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莉娅的頭垂得更低了。她能感覺到卡普叔叔那沉重如山的目光，像滾燙的岩漿澆在她背上。每一秒都漫長如年。委屈、酸楚、想放聲痛哭的沖動，還有一絲在絕境中看到親人身影的微弱慰藉，在她心中激烈沖撞。

狩獵大會開始了。加林聖似乎對前期的混亂不甚感興趣。當宣布“領主級狩獵競賽”開始時，他才微微動了動。

“在此等候。”他起身，對身後的莉娅丢下毫無情緒的命令，甚至沒有回頭看她一眼。仿佛她只是件需要暫時擱置一旁的行李。随後，他便帶着兩名親衛，朝着下場通道走去。

加林聖一離開，莉娅周圍那層無形的“所有權屏障”似乎瞬間稀薄了許多。更多的目光，更加肆無忌憚地投射過來，夾雜着竊竊私語和惡意的低笑。

莉娅的心髒狂跳起來。機會！雖然危險，但這是加林聖視線暫時脫離、護衛注意力也被分散的片刻！

她維持着低眉順眼的姿态，抱着一個原本就準備好的、裝有幾樣無關緊要工具的小手包，借着幾個侍從搬運酒水經過時造成的短暫混亂，身體極其自然地、小幅度地向觀禮臺側後方，連接着服務通道的陰影處挪動。

一步，兩步……白色裙擺輕悄移動，如同受驚的鴿子。

沒人特別注意一個被主人命令“等候”的奴隸的小幅移動。

她成功滑入了光線昏暗的通道。這裏堆放着備用桌椅和雜物，空氣裏彌漫着酒水和食物混合的膩人味道。

她不敢停留，憑着進來時匆忙一瞥記下的方向感，朝着與喧嚣主場地相反的方向快步走去。

通道盡頭是一扇虛掩的、通往外部維護走廊的門。她閃身出去，外面是相對安靜的、鋪設着暗色石材的走廊，兩側牆壁高大，窗戶很少。

她不知道具體方位，只能憑着本能，往更安靜、似乎更少人跡的方向走。

轉過一個彎角，前方出現一個小型的、類似室內花園的休息中庭，擺放着一些雕塑和盆栽。中庭另一頭似乎有出口。

莉娅心中一喜，加快腳步。然而，就在她即将穿過中庭時，一個慢悠悠的、帶着濃重酒氣和衰老痰音的聲音，從一根羅馬柱後傳了出來：

“哦？這是哪裏飛進來的小蝴蝶？還是……小鳥兒？”

一個穿着紫金色臃腫泡泡服、頭罩下露出張布滿老年斑和縱欲過度痕跡面孔的男性天龍人，拄着鑲滿寶石的拐杖，踱了出來。他顯然喝了不少，渾濁的眼睛在看到莉娅的瞬間，爆發出驚人的亮光，像禿鹫看到了鮮肉。

“粉紅色的頭發……白色的裙子……啧啧，真是罕見的美味。”他舔了舔乾燥的嘴唇，一步步逼近，拐杖點地發出沉悶的嗒嗒聲，目光粘膩地在莉娅臉上身上刮過，“迷路了嗎？小鳥兒？別怕，到這裏來，本聖疼你……”

令人作嘔的氣息撲面而來。莉娅全身的血液仿佛瞬間凍結，又瞬間沸騰！

她後退，背脊抵上了冰冷的牆壁，袖中那根做得極其鋒利的合金探針滑入掌心。黑褐色的眼瞳深處，冰冷的殺意如同實質的刀鋒。

普爾明格聖看清了她頸間項圈的樣式，愣了一下，随即發出更加興奮的怪笑：“加林的？哈！那個只知道擺弄鐵疙瘩的木頭人，也學會藏嬌了？不過……他這會兒可不在。”他伸出枯瘦的手，朝着莉娅的臉頰摸來，“讓本聖先替他驗驗貨……”

那只令人作嘔的手越來越近……

“耶~普爾明格聖閣下，您在這裏啊。”

一道帶着獨特慵懶腔調、卻又清晰無比的聲音，如同無形之針，刺破了中庭令人窒息的空氣。

波魯薩利諾少将不知何時出現在中庭入口處。

他并未化身光芒，但出現得無聲無息。

他穿着黃白條紋的西裝，披着少将大衣，雙手習慣性地插在褲兜裏，微微歪着頭，臉上是那副慣常的、似笑非笑的表情。細長的眼睛透過茶色太陽鏡片，平靜地注視着眼前的場景。

普爾明格聖的手僵在半空，惱怒地轉頭：“波魯薩利諾？你打擾了我的雅興！”

