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春日的阳光一日比一日暖,路边的野草从嫩绿长成深翠,又从深翠开出各色小花。
离开平安镇以后,一行人的脚步不慢,朝着西方而去。
“师父,喝口水。”孙猴子手里捧着个不知从哪儿弄来的竹筒,递给玄奘。
玄奘接过,抿了一口,又递回去。
“悟空,前面如何?”
“还是那样。”孙猴子回答,“俺老孙用火眼金睛扫了一圈,别说是妖怪,连人影都难见。”
孙十方看着自己的侦测结果,“方圆百里之内,已经探测不到任何活跃的村落或城镇了。最近的信号源在东南方向,距离我们大约一百二十里,是个规模很小的聚居点。”
“往西呢?”李固问。
“没有。”孙十方摇头,“我的探测范围往西延伸了二百里,没有成规模的城镇,村庄,连独居的人家也没有了。”
周横皱眉:“这么大一片地方,一个人都没有?”
“不只是人。”孙十方调出几组数据,“大型哺乳动物的信号也在急剧减少,这片区域的生态,正在变得……空旷。”
玄奘的脚步微微顿了一下,他抬起头,望向西方。
天很蓝,云很白,远处的山峦层层叠叠,近处的草木郁郁葱葱,一切都是寻常的模样,只是众人的心都提了起来。
日子一天天过去,从初春走到暮春,又从暮春走到初夏,不知从什么时候开始,他们似乎成了这天地间唯一自由行动的存在。
那天猪八戒随口抱怨了一句,“怎么连个鸟叫都没有了?”
众人这才意识到,确实,已经很久没有听到鸟叫了。
不只是鸟叫,就连虫鸣甚至那些路边草丛里窸窸窣窣的小动静,都消失了。
“不对。”孙十方蹲在地上,手指捻起一撮土,放在鼻尖嗅了嗅,又用灵枢扫描了一遍,“土壤没有毒素,空气没有异常,水源也检测不出问题,但这里的生态链断了。”
“生态链断了?”众人疑惑,生态链是什么东西?
孙十方思索片刻,调取了近几个月的生态监测记录,“最开始是大型动物,然后是中小型哺乳动物,再然后是鸟类、爬行类、两栖类……最后是昆虫。
从东到西,这些变化是一点一点发生的,似乎是按照距离?亦或者是他们的行动能力,至少,植物类是间接受到影响。”
“你还忽略了一类。”孙悟空提醒道。
“爷爷?”
“人。”
孙十方恍然,“如果再加上人的话,那范围还要再扩大,但是,按照平安镇的数据,人的行为是自发的,难道说这些会动的都跑到翠屏山了?”
没有答案,似乎一切的谜团都指向了一个地方。
接下来的日子,景色愈发荒凉,整个生态像一台被拆走了零件的机器,还在转,但越来越慢,越来越涩。
众人沉默地走着,脚下的泥土越来越硬,空气越来越沉闷。这天,众人翻过一座山梁。
山不算高,但坡很陡,爬到顶时,猪八戒已经喘得上气不接下气,他一屁股坐在山顶的石头上,正要嚷嚷着歇一会儿,忽然张大了嘴:“这……这是……”
众人陆续登上山顶,顺着他的目光望去,一时间,所有人都安静了。
山梁的另一边,是另一个世界,不,准确地说,是另一个样子的世界。
他们脚下这一侧,枯黄的草伏在地上,歪斜的树耷拉着枝叶,溪流浑浊,可前方,不过数里之外,草木葱茏,溪水清澈。
远远望去,还能看见一群一群的鸟儿飞翔,在天上划出细碎的轨迹。
“这怎么可能?”孙十方喃喃道,手上的灵枢光幕疯狂闪烁,“两个相邻的区域,不可能有这么大的生态落差,中间没有任何过渡带。”
李固蹲下身,捡起一块石头,在手心里掂了掂,忽然往前一抛。
石头飞出去,在半空中划了一道弧线,越过某个无形的边界,落进了那片绿色的世界里,惊得一只野鸡扑腾翅膀飞起。
是真实的世界,不是海市蜃楼。
“别乱扔东西。”周横拍了他一下。