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敖烈深吸了一口臭气,这个举动让在场几人都对他肃然起敬,“好像是什么东西腐烂了的味道。”
猪八戒竖起了大拇指,“服了,老猪服了。”
敖烈脸一黑,“你以为我想?这味儿往鼻子里钻,我能怎么办?”
“行了行了,别吵了。”云皎捏着鼻子,“赶紧走,赶紧离开这鬼地方。”
一行人捂着口鼻,继续西行。
然而那股恶臭不但没有消散,反而越来越浓,到了后来,连玄奘都忍不住皱起了眉头,手中的念珠转得快了几分。
“阿弥陀佛……此等秽气,贫僧取经多年,从未遇到过。”
云皎实在受不了了,干脆封闭了嗅觉,这才长出一口气,“早该这么干了。”
一行人又走了约莫小半个时辰,前方的山坳里,隐隐约约现出几缕炊烟。
“有人家!”周横眼睛一亮,三步并作两步往前赶了几步,果然看见一座村落,人家还不少,一眼看过去,少说也有几百户。
“走走走,去问问,这到底怎么回事。”
村子虽然不小,但家家户户门窗紧闭。
李固上前敲了一户人家的门,“咚咚咚”敲了半天,里头才传来一阵窸窸窣窣的声响。
门开了一条缝,一张满是褶子的老脸从门缝里探出来,上下打量着众人。
“你们……是什么人?”
“阿弥陀佛,老人家莫怕。”玄奘上前一步,合十行礼,“贫僧乃东土大唐前往西天拜佛求经的和尚,这几个是贫僧的徒弟。路过此地,见贵处秽气熏天,特来请教。”
老人的目光在众人身上扫了一圈,估计也是头一次遇上这么奇怪的队伍,和尚妖怪,还有个打扮不像普通人的女子,一看就不是凡人。
思量了一番,大约是觉得他们没有恶意,这才把门开大了些。
“原来是取经的和尚……”老人侧开身子,“进来说话吧,别在门口站着了,老头子姓李,你们随便叫就好。”
众人鱼贯而入,院子收拾得还算齐整,几间土坯房,墙根堆着些农具,角落里圈着几只鸡,见这么多人进来,扑棱着翅膀四处乱窜。
老人把门关上,这才引着众人进了堂屋,招呼众人坐下,又颤巍巍地要去倒水,被玄奘拦住了。
“老人家不必客气,贫僧等人只是路过,讨杯水喝便是,不敢劳烦。”
老人摆摆手,“几杯水而已,不碍事。”说着还是端了几碗凉茶上来。
猪八戒端起碗一饮而尽,抹了抹嘴,“老丈,外面那味儿到底是怎么回事?老猪我走南闯北这么多年,就没闻过这么冲的。”
老人叹了口气,在椅子上坐下,语气中带着几分无奈,“几位长老有所不知,那恶臭……是从村西三十余里外飘来的。”
“三十余里?”敖烈瞪大了眼睛,“三十余里外都能闻到这么臭?”
“这还算好的。”老人苦笑道,“赶上刮西风的时候,那股味儿能飘出上百里去。我们这驼罗庄五百多户人家,世世代代住在这儿,早就习惯了。可外头来的人,十个有九个被熏得转头就跑。”
云皎封闭了嗅觉,浑然不觉,只是好奇地问道:“老人家,那到底是什么东西?怎么会这么臭?”
“稀柿衕。”老人吐出三个字。
“稀柿……衕?”周横挠挠头,“这名字听着就不对劲。”
“那地方本名叫七绝山。”老人缓缓道来,“山有八百里,满山尽是柿果。古话说柿树有七绝,一益寿,二多阴,三无鸟巢,四无虫,五霜叶可玩,六嘉实,七枝叶肥大,所以叫七绝山。”
众人点点头,这倒是头一回听说。
“这七绝山地阔人稀,深山亘古无人走。每年柿子熟了,落在路上,将一条夹石胡同尽皆填满。经年累月,又被雨露雪霜泡着,夏天一过,就成了……那东西。”
“柿子烂了?”李固一脸不可思议,“那玩意儿能臭成这样?”
老人苦笑,“寻常柿子烂了自然没这么臭,可八百里山,满山的柿果,一年又一年,也不知道积了多少。
那稀柿衕里头,淤泥至少有数丈之深,全是烂透了的柿子。夏日炎热,那股子秽气……”
他说着,自己都忍不住皱了皱鼻子,显然也是受够了。
猪八戒听得脸都绿了,“八百里?咱们要过去?”
敖烈的脸色也好不到哪去,“八百里……臭八百里?”