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就在她覺得自己一定會被燒到時，有人把她緊緊護在身前，直接伸手将快要燒到她臉上的香燭抓住扔遠。

葉蓁吓得渾身都是汗，驚魂未定地靠在他懷中，只聽見四周全是尖叫聲和跑動聲，而霍硯時始終緊緊将她攬在身前，好像剛才空手去擋開火燭的人不是他一般，鎮定地帶着她走出了人群。

兩人一路走到挂滿紅繩的古樹後面，總算避開了那邊的騷亂。葉蓁這時才如夢初醒，慌張地問道：“你的手被燒到了嗎？”

霍硯時看見她眼中的關切，忙将手伸到她面前，似是很痛地吸了口氣道：“傷得不輕。”

葉蓁看見他手掌竟已經被燭火燒得起了水泡，通紅得像要滲出血來。她慌得不行，然後強迫自己冷靜下來，拉着霍硯時直接跑到水池邊，握着他的手浸在冰涼的池水中。

眼看着他的手總算不那麽紅了，那些水泡也并沒有破，她才稍微放下心來，開口時聲音還有些顫：“是不是還很疼？一定不能讓水泡破了，我現在去找他們要燒傷藥，給你包紮起來。”

霍硯時一直默默看着她，看見她眼眶發紅，滿臉擔憂的模樣，覺得自己這傷受的實在值得。

于是他微微蹙起眉，道：“好像已經感覺不到痛感了，若不現在處理，只怕後面會更嚴重，我們先找一間禪房，你來幫我上藥？”

葉蓁聽到他說已經沒有痛感，更是覺得害怕，若是被燒到了神經，他這手可要廢了。

于是她連忙帶着霍硯時去找月老廟的住持，住持看出霍硯時身份不俗，趕忙給他找來燙傷藥，又安排了一間禪房讓他們處理傷口。

霍硯時坐在禪房裏，看着面前的小娘子認真地給自己上藥，盡量将動作放得很輕，生怕會弄破手上的水泡。

澄亮的黑眸專注地盯着他的傷口，将紗布很輕柔地纏上去，做完這一切她額上都出了汗，然後重重吐出口氣，熱氣全撲在他皮膚上。

霍硯時慢慢勾起嘴角，擡頭時正好望見窗外那棵挂滿紅繩的古樹，再看了眼被她親手纏在手上的紗布，同那紅繩也沒什麽兩樣。

于是他用另一手握住她的手，将五指伸進她的指縫之中，道：“謝謝你，蓁蓁。”

葉蓁被他看得很不自在，連忙将手抽出道：“若不是侯爺救了我，現在被燒傷的人就是我，我絕不能讓你的手有事。”

霍硯時将纏着紗布手舉起道：“那接下來的日子，還得勞煩你好好照看才行。”

葉蓁當然看得出他在借着燒傷賣慘，但無論如何他是真的受傷了，還是為自己而傷的，她沒法坐視不理。

等到傷口徹底處理完，兩人便走出了禪房。此時院子裏的騷亂已經被平息，狼狽的香客們基本上都離開了月老廟，只剩一些小道士在打掃滿地的狼藉。

霍硯時同葉蓁走到那棵古樹之下，突然停下步子，看向樹枝上挂滿的紅繩問：“這些紅繩都是哪裏來的？”

葉蓁道：“是信男信女寫了香牌一同挂上去，若紅繩能抛在樹枝上不掉落，就說明兩人能永結同心，一世不離。”

她看見霍硯時露出若有所思的表情，連忙道：“侯爺不會對這事也感興趣吧？其實這滿樹的紅繩，不過就是當時求個安心罷了，就算在那一刻能把紅繩抛上去，回到世俗裏，又有多少人真能成眷屬呢。”

她實在難以想象侯爺這樣的人，會做出往樹上抛紅繩這般幼稚之事。

而霍硯時聽完深以為然地點了點頭，道：“既然如此，我們便做一些更有用的事。”

然後他上前一步，用未受傷的那只手按住她的後頸，俯身吻上她的唇。

葉蓁被他溫熱的唇壓上來時，還愣愣地瞪着眼，等她回過神時，望見不遠處還在打掃的小道士，渾身都緊張地僵硬起來。

他是瘋了嗎，怎麽能在這樣的地方毫不避諱地親自己！

此時微風吹得滿樹的紅繩不斷搖晃，伴着不遠處傳來的梵鐘之聲，繞着隐在樹下親吻的一雙人影。

霍硯時終于放開她，看着她被頭頂紅繩映出緋色的臉，很滿意地笑道：“我們就在這棵樹下以這些紅繩為證，照樣能永結同心。”

葉蓁仍在深深的愣怔中，被他帶着往前走，過了一會兒才道：“侯爺知道自己在說什麽嗎？你知道永結同心代表什麽意思嗎？”

霍硯時看了她一眼道：“我若不知道，便不會輕易說出口。”

直到被他帶着坐上回侯府的馬車，葉蓁還覺得在月老廟裏發生的事無比荒謬，仿佛一場很不真實的夢境。

而當她重新又回到那霍硯時的院子，回到那間房裏時，阿憶很努力才掩飾住吃驚的神色。

好不容易等到侯爺走出去，阿憶才很不甘地替她嘆了口氣道：“沒想到你最後還是回來了。”

她昨晚沒等到葉蓁回來，本以為她真的成功逃走了，還偷偷為她感到慶幸，誰知侯爺整晚未歸，竟是又把人給帶了回來。

葉蓁則看着她問：“侯爺沒有為難你吧？”

