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“以遜觀之，吾東吳只需堅守百日，便可使曹軍疲敝。”
“然後反邀劉備共擊之，則曹兵可退也。”
孫權聞言大喜，于是留呂蒙守廬江。
命其撫定這裏的降軍。
一面又再次發書，催督陳登加緊派遣水軍，來援東吳。
最好是能派出小股艦隊，幫忙襲擾魏軍的漕運。
一面又派人去往邺都，找曹操求和。
雖然不指望能與曹操真的和談，但只要能拖延一會兒，便是一會兒。
……
公元204年，冬十一月。
曹休兵敗淮南，損失萬餘，丢失廬江全境。
自知有罪，乃單騎走還邺城。
是日天雪初霁，曹解甲釋劍，負荊跪于相府門前。
曹操聞報，勃然作色，擊案震碎茶盞，罵道：
“豎子喪師辱國，該當何罪！”
即令虎衛押曹休入殿，
殿中諸将屏息，唯聞曹休膝行時，鐵鏈拖地之聲。
曹操擲竹簡于地，簡裂如刀，叱曰：
“孤念汝為吾曹家千裏駒，故留汝于廬江歷練。”
“汝怎敢擅自進兵，輕信賊人詐降之計。”
“以喪我江淮精銳，使吳兒氣焰嚣張！”
話落，喝令左右，命将曹休推出去斬首。
衆人聞言皆驚，曹操背過身去，做出一副不願聽衆人求情的樣子。
程昱立時明白，不願別人求情，就是在暗示他們趕快求情。
于是程昱率先出列，谏道：
“今劉備虎視兖、豫，若斬大将，是自毀長城！”
“況文烈尚且年輕，哪是周瑜敵手？”
“不若先暫時收押，等來日再給其戴罪立功的機會。”
衆人一開始見曹操如此憤怒，以至于真不敢去給曹休求情。
見程昱去求情，還暗道他如何這麽勇時。
卻見原本盛怒的曹操，竟陷入了躊躇，仿佛正在糾結要不要殺曹休。
這下即便是傻子也明白曹操是什麽意思了。
丢失廬江是重罪，不嚴懲不能服衆。
但曹休又是老曹家的後起之秀，曹操不可能真的殺他。
既然曹公想演這場戲，大夥兒們也只能是配合他演出。
于是，衆文武紛紛出列，向曹操拜道：
“請魏公暫赦其罪，令其戴罪立功罷！”
曹操面色稍霁，背身而立。
良機，才長嘆一聲：
“諸公皆以為不可殺耶？”
遂轉身，嘆道，“罷了！然國法不可廢——”
乃削去了曹休廬江太守的職位，貶為蕩寇校尉。
另罰俸一年以撫陣亡将士。
衆人聽完曹操的處罰，紛紛慶幸剛才求情是求對了。
曹操是真沒打算要嚴懲曹休。
收回廬江太守之職？
現在廬江都丢了，收不收回都沒什麽兩樣。
貶為蕩寇校尉。
意思就是曹休丢了廬江，損兵折将，居然還能保有兵權？
至于罰俸一年，問題是曹休作為曹家宗室，也不指望那點俸祿養家糊口啊。
戲演完了，曹操也該真正處理眼下的問題了。
一年不到的時間，馬超寇略魏境，襲擾邊關。
東吳舉兵，襲取了廬江。
失廬江，丢上黨。
曹操在全力與劉備争鬥之時，不知不覺間竟面臨了南北腹背受敵的境地。
這一定不會是巧合。
“……李翊。”
曹操目光蹙起，咬牙切齒。
這是一個令他又愛又恨的名字。
當初屠徐州時，使這小兒意外被劉備所救。
不想一遭失縱，竟釀成如此大患。
可怒，可惱也……
“……奉孝，依汝之見，何以應之？”
曹操問計郭嘉，該如何應對李翊這一套打下來的組合拳。
郭嘉乃道：
“李子玉假外兵犯我魏地，蓋因其新定幽燕，遠征遼東。”
“士民疲敝，不宜大動兵戈耳。”
