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等兩人用過了早膳，霍昀便離開侯府去了工部。

他離京前已經被霍硯時蔭補進了工部，只等着明年考上進士，便能直接高升。他因學得辛苦躲去了澧縣三個月，現在回了京城，回到小叔父的眼皮子底下，每日應卯、課業都絕不敢耽擱。

夫君離開後，葉蓁便局促地坐在陌生的卧房裏，同她生平第一個婢女大眼瞪小眼。

這裏是侯府，京城的勳貴世家，在這裏不需要乾活，想要什麽只需要開口吩咐一聲就行，可她卻覺得比在家中還辛苦許多。

直到屋內的熏香燃了一半，阿憶沒事找事想去換香時，葉蓁才試探地開口問：“你……識不識字？”

阿憶一愣，猶豫了一會兒才道：“婢子識字，夫人是要幫忙寫什麽嗎？”

葉蓁垂了垂下巴，有些不好意思地道：“我會寫字，但是寫的不好，我想給家裏寫封信，但不想為這種小事麻煩夫君。待會兒你幫我看看，若有不會的字你教我寫好嗎？等我寫完了，還要麻煩你找人幫我送回我家鄉。”

阿憶連忙應下，然後花了足足一個時辰陪她寫信，等到霍硯時回府後，這封信就被原封不動送到了他手上。

骨節分明的手指壓着墨跡方乾的宣紙，霍硯時看了眼恭敬站在一旁的阿憶，挑眉問道：“她竟還會寫字？”

阿憶表情古怪地道：“回侯爺，寫是會寫的。”

寫成什麽樣就不好說了。

等霍硯時攤開這封信，才明白她為何欲言又止。

紙上的字寫的歪歪扭扭，每個都巨大無比，看出來寫字之人很努力想征服不受控的筆鋒，最後只勉強打了個平手。

由于字跡實在難辨認，中間還塗抹了幾個字，霍硯時皺眉提起口氣，用了極大的耐心才把這封信讀完。

這信開頭是感謝一位姓顧的師爺，還稱呼他為老師，請他幫忙給自己家裏的父母讀信報平安。

想來她一個農家女竟然會認字寫字，可能就是這位師爺教的。

信中寫到：侯府規矩多，我還在慢慢學習，夫君的親人尚未（劃掉）快要接納我，但是請爹娘放心，一切都會好的。

末尾一排字寫得格外認真：現在雖有許多事不習慣，幸有夫君對我一片真心，我也真心對他，只要我們夫妻同心，什麽難事都不怕。

霍硯時看到這裏冷笑一聲，将信重新放回去，對阿憶道：“你按她說的，找人送去她家鄉吧。”

然後他又喚來一個侍從道：“去世子那裏，告訴他明日早膳後在書房等我，我有話同他說。”

等第二日用完早膳他就去了雲栖院的書房，見到了滿臉忐忑的霍昀。

霍昀一見小叔父進門，連忙站起行禮，然後就沒再坐下去，頭垂得很低，一副做錯事的模樣。

霍硯時卻神色淡然地撩袍坐下，明明是侄兒的書房，倒像他成了這裏的主人。

然後他拿起桌上準備好的茶盞，問道：“說吧，你到底是怎麽打算的？”

霍昀咬了咬腮幫，道：“侄兒想說的，那天在福壽堂都已經說過了。我與蓁蓁已經在中州拜堂成親，把她帶回侯府，就是想讓她做堂堂正正的世子夫人。”

他說完後并未聽到回音，方才強撐的硬氣又散了些，小心地擡眸問道：“小叔父可願成全侄兒？”

霍硯時看向他目光頗有些銳利，道：“若我說不行，你可願意放棄？”

以往他只要這般強硬侄兒都會妥協，可霍昀眼中閃過倔強之色道：“無論如何我都不會放棄，不管家裏同不同意，我都只會娶蓁蓁這一個妻子！”

霍硯時冷聲道：“那崔家的親事呢？你離京前兩家已經交換了庚帖，就等着過文定了，你準備如何對崔月儀交代？”

霍昀梗着脖子道：“我與月儀只有兄妹之情，是叔父你一定要我們結親，也是你說和崔相成為親家對侯府有利，還能助我在朝中站穩腳跟。那時我沒有鐘意的人，只能依着叔父的意思去提親，可我現在不願了，既然沒下文定，這親事也就做不得數了。”

他抿了抿唇，道：“自從阿爹死後，我走的每一步路都是叔父你為我安排的，現在我只想自己做一次主，為何不可以？”

霍硯時看着面前滿臉叛逆的侄兒，擱在桌案上的手指慢慢捏緊，就在此時，他聽見有腳步聲在窗牖外響起。

他在軍中養出極好的耳力，連阿憶小聲喚的那句“夫人”也同時落入耳中。

而霍昀正在激動之時，且背對着窗牖，并未發現外面的異常。

霍硯時眯了眯眼，提高了聲音道：“所以你一意孤行要娶葉小娘子，是因為你想反抗和崔家的婚事？把她帶回來，也只是想告訴我，你已經長大了，要向我證明你總有一件事可以不受我掌控？”

霍昀聽得一愣，腦中有些亂，一時間竟并沒有反駁。

霍硯時瞥見窗紙上映出的身影往後退了一步，姿态似是很惶恐，不知該不該繼續聽下去。

他眼裏的戾氣終于全散去，偏過身子端起桌案上的茶盞，掩下嘴角的一抹輕笑。

現在她還敢篤定，在信中一筆一劃認真寫下的“夫君對我一片真心”嗎？