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只有半拍。
可罗素看见了。
那一刻，他脸上的笑消失。
眼神里第一次出现真正的空白。
“什么？”
“太阳。”
罗素重复。
“你们圣殿没有告诉你？”
“告诉我什么？”
七号皱眉。
“第四太阳。”
“第三。”
“第二。”
“第一。”
罗素盯着他的眼睛。
“你知道它们吗？”
七号没有回答。
几秒以后，他才说道：
“你在说什么？”
这一次，轮到罗素不说话了。
答案很清楚。
不知道。
艾因圣殿告诉他世界是笼子。
告诉他应该毁掉什么。
告诉他需要什么样的敌人。
却没告诉他，这个世界已经经历了多少次毁灭。
也没告诉他，每一次毁灭都付出了什么代价。
甚至没有告诉他。
自己究竟站在什么东西的尸体上。
七号重新笑了起来。
只是这次笑意很淡。
“你知道很多东西。”
罗素没有回答。
“你会告诉我吗？”
“不一定。”
七号看了他一会儿。
最后轻轻点头。
“那也好。”
“至少你知道自己该怕什么。”
说完，他忽然往旁边一退。
人群很快把他淹没。
罗素刚要转身。
七号的声音从后面飘过来。
“还有一件事。”
罗素回头。
七号已经走远。
“别相信你们的人，尤其是那些从头到尾都没问过问题的人。”
声音落下。
人影消失。
“他说得跟邪教头子一样。”
保罗走了过来。
“虽然我觉得他确实像。”
杰克也跟上来。
“这人到底是不是疯子？”
罗素没有回答。
他把刚才七号说过的话重新在脑子里过了一遍。
笼子。
弥赛亚。
敌基督。
容器。
太阳。
其中有些是真的。
有些是假的。
还有一些。
七号自己都不知道。
“伊拉斯谟·布莱克呢？”
罗素忽然问。
埃利奥特看向他。
“什么？”
“你哥哥。”
“为什么突然问他？”
“因为他也在利用你。”
埃利奥特没有反驳。
罗素继续说道：
“石碑上写的东西，你应该看过，伊拉斯谟不可能不知道四个太阳，可他从来没告诉你。”
埃利奥特的脸色越来越冷。
“他说过一些。”
“什么？”
“寂灭。”
“他说寂灭是最锋利的力量，能够斩开旧世界。”
罗素盯着他。
“还有呢？”
埃利奥特沉默。
“没有。”
过了很久。
他才说：
“他告诉我，我是被选中的。”
“就这些？”
“就这些。”
风从前方吹过。
把埃利奥特的衣角吹了起来。
他抬头。
看向那个越来越近的地方。
“他没告诉我四个太阳，没告诉我第五个，也没告诉我为什么偏偏是我。”
罗素没有马上说话。
他忽然发现，埃利奥特的手又在动。
右手拇指。
无名指。
一下。
一下。
很轻。
“如果有人不告诉你真话。”
罗素缓缓说道：
“却让你把命交给他，那他要的可能根本不是你。”
埃利奥特侧过头。
“那是什么？”
“你的命。”
两人对视。
没有人说话。
保罗站在旁边，一脸茫然。
杰克也没有插嘴。
这句话落下来以后，空气像突然沉了一点。
埃利奥特最终收回目光。
“也许吧。”
他说。
“但现在已经没有回头路了。”
罗素望向前方。
“有。”
埃利奥特看他。
“什么时候？”
“现在。”
“你准备回去？”
“不。”
罗素摇头。
“我是说，我们至少还有资格决定自己怎么走。”
埃利奥特看着他。
许久。
才轻轻嗯了一声。
队伍继续前进。
灰白色的人群仍然一眼望不到头。
那些朝圣者低着头。
默默走路。
有些人的脚已经磨出了血，却没有停。
路边的断墙上。
一个空心圆正安静地躺在那里。
没有人知道什么时候出现的。
也没有人注意。
除了罗素。
他看了那符号一眼。
又抬头。
远处已经能够看见一片更高的石地。
风从那里吹下来。
更干。
更冷。
像从地底深处一直刮到了这里。
罗素慢慢收回视线。
他忽然明白。
七号不是第一个。
也不会是最后一个。
艾因圣殿把他们一个个塞进这片图景。
给编号。
给身份。
给目标。
让他们相信自己正在完成一件伟大的事情。
可真正的答案。
也许从来没有被告诉过他们。
至于这群人究竟准备了多少个“容器”。
现在还没人知道。
罗素只能继续向前。
因为各各他就在前面。
那三座尚未完全显现的十字架，也在那里。
而等他们真正走到那个地方时。
也许所有藏在人群里的东西。
都会一个接一个地站出来。
他们还没有真正走到山脚。
罗素就被拉走了。
没有人碰他。
他的身体甚至还站在原来的地方，脚底踩着灰白色的土路，埃利奥特和保罗就在旁边。
可他的意识突然往后一沉。
那感觉很怪。
像有人从他的后脑里伸进一根极细的钩子，轻轻一拉。
下一刻，声音没了。
人没了。
风也没了。
他甚至来不及开口。
头顶那片灰白色的天空忽然裂开。
不是一道裂缝。
是四道。
四层颜色彼此错开，旋转着从天穹深处压下来。
罗素感觉自己正在坠落。
身体没有重量。
上下也失去了意义。
他想抬手，却不知道手在哪里。
想吸气，却发现胸口根本没有起伏。
那种失重持续了很久。
或者只是一瞬间。
等他重新感觉到脚下的时候，鞋底已经踩住了一块硬物。
很烫。
热意顺着鞋底往上钻。
罗素睁开眼。
埃利奥特不见了。
保罗不见了。
所有人都不见了。
刚才那条灰白色的路也没了。
他站在一片陌生的大地上。