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人群響起輕微的贊嘆聲。老人連連道謝，雷利只是擺擺手，目光卻越過衆人，落在了莉娅身上。

四目相對的瞬間，莉娅感覺心跳漏了一拍。

雷利眼中閃過明顯的訝異，然後是毫不掩飾的欣賞。他朝她走來，步伐穩健，嘴角的笑意真實了許多。

“莉娅小姐。”他在她面前站定，微微欠身，這個動作由他做來，既有紳士的禮節，又不失海上男兒的灑脫，“真巧。好久不見了！”

“……雷利先生。”莉娅回神，努力保持鎮定，“您怎麽會在這裏？”

“剛從魚人島回來，看望老朋友小八。”雷利自然地轉向老航海家的攤位，拿起那枚胸針看了看，“聽說香波地在過泡泡節，就順路來看看。沒想到……”

他頓了頓，目光重新落回莉娅臉上，聲音溫和下來：“遇到了意料之外的驚喜。”

莉娅耳根微熱，趕緊轉移話題：“剛才謝謝您解圍。那些人……”

“幾個被慣壞的小鬼罷了。”雷利輕描淡寫，把胸針遞給攤主，“包起來吧。送給這位小姐。”

“不、不用。”莉娅想拒絕。

“就當是重逢的禮物。”雷利已經付了錢，他給的數額足夠買下攤位上大半的東西。接過包裝好的胸針，他輕輕放在莉娅手心，“上次在無人島說好再見的，還記得嗎？”

莉娅握緊那個小盒子，心裏湧起一股暖意：“記得。”

“接下來想去哪？”雷利問，很自然地走在她身側，保持着恰到好處的距離，既不過分親近，又顯得熟稔，從容的成年人氣質：“我第一次參加泡泡節，需要個向導。”

莉娅想了想：“東邊有深海攝影展，據說展出了海底探險家拍攝的深海奇景。還有北邊的泡泡工坊，可以親手制作特色泡泡紀念品……”

“聽起來都不錯。”雷利微笑，陽光下，他眼角的細紋顯得格外有魅力，“不過在那之前，要不要先去喝杯茶？我知道一家不錯的茶館，就在附近。”

兩人來到一家藏在紅樹根下的老茶館，門面雖然不大，但環境清幽。店主是個沉默寡言的老頭，見到雷利只是點點頭，端上一壺清茶和兩碟茶點。

“您經常來這裏？”莉娅好奇地問。

“偶爾。”雷利給她倒茶，動作流暢優雅，“這家店的茶葉是從和之國帶來的，香波地獨一份。我們船……咳，我有個朋友特別喜歡。”

他差點說漏嘴，但及時改口了。莉娅假裝沒注意到，小口啜飲着清茶，确實香醇回甘。

“剛才那枚胸針上的珍珠，”雷利忽然說，“讓我想起了一些往事。”

“往事？”

“嗯。”雷利靠在椅背上，眼神有些悠遠，“很多年前，我們……我在深海探險時，見過類似的珍珠。那是在一片沉船墓地，至少上百艘船沉在那裏，形成了一個巨大的海底遺跡。”

他頓了頓，語氣裏帶着航海家特有的浪漫：“那些珍珠就散落在沉船之間，像是逝去的水手們留下的眼淚。我們撿了一些，後來……”

他笑了笑，沒說完。但莉娅能猜到，大概是分給了船員，或者換成了酒錢。

“深海很美，但也危險。”雷利看向她，目光認真，“你如果想研究深海材料，一定要做好萬全準備。萬米之下的水壓，不是開玩笑的。”

莉娅點頭：“我知道。暫時……我不去那種地方。”

“以後如果真想去，”雷利喝了口茶，狀似随意地說，“可以來找我。我對那片海域還算熟。”

這話說得輕巧，但承諾的分量很重。莉娅心裏一動，輕聲說：“謝謝您。”

雷利擺擺手，換了話題：“你的店開得怎麽樣？上次聽馬爾科那小子說，你在香波地落腳了。”

莉娅驚訝：“您和馬爾科先生……”

“遇到過幾次。”雷利推了推眼鏡，嘴角帶着玩味的笑，“白胡子海賊團的一番隊隊長，年輕有為，就是護食護得有點緊。”

這話說得暧昧，莉娅臉紅了：“馬爾科先生只是……比較照顧我。”

“看得出來。”雷利沒再深究，轉而問起她開店以來的趣事。莉娅分享了修摩天輪、放生魚、還有各種奇怪的客人的故事，雷利聽得津津有味，不時發出爽朗的笑聲。

他的笑聲很好聽，低沉而有磁性，帶着常年航海養成的豁達。