“今明公宜撫定內部，修耕植以蓄軍資。”
“待養足氣力之後，方才好與李翊争河北。”
郭嘉勸曹操趁着河北剛剛打完遼東，國力疲敝之時，抓緊時間搞生産。
“幽州豪族甚多，久不沐王化。”
“可密使人赍金珠，賄賂當地豪強耆老，煽動幽州諸郡叛亂。”
曹操大喜，采納郭嘉之計。
用棗祗為典農校尉，命他來魏地組織新的屯田。
一面又遣滿寵執行間諜工作，暗中資助幽州的地主豪強。
使他們在李翊背後，煽風點火。
至于廬江，曹操則做出了一個令人震驚的舉動。
他竟真的沒有報複孫權，反而使人交好于他。
此舉，明眼人都能看出來，曹操就是想把孫權拉出孫劉同盟。
你劉備不是資助了孫權大量糧秣器械嗎？
好，我直接讓出廬江來收買孫權。
看誰更狠！
曹操這一舉動，可以說是震驚了天下人。
有人罵曹操軟弱無能，白白浪費土地，資助強敵。
但也有人稱贊曹操善于隐忍。
犧牲廬江，拉攏了一個潛在盟友。
倘若孫劉關系因此破裂，曹操的計劃便成功了。
到時候，劉備要是想征讨孫權，他便有機會将孫權拉到自己這邊來。
果不其然，在得知曹操不會發兵廬江的消息後。
孫權又驚又喜，待看過曹操的書信之後。
孫權也回信一封，又命人采了四十擔橘子，送去邺城，表示感謝。
至于劉備處，孫權也不是傻子。
依然寫信，向他表達了感激之意。
反正東吳弱小，齊魏兩國都得罪不得。
最好的方式，就是慢慢茍着發育，等待像這樣奪取廬江的機會。
劉備見曹操如此能沉住氣，亦是頗感震驚，乃問孔明說道：
“曹操于孫權不予征伐，先生如何看？”
諸葛亮輕搖羽扇，微笑對曰：
“大王當浮一大白！”
劉備詫異，他原計劃是希望曹操征伐東吳。
使得魏國在與齊國競争發育之時，疲于奔命。
最後兩國生産力越拉越大，劉備便能以摧枯拉朽之勢，一舉吞并魏國。
可曹操的隐忍不發，的确令劉備有些始料未及。
諸葛亮分析道：
“廬江乃乃淮南鎖鑰，今歸東吳，曹操失一糧倉。”
“如斷一臂，于齊有利。”
“孫權懼報複而益親我，此畏威懷德之效。”
“吾料孫權必不為魏所攏。”
“李丞相所定之國策，乃固根制本。”
“今馬超興于上黨，孫吳崛起于淮南。”
“曹操已失其勢，吾料漢室必興于大王之手。”
劉備大喜過望。
乃使賀孫權得廬江，又贈戰船三十艘，陽示支援。
不表。
……
冀州，渤海。
就在曹操為南北兩處的戰事，急得焦頭爛額之時。
李翊正在全力與民生息，休養國力。
自甄家舉家搬遷至渤海後，李翊又親自接待了甄堯之母張氏。
給足了甄家面子，進一步提高了甄家的商界地位。
然後，接着這個機會，李翊又單獨找到張夫人，問道：
“夫人誠乃巾帼雄傑，久著河北商界之望。。”
“今欲煩請夫人，召冀州諸賈。”
“擇其重信義者，選資財雄厚之家，來我渤海。”
張氏便躬身問：
“妾自先夫棄世，獨力撐持門戶，幸得商界同仁擡愛。”
“若下帖相召，想必不至推辭。”
“惟丞相此番大集商賈于渤海，未知有何深謀？”
“妾願聞其詳。”
商界也有商界的規矩，越是有勢力的，越不能明着坑同行。
尤其是要摻和政治的時候。
即便是李翊貴為丞相，張氏也不得不小心翼翼地詢問細節。
“……哈哈。”
“張夫人勿憂，翊并非不懷好意。”
“只是單純想宴請冀州諸賈來我渤海飲宴，僅此而已。”
飲宴？
