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霍硯時嗤笑一聲，道：“若你們真的如此親密無間，我如何能搶的走她？”
霍昀見小叔父的神情無比坦蕩，便有些後悔說出那樣的話。
小叔父若想要娶妻或是納妾，京城多得是小娘子只要他開口就行，怎麽可能和他搶蓁蓁呢？
于是他冷靜下來，又問道：“蓁蓁對我說，小叔父帶她出去，是想幫她出席祖母的壽宴，能告訴我究竟是怎麽回事嗎？”
霍硯時卻讓他坐下道：“先喝茶吧，進來就質問我，茶都未喝一口，今日有剛從宮裏送來的小龍團。壽宴的事，到那日你自然會知道。”
霍昀很不甘心，但是他知道小叔父不願說的，自己是怎麽都問不出來，想到自己要無功而返，心裏很是憤懑，便把胡安給他上的茶喝了個乾淨。
到了壽宴那日，靖安侯府高朋滿座、貴客盈門，宴席擺滿整個院子，光戲臺都開了兩處。
霍昀跟着衆人向祖母賀壽，心裏卻覺得有些煎熬。
他記挂着仍在房中等候的妻子，今早她特地打扮過，換了上最好的一套衣裳，小叔父到底要怎麽讓她出席，祖母和阿娘又怎麽會同意？
想到此處，他看了眼身旁的小叔父，見他仍是如常模樣，看起來似乎胸有成竹。
不知為何，他的心也放了下來。
因為小叔父想辦的事，就一定能辦到。
而在另一邊站着的女眷裏，二房的嬸嬸忍不住打趣地問王令娴：“怎麽沒看見你家那位兒媳？”
王令娴一聽就冷了臉，瞪着她道：“今日是大喜的日子，少提這些晦氣事。”
另一人捂嘴笑着道：“就那個土裏土氣的農家女？當初在福壽堂裏話都不敢說一句，好壞話都聽不懂，真讓她到這種場合，見到太子只怕要吓得暈過去！那侯府的臉面還要不要了！”
就在此時，一陣腳步聲響，有小黃門在外唱呼：“太子殿下駕到！”
滿院子的賓客連忙走到垂花門前跪下，高呼：“太子殿下千歲！”
許多內宅婦人從未見過太子，此時忍不住偷偷擡眼去看，在心中感嘆太子殿下果然是豐神俊逸、器宇不凡。
太子今年剛過弱冠，大越皇族皆生的瘦弱白皙，唯有太子繼承了他母族的體貌，從小體格就健碩高大，皮膚也較為黝黑。也正是因為如此，皇帝并不是很喜歡這個兒子。
此時，太子快步走到正準備下跪的霍硯時面前，态度恭敬地扶了他把，道：“先生無需多禮！”
又示意老夫人免禮，讓衆人起身，同霍硯時邊往裏走邊道：“孤今日是來向老夫人祝壽的，不必過多虛禮了。”
他被霍硯時領到上座坐下，讓內侍将他送的禮擡到院子裏，寒暄幾句後，突然想起什麽，朝垂頭站着的衆人看了眼，問道：“先生提到的那位葉小娘子，可在其列啊？”
衆人聽到此話，皆露出疑惑神色，不知太子特意問起的這位葉小娘子是何人。
霍硯時卻不緊不慢道：“她現在并不在這席上，太子若想見她，臣馬上讓她來觐見太子。”
太子笑道：“快讓她出來，她救活了孤的蘭花，孤要好好謝她呢。”
賓客們面面相觑，今日壽宴還有未現身的神秘人物嗎？
老夫人和王令娴卻聽得背後出汗，侯府裏姓葉的小娘子，該不會就是……
等到葉蓁被阿憶領着來到太子面前，滿臉惶恐地跪下時，兩人皆露出震驚神色，霍家的衆多親眷，也被這一幕給弄得發懵。
這農女何德何能，竟能讓太子單獨召見她！
此時跪着的葉蓁也緊張得要命，她從沒想過自己還能見到皇宮裏的大人物。直到剛才，她才知道原來那溫泉山莊蘭花的主人就是眼前這位大越太子。
此時霍硯時在旁開口道：“你莫要緊張，太子問你什麽，你答就是。”
老夫人這時突然想明白過來，很不滿地看向小兒子，他竟都未提前對自己知會一聲。
但太子今日能來為自己賀壽，全是看在霍硯時的面子上，因此老夫人雖然不滿，卻也只能在心裏腹诽幾句。
