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夜幕降臨後,無風帶更加詭異。沒有星光,沒有月光,只有深不見底的黑暗。海面依然平靜,但那平靜下潛伏着令人心悸的危險。
莉娅被安排和雷利一起守夜。兩人坐在船尾的陰影裏,輪流維持見聞色警戒。
“累了就休息會兒。”雷利說,“我守着。”
“不用,我還好。”莉娅搖頭。黃金百香果強化後的體質讓她能長時間維持見聞色,只是精神上有些疲憊。
雷利沒有堅持,只是遞給她一塊巧克力,她昨天做的。
莉娅小口吃着,甜味在口中化開,稍稍緩解了緊張感。
“你第一次來無風帶是什麽時候?”她小聲問。
“十幾年前吧。”雷利靠着欄杆,望向黑暗的海面,“和羅傑剛認識沒多久。那家夥說‘聽說無風帶有好玩的東西’,然後就開着一條小破船沖進來了。”
他的聲音裏帶着笑意,那是回憶往事的溫柔。
“我們差點死在那裏。船被海王類撞碎了,兩個人抱着一塊木板漂了三天,最後被路過的商船救了。”
莉娅想象着那個畫面,年輕的雷利和年輕的羅傑,抱着一塊木板在無風帶漂着。那應該很狼狽,但雷利說起來時,語氣裏只有懷念。
“後來呢?”
“後來?”雷利笑了,“後來我們造了更好的船,又來了幾次。慢慢就摸清了規律。海王類其實很聰明,你不惹它,它一般也不惹你。除非……”
他頓了頓:“除非它覺得你侵犯了它的領地,或者……你散發出讓它不安的氣息。”
“什麽氣息?”
“恐懼,敵意,或者……”雷利側過頭看她,“過于強大的霸王色霸氣。那種‘王者’的氣息,會讓海王類本能地警惕。”
話音未落,莉娅的感知網突然劇烈震動!
“
幾乎同時,船體開始劇烈搖晃。平靜的海面突然隆起一個個巨大的鼓包,海水像沸騰一樣翻滾。十頭體型超過百米的巨型海王類同時浮出水面,将黃金傑克遜號團團圍住!
它們的眼睛在黑暗中閃着幽綠的光,像巨大的燈籠。張開的嘴巴裏,獠牙比船桅還粗。低沉的咆哮從深海傳來,震得船體嗡嗡作響。
“準備戰鬥!”禦田拔出雙刀。
以藏的手槍已經上膛。
香克斯和巴基背靠背站着,雖然臉色發白,但握緊了武器。
雷利擋在莉娅身前,手按在劍柄上,但沒有拔劍。他側頭看向船頭——羅傑還站在那裏。
背對着衆人,面向那些龐然巨物。他的黑色大衣在黑暗中幾乎與夜色融為一體,但那個背影,莫名地讓人覺得……可靠。
“羅傑!”禦田大喊,“要開打嗎?”
羅傑沒有回頭。他緩緩擡起手,做了一個“安靜”的手勢。
然後,他向前踏出一步。
就這一步……
空氣凝固了。
不,不是比喻,是真的凝固了。莉娅感覺周圍的空氣變得像膠水一樣粘稠,每一次呼吸都需要用力。心髒被無形的重壓攥緊,耳邊響起尖銳的嗡鳴。
然後她“看見”了。
不是用眼睛,是用見聞色,一股龐大到難以形容的“氣勢”從羅傑身上爆發出來。那不是攻擊性的霸氣,而是某種更本質的東西。像山岳般厚重,像海洋般遼闊,像天空般……不容置疑。
那股氣勢以羅傑為中心向四周擴散。所過之處,翻滾的海面瞬間平息,湧起的巨浪無聲坍塌,連空氣的流動都停止了。
十頭海王類的動作同時僵住。
它們幽綠的眼睛裏,原本的兇殘和暴戾消失了,取而代之的是……驚愕,然後是恐懼,最後是某種近乎敬畏的臣服。
最前方那頭最大的海王類,緩緩低下頭,将巨大的頭顱貼在海面上。那是臣服的姿态。
其他海王類紛紛效仿。十頭能輕易摧毀一支艦隊的深海霸主,此刻像溫順的寵物一樣俯首,喉嚨裏發出嗚咽般的低鳴。
羅傑收回氣勢。
空氣恢複了流動,海面恢複了平靜。那股令人窒息的重壓消失了,但餘威仍在每個人的心髒上顫動。
海王類們緩緩沉入水中,消失在海面下。臨走前,領頭的那頭還回頭看了羅傑一眼,那眼神複雜得難以形容。