張夫人眼睛骨碌碌一轉，商人最是精明。
她當然不會聽信李翊的一面之詞。
乃俯身向李翊拜道：
“妾家若無丞相力保，早為曹賊所擄。”
“甄家永念丞相恩情，絕不反叛。”
“惟望丞相以實言相告，但有用我甄家之處。”
“甄家自當肝腦塗地。”
張氏向李翊表忠心，表示相府不管有什麽安排，他們都會努力配合。
但李翊依然只是說道：
“今欲借夫人之力，宴請冀州諸商魁，僅此而已。”
“夫人當知，寒荊麋氏本商門之女，其兄現居齊國上卿要職。”
微微一頓，又漫不經心地提了一句。
“令郎資質穎秀，大可栽培。”
“吾欲為其遷升久矣，恨不逢其時耳。”
話暗示到了這個地步，張氏再無任何顧慮。
罷了，李丞相不願說就不願說呗。
就算真賭上甄家的商界名譽，害了冀州的同行，那只能怪你們倒黴。
這下加起來也比不上她兒子，平步青雲重要。
商政不分家。
商界的盡頭是仕途，亘古如此。
于是，張氏乃以甄家名義，向冀州同行廣發請帖。
言丞相在渤海設宴，想邀請各家族族長前來赴宴。
由于李翊的名聲擺在那裏，衆人僅是出于攀附權貴的需要，都得前來赴宴。
更別說由甄家出面牽頭。
一時間，冀州各郡縣大家商賈，紛紛趕赴渤海南皮。
萬人空巷，車水馬龍。
南皮衙署院落之內。
幾十張桌案依次擺放，一個個商賈快步走入其中。
不時的交頭接耳說着什麽。
每有一人坐在桌案的一側。
就有仆人将一盞溫酒，擺放在他們身側的案幾上。
不多時，衆商賈坐定。
他們當中有來自渤海的，有來自章武的、中山的，巨鹿的。
甚至還有從曹操常山郡、巨鹿郡偷偷跑來的。
足見李翊如今在北方的影響力之大。
但衆人還不知道李翊這麽隆重地召他們過來，是要乾什麽。
漢朝重農抑商，商人的社會地位其實是偏低的。
但到了漢末時，商人的地位驟增。
因為天下大亂，飯都吃不飽了，誰管你是商人還是農民？
此所謂，
衣食足而知榮辱，倉禀實而知禮節。
只要你有錢有糧，能養多餘的人口，那你就是牛逼。
所以很多諸侯要麽自己間接的經商，要麽也要重用商賈，給他職位。
以取用他們背後巨大的財富。
而商賈也需要諸侯們強大的兵力，來保護自家的産業。
這使得漢末諸侯與商賈之間，形成了一道微妙的社會關系。
衆商賈方竊竊私議間，忽聞環佩锵然。
但見紫雲出岫，李翊着绛紗紫袍。
腰纏紫绶，相映生輝。
眉如利劍出鞘，目似寒潭映月。
行至堂前，忽展袖朗笑，聲若清磬破雲：
“勞諸君久候矣！”
衆商不覺屏息，久聞李翊豐神飄灑，神仙氣概。
今日一見，果真見之不俗。
而李翊今天也的确是精心打扮了一番，畢竟是重要宴會，又是請的賓客。
紫色是很難染的顏色，所以古代以紫為貴。
一般都是重要的宴會，或是慶祝豐收，才會穿紫色。
李翊今日穿紫衣，也是為了表現自己對此次宴會的重視。
李翊拱手向席間揖道：
“諸君今日惠臨寒舍，翊不勝欣幸。”
複環視四座，朗聲道：
“座中皆商界翹楚，各擅一方之利。”
“故不敢虛言，今請諸公來，實有要事相商。“
衆商一下子屏住了呼吸，紛紛将目光落在了李翊身上。
李翊見此，忍不住撲哧一笑，溫聲道：
“諸君毋需惶懼，寒荊亦出商門，與諸君本是同源。”
“今日之會，惟求互利，斷無相難之意。”
一頓，又緩緩吐出幾個字。
“翊所求者——”
“一曰糧，二曰人。”
……