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长生界地域广袤,山川大泽星罗棋布。
自黑风岭那场雷霆洗地、古殿破封的惊天变故之后,整个中州地界的各方势力皆如惊弓之鸟,四处打探那个带着龙族遗脉的玄袍老者下落。李听安自然不把这些四处乱窜的追兵放在眼里,但他并未急着直奔北域去踏平九玄太清阁的总山门。
大夏雷祖行事,向来喜欢把敌人的底细扒个底朝天,再以雷霆之势将其连根拔起。
老者带着敖听雪,避开了风口浪尖的名门大派,沿着中州的边缘地带走走停停。这一路风尘仆仆,辗转了十数座仙家城池与险恶秘境。一来是让敖听雪在实战中熟练掌握那份失而复得的纯血真龙本源,二来也是为了摸清这长生界当下的山头格局与九玄太清阁在各地的眼线部署。
三个月后。
祖孙二人穿过一片荒芜的戈壁,来到了中州腹地偏南的一处繁华地界。
前方地平线上,矗立着一座宛如钢铁巨兽般庞大的宏伟城池。那高耸入云的城墙并非由寻常的青石垒砌,而是用暗红色的火成岩与赤铜浇筑而成,墙体表面闪烁着繁复的聚火阵纹。半空中,大小不一的飞舟与各色遁光犹如穿梭的飞鸟,在城墙上方的阵法豁口处来回起降。
周遭的空气中,终年弥漫着一股刺鼻的硫磺味与精铁熔炼时的焦燥气机。
这里便是长生界大名鼎鼎的炼器圣地,百炼仙城。
李听安停下脚步,深邃的金眸看透了那城墙上流转的防御阵法。这仙城内外鱼龙混杂,各路世家、散修乃至魔道中人都汇聚于此,只为求得一件趁手的神兵利器。
为了免去入城时那些城门守卫的盘查口舌,也为了不提前打草惊蛇,惹来一群不必要的苍蝇。李听安运转玉虚仙法的造化清气,将自身那雷霆万钧的霸道气机与多重神话法则尽数收敛入奇经八脉。
他对外显露出来的真元波动,稳稳停留在长生界最不起眼的筑基初期。此刻的他,看上去便是个穿着洗旧玄袍、带着晚辈出来见世面的落魄老叟。
走在一旁的敖听雪,也换上了一身朴素的青色布裙。少女头上戴着一顶垂着粗糙布纱的斗笠,将那清丽脱俗的容貌与水蓝色的眼眸严严实实地遮掩起来,连那股精纯的东海龙族本源,也被李听安渡入的一缕清气死死压制在泥丸宫内。
两人顺着泥泞的官道,走入百炼仙城南门外那绵延十里的棚户区与集市。
官道两旁摆满了兜售低阶矿石与残破法器的地摊,叫卖声与讨价还价声此起彼伏。李听安并未急着进城,他领着敖听雪,寻了一处靠着路边的简陋茶棚歇脚。
茶棚是用几根粗糙的灵木原木搭成,顶上盖着泛黄的兽皮。里头摆着十几张油腻的八仙桌,此刻正坐满了穿着各色法袍的散修。
“小二,上两碗凉茶。”李听安走到一处偏僻的角落落座,从袖口里摸出两块碎银子抛在桌面上。
提着长嘴铜壶的跑堂小二赶紧凑上前,殷勤地倒满两只粗瓷大碗。
落座后,老者端起茶碗抿了一口。这等掺了劣质灵草碎屑的粗茶自然入不了他的眼,他醉翁之意不在酒,而在这茶棚里四面漏风的情报。
“听说了没?这回百炼仙城的动静可算是百年难得一遇!”邻桌一个满脸络腮胡、穿着短打劲装的壮汉猛拍了一下桌子,嗓门大得半个茶棚都能听见。
同桌的几名散修立刻凑近了些。
“可不是嘛!天工大典明日便要开启了。据说这回连北域的几个炼器大宗师都赶了过来。城主府拿出了压箱底的宝贝作为彩头,这几天进城的炼器师,把城里的客栈都挤爆了!”
“我听说那头名的奖赏,是一块拳头大小的极品星辰紫金!那可是能锻造灵宝的主材!”
听着这些散修唾沫横飞的高谈阔论,李听安眼中闪过一抹了然。
天工大典。
这名头他在之前云游的路途中便有所耳闻,乃是长生界最高规格的炼器盛会。
老者不动声色地放下粗瓷茶碗。他探出宽厚粗糙的大手,从豹皮囊中摸出一块泛着微光的下品灵石,手腕轻轻一抖。
那块灵石在半空中划出一道抛物线,“叮”的一声脆响,不偏不倚地落在邻桌那络腮胡壮汉的酒碗旁边。
壮汉愣了一下,看着那块纯净的下品灵石,又转头看了看邻桌这个面目慈祥的玄袍老叟。拿人手短,他脸上的横肉立刻堆起一抹市侩的笑容。
“这位老丈,出手挺阔绰啊。”壮汉将灵石利索地塞进腰带里,拱了拱手,“您老有事打听?”
李听安端坐在长凳上,嗓音醇厚平淡,透着一股不谙世事的闲散劲儿。
“老夫带孙女从西极边陲过来,顺道开开眼界。刚才听你们提起那天工大典,不知这盛会到底是个什么章程?若是想上去凑个热闹,可有什么门槛规矩?”