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血色枯木

敲響藥鋪門的，是一位中年的女人。明暄将人請進院中坐下後，溫聲安撫道：“不必驚慌，出了什麽事，慢慢告訴我便好。”

那中年女人在明暄的安撫下，慢慢平複下心情，這才将自己的所見所聞一一說了出來。

原來，女人的孩子在玩耍時，不慎将玩具掉落到隔壁院子裏。誰成想，女人為他去尋時，卻見到院中一棵枯樹，樹下的泥土居然是紅褐色。

“那家早就搬走了，我也沒見有人回來過，這是不是鬧鬼了？我聽說那家的女兒，本來就死得不甘，所以現在又回來了……”

“人死之後，魂魄便會被黑白無常引起陰司，不會在人間逗留，還請放寬心。”明暄出聲安撫道。

“所以真的有魂魄了？”那女人一聽這話，頓時變得更加害怕，嘴裏開始不停念叨着，“我也只是偶然路過，與你的死沒有關系……”

明暄：“……”

“夫人還請稍安勿躁，你所說的位置在何處？曾是哪家人氏？具體緣由，還需待我看過之後再做論斷。”

女人聽到明暄詢問，這才回過神來，将那位置報了出來，随後又說道：“那家人姓周，死的女兒，名喚周明姝。”

随着女人的話音落下，許璃看到明暄的臉上，明顯露出幾分嚴肅。

不過很快，明暄便在女人看過來之前，調整好了情緒，笑着說道：“我知道了，我待會就去看看。”

接着，他從袖中摸出一張符箓，遞到女人面前，“這張符箓贈與夫人，夫人将它帶在身上。”

女人見到那張符箓，頓時像見到了救命稻草似的，忙不疊地伸手接過。确保萬無一失後，她才向明暄道別，離開了風水藥鋪。

等确定女人的腳步聲已經離遠了，許璃才出聲問道：“怎麽了？周明姝這個名字，有什麽問題嗎？”

“姑娘看出來了？”明暄聽到許璃的詢問，不由一愣，随即苦笑道，“方才黑無常告訴我，昨日帶回來的那個魂魄，正是周明姝。”

“什麽？”許璃有些驚訝，但很快又想明白過來，“所以你才讓剛剛那人先離開？那張符箓是……”

“是一張安神符。”明暄答道，“她的情緒已經此事影響，那張安神符會讓她靜心寧神。”

許璃了然點頭，接着像是想到了什麽，又問道：“你現在要去那個地方嗎？”

“此事遲早都要解決，況且這兩件事都指向了同一人，還是盡早解決了為好。”

許璃沉吟片刻，這才說出了自己的目的，“那我可以與你一同去嗎？”

明暄的神情微微有些驚訝，随後才問道：“為何？”

“只是有些好奇，接下來會發生什麽。”許璃頓了頓，又補充道，“放心，我不會給你添亂的。”

“姑娘不必如此想。”明暄頗為無奈地嘆了口氣，随即又像是權衡了一番後，才終于道，“按照剛剛那位夫人的意思，院子內應當沒有其它危險，姑娘若是想，便随我一同去吧。”

說罷，明暄朝屋內喊了一聲：“千樹。”

過了片刻，窗臺邊探出一個腦袋，“明暄大人，有什麽吩咐？”

“我要外出一趟，你留在鋪子裏。”

“明暄大人不帶我一起嗎？”千樹似乎沒有料到，明暄居然會抛下自己，頓時有些哀怨。

“只是去探查一番，鋪子裏須有人看着，倘若有人來尋我，你便第一時間傳音給我。”

聽到明暄給自己安排了任務，千樹這才停止了抱怨。

安排好了千樹後，許璃和明暄一同離開了風水藥鋪，朝着中年女人所說的位置走去。

周家位于城西，原本應當也是一個大戶人家，院內所用一應陳設，無一不透着精致奢華。只是如今人去樓空，這座宅子也終究蒙了塵，失去了往日的熱鬧光鮮。

推開木門往裏走，幾乎沒用他們尋找，就見到了女人口中的那染血的泥土。

露天的院落中，一棵枯樹靜靜伫立在那裏，它根部的位置，深埋在暗紅色的泥土中，而那暗紅色早已染紅了一大片的土地。

饒是早有心理準備，許璃還是忍不住輕吸了口氣。

明暄走到那棵枯樹下，站定了片刻後，他突然輕皺了一下眉，随即蹲下身來，撚起一小撮泥土，放到鼻下輕輕嗅了嗅。

很快，明暄就發現了不對，“這不是血。”

“不是血？”

許璃聞言，也有些驚訝，然後學着明暄的樣子，走到樹下撚起一小撮泥土嗅了嗅，發現并沒有血的鐵鏽味。

“土裏埋着的，應當是朱砂。”明暄很快便得出了結論。

經由明暄的提醒，許璃也很快反應過來，“所以這些其實并不是鮮血，都只是朱砂而已。院中的這棵樹枯死，難道也是因為朱砂？”

明暄看了一眼泥土，沉吟半晌，這才說道：“如果真是這樣，那便證明，這些朱砂一早便被埋在了這裏。前幾日明城下了場大雨，将原本覆蓋在上面的泥土沖掉，這才露出了裏面的朱砂。”

“難道說是周家人自己做的？”許璃奇道，“他們為什麽要這麽做？朱砂雖是辟邪之物，但這麽多的朱砂，毒性也同樣大……”

話音未落，許璃忽然福至心靈：“所以他們這一家才突然搬走……”

明暄沒有立即接話，關于許璃的疑問，但他心底卻隐隐有了猜測，這讓他的神情也不由變得嚴肅。

“看來我們還需要再細探一番了。”