“真是抱歉呢~”波魯薩利諾的語氣毫無誠意，他慢悠悠地走上前幾步，恰到好處地隔在了莉娅和普爾明格聖之間。

“不過，在下剛剛好像看到加林聖團長正在找他的‘重要技師’，似乎有什麽緊急的技術問題需要處理，臉色……不太好看呢。”他特意加重了“重要技師”和“臉色不太好看”幾個字。

普爾明格聖的酒意似乎醒了幾分，臉上閃過一絲忌憚。加林聖的冷酷和不講情面，他親眼目睹經歷，尤其是涉及他認定的“有用之物”。

“技、技師？”他狐疑地看了看莉娅，又看看波魯薩利諾。

“是啊，閣下。”波魯薩利諾攤了攤手，一副“我也很無奈”的樣子。

“加林聖的事，耽誤不得。要是讓他知道，他的技師在這裏……嗯……被‘請教問題’，恐怕下次普爾明格聖府的武器維護訂單，就不會那麽順利了呢。您也知道，大人對‘乾擾他工作’的人，一向沒什麽耐心耶。”

軟中帶硬的威脅，搬出了加林聖和實際利益。普爾明格聖的臉皮抽搐了幾下，權衡利弊。為了一個奴隸（哪怕是極品），得罪加林聖和可能影響自家護衛裝備，顯然不劃算。

“……哼！”他重重哼了一聲，收回手，狠狠地瞪了莉娅一眼，又不滿地掃過波魯薩利諾，“掃興！”說完，拄着拐杖，悻悻然地朝着另一個方向離開了。

中庭裏只剩下莉娅和波魯薩利諾。

莉娅的背脊依舊緊緊貼着牆壁，握着探針的手心滿是冷汗。

她驚魂未定地看着眼前的海軍少将。他救了她，用的是加林聖的虎皮。但為什麽？這麽巧？

波魯薩利諾這才轉過身，面向她。他摘下太陽鏡，那雙細長的眼睛打量着莉娅，目光在她驚惶未定卻依舊驚人的臉龐、顯眼的粉橙色長發，以及那雙僞裝過的黑褐色眼瞳上緩緩掠過。

他的眼神很深，帶着一種評估的銳利，仿佛要穿透那層僞裝，看到更深的東西。

他沒有詢問，也沒有安慰。

只是用那種獨有的、拖長了調子的慵懶嗓音，慢悠悠地說道：

“耶~粉橙色頭發的小姐，在這種地方‘散步’，可是非常~危險的哦。加林聖團長的‘所有物’，惦記的人，可不止一兩個呢。”

他稱呼她“粉橙色頭發的小姐”，點明了她的特征，卻避開了名字。語氣平淡，卻讓莉娅的心髒猛地一縮。他知道她是誰？還是僅僅因為她的發色和跟在加林聖身邊？

波魯薩利諾重新戴上太陽鏡，遮住了眼中神色，恢複了那副漫不經心的模樣。

“他應該快回來了。你最好，在他發現你‘迷路’之前，回到該待的地方去。”他頓了頓，補充道，聲音壓低了些，帶着一絲不易察覺的、冰冷的意味。

“畢竟，再美麗的鳥兒，如果總想着飛離籠子，主人可能會考慮……剪掉它的翅膀，或者，換一個更結實的籠子。你說對嗎，技師小姐？”

說完，他沒再看莉娅的反應，雙手插回褲兜，邁着那種看似散漫實則極快的步伐，轉身離開了中庭，仿佛真的只是完成了一次偶然的、好心的提醒。

莉娅獨自留在寂靜的中庭，靠着冰冷的牆壁，緩緩滑坐在地。純白的裙擺鋪開在灰塵之中。恐懼的餘悸，被解救的迷茫，對波魯薩利諾那番話的深深寒意，交織在一起。

剪掉翅膀……更結實的籠子……

她擡起頭，望向中庭上方那一小片被建築切割出的、虛假的藍天。

粉橙色的長發垂落肩頭，在從高窗投下的冷光中，像一團即将熄滅的、倔強的火。

遠處，狩獵場的喧嚣，觀禮臺的奢靡，卡普叔叔那痛苦憤怒的目光，加林聖冰冷的掌控，波魯薩利諾莫測的“偶遇”……這一切，都如同巨大的漩渦，将她緊緊吸附。

她慢慢站起身，拍去裙上的灰塵，整理好頭發和表情，重新變回那個低眉順眼、唯唯諾諾的“技師薔薇”。朝着來時的路，一步步走回去。

每一步，都更清醒，也更沉重。

籠中之鳥，第一次嘗試振翅，便險遭折翼。而看守籠子的人，似乎比她想象的，還要多，還要複雜。

（活下去。等下去。或者……在等待中，創造機會。）