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他从袖中取出一样东西放在柜台上，钱掌柜低头一看，是一锭银子，少说也有十两。
钱掌柜瞬间连害怕都忘了，伸手拿起银子，放在嘴里咬了咬，脸上那点恐惧早被银子晃得无影无踪。
“客官……要买点儿什么？”
孙十方取出一张单子，递过去。
钱掌柜接过来一看，好家伙，密密麻麻写满了字：米面，布帛，还有针头线脑……
“这……这么多？”
“吃不下？”
“吃得下吃得下。”钱掌柜连忙摆手，脸上的褶子都笑开了。他把单子往柜台上一拍，“老三！老四！都出来！大买卖！”
后堂里一阵乒乒乓乓，两个伙计连滚带爬地跑出来，一个瘦高个，一个矮胖子，都是睡眼惺忪的，看见这一屋子的妖怪，腿也软了。
“愣着干什么？”钱掌柜一巴掌拍在瘦高个后脑勺上，“去！按单子备货！”
两个伙计这才回过神来，手忙脚乱地开始搬东西。
“另外，给我们一间院子，暂时用一晚，没问题吧？”孙十方还不忘他们的住宿问题。
“没问题没问题。”钱掌柜满口答应，一间院子而已，别说一天，一月都行。
他一边吩咐伙计备货，一边亲自引着众人穿过前堂，往后院走，“几位客官这边请，后院清净。”
院子不大，但收拾得干净，几间厢房围着一个小天井。
“不错不错。”猪八戒一屁股坐在院中的石凳上，拍拍肚子，“这地方比破庙强多了。”
钱掌柜陪笑着，目光忍不住又往孙猴子和猪八戒身上瞟，他活了大半辈子，还是头一回见着活的妖怪。
“掌柜的。”孙十方的声音打断了他的思绪。
“哎哎，客官有什么吩咐？”
“货物清点需要多久？”
钱掌柜掰着指头算了算：“米面粮油好办，库里就有现成的。布帛得从后库调，针头线脑那些零碎……天黑之前，准能备齐。”
孙十方点点头，“那便有劳了。”
“不劳不劳。”钱掌柜搓着手，见这几位虽然模样吓人，但说话做事都讲道理，胆子也大了起来。
他在石凳边上坐下，试探着问：“几位客官这是……打哪儿来啊？”
“东土大唐。”李固随口答了一句。
“东土大唐？”钱掌柜眼睛一亮，“那可远得很呐！听说那边繁华得很，遍地都是银子？”
“遍地都是银子不至于。”周横笑道，“不过比这边热闹些是真的。”
“啧啧。”钱掌柜咂着嘴，目光又落到玄奘身上，“那这位大师是……”
“贫僧玄奘，自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经。”
钱掌柜愣了一下，旋即露出恍然的神色：“取经？哦哦。”
他的目光在众人身上转了一圈，欲言又止。
“掌柜的有话不妨直说。”玄奘看出他的犹豫。
“那……小老儿就多嘴了，大师，你们这一路往西，可要当心些。”
“哦？为何？”
“这两年，西边不太平。”钱掌柜脸上的笑意收了收，“小老儿在这镇上开铺子二十多年，以往每年春秋两季，都有走商的从西边过来，带着皮子、药材、香料，跟小老儿换布帛粮食。可这两年……”
他摇摇头，伸出两根指头：“两年了，一个都没来。”
玄奘的眉头微微皱起。
“起初小老儿还以为是路不好走，或是生意不好，人家改道了。可后来有个老客告诉我……”
“说西边的翠屏山不知什么时候起，去那边走商的，进去就出不来，连个信儿都没有。”
“翠屏山？”
“你们不知道啊。”钱掌柜开始讲述起来，“翠屏山是座神山，那里有一位真正的神仙，被当地人尊称为铁扇仙，保佑一方风调雨顺，而且时常有神迹现世……”
孙悟空喃喃，“铁扇仙？原来原著中的火焰山变成翠屏山了。”
