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周横和李固对视一眼，各自握紧了腰间的刀柄，虽说不一定能帮上忙，但也不能给几位长老拖后腿。

“不必紧张。”孙悟空扫了一眼众人的反应，“不过是几个千年树精而已。”

“你好像兴趣缺缺的样子，怎么了？”云皎问道。

“因为一会儿就要听法师讲道理了啊。”孙悟空轻笑，“你又不是不知道法师的嘴皮子，一讲起道理就停不下来，需要的人自然求知若渴，我嘛～我的道理早就和法师讲过了，你没听腻的话再听一遍？”

“不了不了。”云皎连连摇头，她才不要听那些大道理，有些东西适可而止，再多就是水了。

“我突然想起一件事。”孙悟空看向云皎，“有一桩公务要办，你要不要随我走一趟？”

“公务？”云皎眼睛一亮，“什么公务？”

“去了便知。”

“走走走。”云皎当即站起身，拍了拍裙子，对玄奘等人摆了摆手，“诸位，我们先走一步，你们慢慢应付那些树精。”

“又走？”猪八戒瞪大眼睛，“老先生哎，您这一路上三天两头不见人影，比我老猪都不正经。”

“我又不是取经人，自然是想来就来，想走便走，怎么，你有意见？”

“行行行，您老人家忙，忙。”猪八戒嘟囔着，除了这话他也说不出别的来。

周横在旁边低声对李固嘀咕：“老先生这公务来得可真及时，一来客人他就走了。”

“你懂什么？”李固翻了个白眼，“老先生那是给法师留面子，几个树精能有什么公务，分明是……哎算了，说了你也不懂。”

“我懂，我懂。”周横连连点头，两人对视一眼，都露出一副心照不宣的表情。

孙悟空懒得理会这两个活宝的窃窃私语，对云皎道，“走吧。”

两人的身影消失在夜色中，孙猴子看着两人消失的方向，啧啧两声，别说，看起来这位孙悟空却是比他要过得逍遥自在些。

“阿弥陀佛。”玄奘低诵一声佛号，“老先生自有他的道理，我等不必多问。既然有客将至，便以礼相待吧。”

话音刚落，远处传来脚步声。

不是一个人的脚步声，是六个人，步伐或沉稳或轻快，从荆棘岭深处走来。

火光照亮了来人的面容。

当先一人面如冠玉，三缕长髯，青色长袍，手持拂尘，气息古朴沉静，正是十八公。

他身后跟着一位鹤发童颜的老者，月白道袍，手边放着一卷竹简，是孤直公。再往后是一位中年文士，墨绿长衫，面容方正，是凌空子。

还有一位形貌清奇的老者，灰色葛袍，拄着竹杖，是拂云叟。一位身形魁梧，面色赤红，赤脚短打，提着锈铁斧，是赤身鬼。

最后是一位女子，淡粉罗裙，杏黄披帛，体态婀娜，眉目如画，一双杏眼含着盈盈笑意，款款走来，正是杏仙。

六人在火光照耀的范围外站定，目光落在玄奘身上。

玄奘站起身来，双手合十，“阿弥陀佛，贫僧玄奘，自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经。路经贵地，多有叨扰，还望恕罪。”

十八公上前一步，拂尘一摆，微微欠身，“圣僧客气了。小老儿乃荆棘岭十八公，这几位是孤直公、凌空子、拂云叟、赤身鬼，还有这位……杏仙。”

他一一介绍过去，每介绍一位，那人便微微欠身，算是见礼。

“圣僧一路西行，斩妖除魔，名扬天下，小老儿虽居此荒山野岭，却也早有耳闻。今日得见圣僧真容，实乃三生有幸。”

“长老谬赞了。”玄奘面色平静，“贫僧不过是个行脚僧人，当不得如此赞誉。倒是诸位长老，在这荆棘岭上修行不知多少岁月，想来早已得道，贫僧敬佩。”