小，或许自私，或许短视，但正是这些人，构成了这王朝运转的基石。水至清则无鱼，人至察则无徒。

若以铁血手腕，且不说能否真的一网打尽，单是这清洗本身带来的动荡，就足以动摇国本。

你是储君，更是未来的王，切不可因个人喜恶而冲动，万事三思而行。”

太子怔住了。

“那…难道就什么都不做？任由他们继续高官厚禄，仿佛无事发生？儿臣…咽不下这口气！”

乌鸡国王却微微笑了，“当然不是，接下来，该冷落的冷落，该边缘的边缘，该提拔的提拔，也正好培养你的班底。”

他负手而立，“雷霆手段，固然快意，但往往后患无穷。春风化雨，润物无声，看似缓慢，却能真正涤荡污浊，况且…你可知为何父王能得此劫数？”

太子茫然摇头。

“因为朕本就是有功德在身之人，只是蒙昧未觉，这三年井底沉沦，看似是惩罚，实则，是褪去凡尘的最后一道洗练。”

太子更加茫然，“父王，您在说什么？什么功德？什么褪去凡尘？”

乌鸡国王感慨着，将自己的所想细细道来，“三年前，朕浸文殊菩萨化身三日，种下因果。这三年的井底沉沦，看似是磨难，实则是菩萨安排的历练与偿还。

如今圣僧到来救我还阳，是我劫满，更得了二十年风调雨顺的承诺，这便是功果已至的显化。”

他顿了顿，看着太子，“朕自幼年便虔诚礼佛，治国虽无大过，却也未积下足以超脱轮回的大功德。

这三年的水厄，便是菩萨为朕安排的功果圆满之机，如今劫数已过，因果了结，朕已功德圆满。”

太子心中翻江倒海，他也信仰佛法，却也从未想过，原来父王这三年的苦难，还有这种隐情。