而太子笑着對葉蓁道：“太傅知道孤鐘愛那些蘭花，不忍見它們一天天枯萎，正在憂慮之時，幸好有你幫孤把它們救活了。所以孤今日要好好謝你一句。”
葉蓁沒想到太子竟是這般和善，但她緊張到腦中空白，搜刮了許久也想不出什麽得體的說辭，只能結巴着道：“不……殿下不必客氣……都是民女應該做的。”
太子又問她如何救治，終于說到葉蓁擅長之時，她也漸漸穩下心神，勉強算對答如流。
說了幾句後，太子又感慨道：“那些蘭花雖是西域送來的，但京城裏比它們名貴的品種也不算少數。許多人不懂，千金難買心頭好，偏偏只有那幾株蘭花是孤的心頭好，若不能将它們救活，孤實在寝食難安。”
葉蓁點頭，答得十分順嘴，道：“是，不管名貴不名貴，能救就該努力去救，讓好好的花兒死了那多可惜啊！”
旁邊站着的老夫人和大夫人都聽得眼前一黑：哪有這麽和太子說話的！
沒想到太子大笑着道：“沒想到葉小娘子說話這般有趣，對了，你救活了孤最喜歡的蘭花，孤得賞你才行。”
他想了想，從腰上取下一塊白玉鑲金的玉環親自遞給她，笑着道：“就把這玉佩賞給你吧。”
衆人看得目瞪口呆，尤其是霍家族人都在心裏犯嘀咕，沒想到這農女不光能觐見太子，竟然還得了賞賜。
一旁的霍昀看着太子從腰上解下那塊玉佩遞給葉蓁，心裏不知怎得就有些不舒服。
而他并未發現，站在太子身旁的小叔父看到這一幕，眼神也不快地沉了沉。
葉蓁接到那塊玉佩時，整個人還是暈沉的，愣愣地謝恩後，腦中只冒出一個念頭：這玉佩看起來這麽漂亮，應該很值錢吧。
此時太子又問：“對了，不知葉小娘子是何時來的侯府，以前好像從未聽過你。”
霍昀連忙想要開口，說這是自己的娘子，霍硯時卻搶先道：“是我們家的遠房表親，來侯府暫住。”
然後狠狠瞪了霍昀一眼，示意他莫要在太子面前胡言。
太子笑了下，道：“太傅府裏果然是藏龍卧虎啊。”
衆人見侯爺認下這所謂表親，也只能跟着賠笑，眼看着宴席已經準備好，太子便由霍硯時陪着入座，衆人也紛紛被領着回到了自己的席位。
葉蓁也低垂着頭，迎着衆人打量的目光，走到了侯府女眷的那桌。
可今日壽宴的席面都是安排好的，根本未給她準備座位，此時席上衆人都默契地并未開口，因為太子這出插曲，她們暫時還未想好該如何對待這多餘之人。
而向來不愛與人多言的秦玉瑾卻站起身，只朝她瞥了眼道：“你坐我身邊吧。”
葉蓁“哦”了一聲，拘謹地走到她身邊坐下。
秦玉瑾仍是擡着下巴，冷傲地道：“今日宴席有幾道民間吃不到的珍稀菜色，特地清宮裏的禦廚做的……”
她那語氣，差點讓葉蓁以為她要說自己不配坐下，誰知秦玉瑾下一句道：“你愛吃什麽，我告訴你哪樣最好吃。”
葉蓁其實只要有肉吃就好，并不在乎怎麽做的，但聽秦玉瑾這麽說，心中仍湧上暖意，朝她感激地笑了下。
席上衆人面面相觑，看來這農女得了太子賞賜後，連府裏眼高于頂的瑾姑娘都對她另眼相待了呢。
于是她們也紛紛改了态度，笑着招呼葉蓁吃菜，讓她覺得受寵若驚。
而在旁邊的賓客那桌，莊妙儀今日特地求父親帶她一同在侯府賀壽，誰知侯爺從頭到尾都未正眼瞧過她，倒是領着一個毫不起眼的小娘子去太子面前搶足了風頭。
她借故離席，走到父親安國公身邊，示意他身後站着貼身侍衛同她一起走到偏僻處，問道：“你确定沒看錯，上次和侯爺一同在馬車裏的，真是這人？”
那侍衛也是當初扮作山匪的黑衣人之一，幸好他當時蒙着面，又混在衆人之間，侯爺應該不會認出。
此時他連忙點頭道：“她剛走出來我就認出來了，就是她和侯爺一同遇襲，又陪他跑到密林裏去的。”
莊妙儀臉色很難看，之前只以為陪在侯爺身邊的小娘子是侯府的婢女，所以自己并未放在心裏。
現在看來，她并不是什麽婢女，而霍侯爺口中的所謂表親，又有幾分真，幾分假呢？