阿憶搖頭道：“我一口咬定我什麽都不知道，而且夫人現在回來了，他更沒法對我怎麽樣。”

可想到葉蓁的處境，她又為她感到揪心，侯爺那樣精明的人，這次逃走被發現了，往後就再也不可能有機會了。

葉蓁似是看出她的想法，垂下目光道：“我就算逃回家鄉也沒用，他早将我家的村子全查清楚了，連我在石橋巷的鄰居都在他的掌控之內，我不能因為自己而連累那麽多人。”

阿憶嘆了口氣，道：“那你以後準備怎麽辦？”

葉蓁搖了搖頭，看見阿憶擔憂的目光，安慰道：“你放心，我不會尋死，也不會用這些事來折磨自己，只要好好活着，總會有希望的。”

阿憶總算放心下來，幸好夫人心性強大，不然被她夫君的叔父這樣強逼，還只能留在侯府，沒有任何逃脫的可能，光想想就覺得窒息。

于是她覺得自己應該對夫人更好點，至少讓她過得舒服一些，站起身道：“我現在去給夫人燒熱水，先去沐浴再好好吃一頓。”

等到葉蓁沐浴完換了身衣裳，阿憶又給她梳好了發髻，便梳便道：“夫人在外面連梳頭都沒心思吧，從未見過你把發髻梳成那樣。”

葉蓁有點不好意思告訴她，自己的發髻是在船上睡着時，霍硯時為她梳好的。

她不知侯爺為何會梳發，也不知道到底梳成什麽樣，後來要下船時，她根本沒心思整理自己，就随他去了。

這時廚房已經做好晚膳，霍硯時也回來陪她一同用飯。

葉蓁知道他去了老夫人那裏，很想知道他到底準備如何跟侯府其他人交代這件事，還有秦玉瑾自作主張幫她逃走，他會不會而罰她。

但霍硯時好像什麽都不打算說，她覺得自己問出口也是無用，索性埋着頭将滿桌子菜吃了個遍。

用完了晚膳，阿憶小心地問道：“夫人上次種的花開了，我等帶她去看看嗎？”

她說出口還覺得忐忑，畢竟之前葉蓁就是靠種花找到瑾姑娘幫她，可霍硯時只是輕松地道：“去吧，陪她散散心也好。”

阿憶松了口氣，帶着葉蓁來到花圃，陪她一同翻了土，就在兩人覺得輕松惬意之時，突然聽到有人在院門口喊：“小叔父回來了嗎？”

葉蓁聽見全身一軟，差點就要跌倒下去。

幸好阿億眼疾手快，将她拉扯着躲到了花盆後面。

胡安在院門口努力攔住怒氣沖沖要沖進來的霍昀，此時霍硯時快步走到門口，皺眉問道：“誰教你不通傳一聲就往我院子裏闖的？”

霍昀似是喝了酒，滿臉通紅地看着他，突然沖上來拽住他的衣襟，狠狠往他臉上揮了一拳。

霍硯時未想到他會突然出手，被打得朝後踉跄幾步，見他還要揮拳才反應過來，一把擋住他的拳頭道：“你發什麽瘋！”

霍昀雙目赤紅地看着他質問：“是不是你做的？是你教崔月儀讓她給我做平妻，是你處心積慮給我們設計，逼走了蓁蓁！”

與此同時，藏在花圃後的葉蓁瞪大了眼，抱着膝蓋用力咬緊了牙，不要讓自己抖得太厲害發出聲響。

阿憶擔憂地看了她一眼，此時霍硯時似乎反應過來，拽着霍昀把他往書房拖道：“去房裏說！”

直到兩人的身影離開，葉蓁才渾渾噩噩被阿憶護着回了房，她目光發直地坐在貴妃榻上，過了許久才開口問道：“你知道這件事，對嗎？那天你帶我去暖閣外，是受了他的吩咐嗎？”

阿憶心裏愧疚難當，在貴妃榻前蹲下哭着道：“對不起夫人，我不想騙你的！”

葉蓁将發直的目光挪到她臉上，這時想到了一件更為恐怖的事。

她反複深呼吸，終于逼自己問出口：“以前你總讓我喝的羹湯，真是世子吩咐的嗎？”

阿憶渾身一抖，掙紮許久，終于坦白道：“是侯爺吩咐的，他說……你和世子絕不能有孩子。”

在院子裏守着的胡安，聽見一聲杯盞落在地上的脆響，夾雜着難忍的悲泣，吓得他趕緊走到院子外，生怕被今晚的風波波及。

霍硯時好不容易打發走了憤怒至極霍昀，從書房出來後，就匆匆趕回卧房。

他不知道葉蓁是否聽到剛才那句話，雖然曾經設想過她知道後會如何，但這一刻，他還是感覺到了從未有過的恐懼和慌亂。

此時夜色已深，裏屋裏竟并未點燈，他皺起眉，正要喊阿億進來點燈，卻看見床榻的帷幔之內，有人抱膝坐着，似是那樣坐了很久，直到看到他進來，才在一片漆黑中朝他轉過身子。

他的心猛往下沉，一步步走到床前，看見葉蓁滿臉是淚，用一雙麻木中帶着血絲的眸子瞪視着他，一字一句地道：

“霍硯時，我恨極了你，恨不得你死！”

霍硯時抓住帷幔的手猛地一抖，無端地冒出個念頭：像她這樣良善寬容之人，這大概是她平生說過最狠的一句話。