他还一直没注意，不知道由于自己没掀了八卦炉，火焰山从哪来，结果成这样了。
“几位客官，小老儿多嘴一句，那翠屏山虽然灵验，可这两年着实邪门。往西去的商旅十有八九没了音信，有人说山里有妖怪作祟，也有人说那是铁扇仙显灵，不许外人打扰。反正不管真假，几位若是往西去，还是绕道走稳妥些。”
玄奘微微颔首，“多谢掌柜提醒，贫僧记下了。”
钱掌柜见这一行人不为所动，心知劝不住，也就不再多言。他站起身，拱拱手道：“那几位先歇着，小老儿去盯着备货，天黑之前准保送来。”
“有劳。”
钱掌柜走后，院子里安静下来。
猪八戒靠在石凳上，翘着二郎腿，嘴里叼着根不知从哪摸来的草茎，“铁扇仙？听着倒像是正经神仙，不像妖怪。”
“神仙妖怪，有时候也分不清。”敖烈靠在廊柱上，双手抱胸，“那位如意真仙不也是牛魔王的兄弟？守着落胎泉，干的事可不怎么光彩。”
“那不一样。”猪八戒摆摆手，“人家好歹是正经修行的，要不是为了给红孩儿出气，也不至于……”
他说到一半，忽然意识到什么，讪讪地住了嘴。
云皎正蹲在院子角落里逗一只不知从哪跑来的野猫，闻言抬起头，“说啊，怎么不说了？”
“没什么没什么。”猪八戒连忙把草茎从嘴里拿下来，坐直了身子。
云皎也不追问，继续逗那只猫。那野猫瘦骨嶙峋，毛色灰扑扑的，见人不躲，反而凑过来蹭她的手。
“倒是不怕人。”云皎挠了挠它的下巴，那猫眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
孙悟空靠在廊下，看着这一幕，忽然开口：“这镇子有些意思。”
“怎么个有意思法？”云皎头也不抬。
“你看那些关着的铺子。”
云皎抬起头，想起进镇时看到的那些紧闭的店门。方才没太在意，这会儿经孙悟空一提，确实有些不对。
“大白天的关什么门？又不是饭点。”
“何止关门。”孙十方坐在石桌旁，灵枢投射出一片光幕，“我方才简单探测了一下，这镇子上至少有三分之一的房屋空置，不是临时外出，是长期无人居住。”
周横皱眉：“逃荒了？”
“不像。”孙十方调出几组数据，“这镇子周边土地肥沃，水源充足，物产也算丰富，按理说不该有人往外跑才对。”
“那就是被吓跑的。”李固靠在门框上，朝西边努了努嘴，“钱掌柜不是说了吗？西边不太平。这镇子离翠屏山也就几百里地，近得很。”
猪八戒把草茎从嘴里吐出来，“几百里还近？老猪一个跟头的事，凡人得走好些天呢。”
“对于妖怪来说，几百里算个屁。”李固翻了个白眼，“你当年在高老庄，方圆千里的妖怪不都让你祸害遍了？”
“什么叫祸害？”猪八戒不乐意了，“老猪那是……那是替天行道！”
敖烈嗤笑一声，懒得拆穿他。
玄奘坐在院中的石凳上，手里捻着念珠，一直没说话。这会儿忽然开口：“阿弥陀佛，诸位，那翠屏山……可是我等西行的必经之路？”
众人安静下来，目光看向孙十方。
孙十方调出地图，手指在光幕上划了一条线，“按我们目前的路线，翠屏山确实横在西行路上，绕的话……”
他计算了一下，“往北要多走八百里，而且那边是荒漠，水源难寻。往南要多走六百里，但会经过一片沼泽，春季化冻后恐怕更难走。”
“那就是绕不开了。”敖烈说。
“也不是完全绕不开，只是绕路的代价比直接翻山更大。”孙十方收起光幕，“当然，这只是基于现有地理数据的推算，具体情况还要看实地勘察。”
玄奘点点头，没有再说话。
院子里安静了一会儿，只有那只野猫还在云皎手底下咕噜咕噜地叫。