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“八戒，不可莽撞！”敖烈也皱眉，“十方之前也说了，此地能量异常，这船夫出现得太过凑巧，恐有蹊跷。”

“嗨！能有什么危险？”猪八戒像是铁了心，直接跳上了小舟，“师父，老猪先去对岸给你们探探路，你们坐沙师弟那筏子慢慢来！”

说着，不等玄奘回应，便催那船夫开船。

船夫也真听了他的话，撑着长篙，木筏缓缓驶离岸边，没入黑沉沉的河水之中。

云皎一拍脑袋，“猴子，这就是你说的猪队友吧？都给他说了有问题，而且也有更稳妥的办法，非要去送。”

“嘘～他不送，那些安排过来的神神鬼鬼怎么展开劫难？总不可能直接跳出来拦路打劫吧？那多掉价？”

孙悟空淡淡笑着，猪八戒要真这么蠢，也不会做到天蓬元帅的位置，他心里清楚着呢，谁也不是傻子。

呃～这个好像不能保证，毕竟林子大了什么鸟都有。

虽说能成仙的心性悟性都不差，但傻不傻…这个真的因人而异。

云皎听着远处猪八戒大咧咧催船夫开船的动静，忍不住翻了个白眼：“这呆子……

猴子，你说这八十一难到底图个啥？咱们这一路过来，真刀真枪、阴谋诡计、劳心劳力的，真要细算磨难，我看八十一个早绰绰有余了。

光是玄奘路见不平，还有听你忽悠的，哪个算不得一难？八十一难，这数字，怕不是随便凑的吧？”

“数目自然不是胡乱凑的，九乃数之极，九九八十一，取的是圆满至极的象征。但这劫难本身，重要的从来不是数目，甚至不完全是过程。”

“嗯？什么意思？八十一难不重要？”云皎疑惑，她天庭听人念叨九九八十一难，难不成不对？

“你想想，取经目的是什么？”

“当然是去西天取回真经，普度众生啊。”云皎不假思索。

“是，也不是。”孙悟空微微摇头，“取经是引子，是真经东传这桩大势的由头和载体。

这大势要成，需得天时、地利、人和，缺一不可，唯有如此才可成势。而这股势，就是三界各方力量，在这条路上达成的某种共识与平衡。”

他抬手指了指眼前浊浪滔滔的黑水河，又虚虚划向西行漫漫长路：

“灵山要传法，需显佛法威能与慈悲；天庭要秩序，需彰天规森严与公允；沿途妖王、地祇、乃至凡人国度，各有各的诉求，或求正果，或求解脱，或求庇护……

这八十一难，就是一个个舞台，让该登台的，都有机会登台亮相，演上一出。演得好，因果了结，气运分润；演得不好，自然有规矩收拾。”

云皎恍然大悟：“我明白了！所以这劫难，很多时候不是取经人遭遇的，而是各方安排好的戏码？

就像乌鸡国，是灵山内部清算旧账兼展示手段，而之前的平顶山，宝象国，观音禅院……是老君，星宿，观音菩萨……”

云皎惊奇地发现，盘算下来，他们这一路牵扯的还真不少，明明只是一个凡人几年的路程，在神仙眼中不过咫尺，没想到把这么多大神仙都惊动了。

而且，西游还没完呢。

“孺子可教。”孙悟空嘴角微扬，“取经人是核心，但也是棋盘上最显眼的那颗棋子。

他必须经历这些，无论这些劫难是天然生成，还是人为设置，因为只有他经历了，这一切才名正言顺，才能被写入取经功果之中，成为构成那东传大势的一块块基石。

少了这些名义上的劫难，这经取回去，也少了那份三界公认的厚重与合法性。”

孙悟空目光转向远处已被黑雾隐隐笼罩的河心，猪八戒的叫嚷声依稀传来：

“所以，八戒这莽撞一送，便是把这场黑水河的戏，拉开了幕布。接下来，就看登台的是谁，唱的又是哪一出了，我们不是主角，看着便是。”

云皎顺着孙悟空的目光看去，是啊，他们不是这场戏的主角。猴子已经摆脱了这个身份，现在只有九天都察御令使孙悟空，没有取经人孙悟空。

“老先生，云姑娘，别聊了，上船了。”沙悟净已经把他的骷髅头项链又给放了出来，其余人都已经上去，就差他俩了。

“来了。”孙悟空与云皎登上筏子，一舟一筏，一前一后，缓缓驶离了黑沉沉的河岸，向着对岸划去。