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桂花簌簌而落，轉眼就到了暮色四合時分。

霍硯時走到書房外的回廊上，看見恭敬守在這兒的胡安，便朝他走近了一步。

胡安忙壓着聲，道：“葉小娘子已經帶來了，正在裏面等侯爺。”

霍硯時點了點頭，走進書房時，看見葉蓁蹲在一盆富貴竹旁邊，正伸手去摸上面發黃的葉子。

霍硯時走到她身邊，彎腰問道：“你在看什麽？”

葉蓁聽見他聲音就在耳邊響起，頓時吓了一跳，連忙站起躬身道：“這棵樹沒種好，所以葉片才會發黃。”

霍硯時無所謂地道：“沒種好就讓人挖了再種一株。”

葉蓁連忙搖頭道：“那多可惜，它的根沒爛，還能活得很久，我可以幫你把它治好，讓葉片以後都長得碧綠青蔥。”

霍硯時望着她認真的神情，知道她是急于想做什麽來回報自己教她，又忐忑地怕自己拒絕，于是笑着點了點頭道：“好，都聽你的。”

見葉蓁明顯松了口氣，霍硯時邊往桌案旁走邊問：“你今日剛學完規矩，還有力氣幫我養花嗎？”

葉蓁其實已經腰酸背痛，但是小叔父這樣的大忙人，願意抽出時間教她寫字，她實在想做些事回報小叔父。

而且今日那位劉嬷嬷的态度讓她十分挫敗，如果只是學站姿她都做不好，那要學更難的讀書寫字，豈不是會讓小叔父費更多功夫。

可小叔父好像從嫌棄過她蠢笨，也沒對她說過什麽惡語，這讓她覺得無比感激。

此時霍硯時回頭，看見她走路有些瘸拐，皺眉問道：“你的腿傷了？”

葉蓁老實答道：“因為今日學站姿我總是做不好，被劉嬷嬷罰了幾下而且站了太久，現在還有些疼。”

霍硯時面容冷下來，道：“讓她來教你，誰允她打你的？”

葉蓁連忙道：“是我實在學不會，劉嬷嬷說教宮女都是這麽教的，要疼了才能記住。”

霍硯時皺眉道：“今日不學寫字了，累成這樣了還怎麽站着寫字。”

葉蓁一慌，連忙道：“我可以寫的！”

小叔父好不容易才有時間教自己，怎麽能因為一點疼就荒廢呢。

霍硯時卻很強硬地讓她坐下，道：“你不是想讀書嗎，今日找本書教你讀。”

葉蓁心頭一喜，随即又有些忐忑，低頭羞愧地道：“我才學了三年識字，書上許多字我都看不懂。”

此時胡安拿了茶點送進來、霍硯時将蓮花瓷碗裏裝的姜蜜水推過去，道：“我讀，你聽。”

葉蓁這才察覺自己又渴又餓，望着那碗清甜的姜蜜水，眼睛不由得有些酸脹。

可她還是不太明白小叔父說的是什麽意思。

而霍硯時從書架上找出一本風土逸聞的書，放在她面前道：“這本書你讀起來會比較輕松。”

然後他竟直接站在她身後，她翻一頁，他便為她讀出來，有不認識的字就教給她。

葉蓁心裏又感動又酸澀，小叔父對自己這般好，好像她做什麽都沒法回報了。

而且小叔父的嗓音很好聽，伴着他身上淡淡的龍腦香，再加上書裏寫的那些精彩故事，讓她覺得什麽疲累都忘了，很快地沉浸在書中。

過了大約一炷香，葉蓁雖然很想繼續看下去，但覺得一直讓侯爺這麽站着教自己太不應該，于是道：“小叔父去坐着吧，我若有不懂的字再問你。”

霍硯時點了點頭，走到桌案後坐下喝了幾口茶。

而葉蓁本就是強撐着精神，身後沒人解讀，她越看那些字越暈沉，下巴不住地往下點，腦中漸漸混沌起來……

霍硯時再看向那邊時，發現小娘子竟已累得趴在桌上睡着了。

他搖了搖頭，站起身走到她身後，突然看見她後衿露出的一截脖頸下，藏着一枚新鮮的紅痕。

慢慢伸出手，将手指虛虛懸上方，沿着那痕跡描摹。

突然想起那日馬車裏她靠在自己懷中，他的手掌按着她的後頸，那觸感現在還清晰可見。

于是彎下腰，聞着她身上獨特的皂角清新的香味，口中呼出的熱氣不小心撲上她的後頸，激得她耳尖微微一顫。

霍硯時黑眸深了深，又覺得這反應有趣，望着那枚礙眼的紅痕想：若是他将唇覆蓋上去，她會是如何反應。