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可是，唯有這次不同。

距離祭祀将近的前一個月，村中的一些人突然生了怪病，就連村中的郎中也看不出是什麽病症。

最初那些人只是感到有些發熱，大家只以為是尋常熱症，吃幾副藥便能好。可是随着時間的推移，那些人的症狀越來越嚴重，他們有些人的身上開始逐漸潰爛，并且潰爛的程度越來越嚴重。

不僅如此，他們就仿佛是逐漸被抽去了生機一般，即便是一些年輕人，看起來也像是風燭殘年的老人。顏色憔悴，形容枯槁，俨然一副行将就木之象。

直到，最先病倒之人，倒在了家中，徹底沒了聲息。

一時之間，整個落山村都陷入了巨大的恐慌之中，生怕下一個不省人事的就是自己，或是他們的家人。

于是人們請求許璃安排了這場祭祀，期盼着許璃可以祈求神明，為他們帶來救治之法。

可是，許璃的心底卻生出了一股無端的懷疑——這樣的病症，神明當真能夠救回那些人嗎？若神明一直守護着落山村，那為什麽還會讓落山村陷入這樣的痛苦之中？

但看着那些村民隐含期盼的神情，許璃到底沒有将自己的懷疑說出來，只繼續看着祭祀準備有條不紊的進行。

轉眼，時間便來到了祭祀這天，除了病重到無法起身的人之外，其他人都來到了神廟。

在出門之前，許璃将許暮叫到了跟前，她蹲下身來與許暮對視，“阿暮，今天你就在家裏呆着，哪都不要去，知道嗎？”

許暮看着許璃的神情，有些不解地道：“可是阿姐，今天是祭祀的日子，我不去的話，神仙大人不會生氣嗎？”

聽到許暮提到神仙，許璃放在他肩上的指尖微蜷，片刻後才道：“不會的，你就躲在家裏，不要讓別人發現。”

許暮擡眼看向許璃，又問道：“阿姐，神仙大人真的會救我們嗎？我聽村裏的人說，這次村裏的疫病，就是因為我們無意中觸怒了神仙，所以神仙大人才會降下責罰。”

“這是祂對我們的警告……和詛咒。”

許璃收回手，站起身來，聲音裏帶着一絲冰冷：“阿暮，從前是我們糊塗了，盲信了神仙。祂們與我們人一樣，或許沒什麽兩樣，人有好壞，神仙亦是如此。”

早在此前，許璃就已經試着向村中這位神仙溝通，可最後的結果無一例外，都石沉大海。

從前許璃按照祂的指示，令村民向祂以供奉，可是祂食人香火，卻不願在此時施救于人。許璃不相信祂是離開了此地，祂更像是躲在暗處，目睹着這一切。

許璃不免懷疑，祂這麽做的理由。

——究竟是不願施以援手，将人們的痛苦視作游戲？還是祂也根本無法救下這落山村的人們呢？

許暮聽着許璃這“大逆不道”的話，一時怔住，“阿姐……”

“阿暮放心，就算神仙不來救我們，我也會想辦法救村子裏的大家的。”許璃看着許暮，不由緩和了神色。她摸了摸許暮的頭，柔聲開口。

許暮聞言，眼睛不由睜大了些許。他并沒有将先前許璃的話放在心上，只用力地點了點頭，“嗯，我相信阿姐。”

許璃又摸了摸許暮的頭，只叮囑了一句“等我回來”，随後就離開了家。

村後神廟此時已鑼鼓喧天，這是先前神仙的要求，人們見許璃過來，便簇擁着許璃走進神廟內。

神廟內的空間并不大，中心的位置立着一座巨大的石像，那便是落山村的神明雕像。而在神像正前的位置，放置着一塊巨大的石臺，上面還有一根拇指粗細的鐵架。

石臺上殘留着暗褐色的痕跡，那是先前祭祀時所留下的血跡，都是人們挑選供奉給神明的牲畜。在暗沉乾涸的血跡下，是看不太清晰的紋路，看起來像是什麽陣法。

神廟內此時只有許璃，以及另外幾個村民，準備待會的獻祭儀式。其餘的村民們都跪在神廟外的空地上，祈禱着神明能降下恩澤。

許璃聽着神廟外的人們的祈禱聲，擡眼看向了那靜默無聲的神像。

與之前的那幾次一樣，這次的神像，依舊沒有任何的回應。

神廟外的人磕着頭，神廟內那些牲畜被放了血，血流滴到石臺上，又順着那些石臺上的紋路緩緩流動。

許璃的耳邊已經聽不見其他的聲音，她看着神像的眼睛，想要透過那冰冷的石頭，看到藏在下方的真相。

“聖女大人，神明大人回應我們了嗎？”

終于，有人忍不住問許璃。

許璃回神，偏頭看向他，接着在他忐忑的神情下，緩緩搖了搖頭。

村民們一直嘩然，但當着神像的面，卻也只敢小聲議論。

大多都在念着神明為何要抛棄他們雲雲，也有些人開始質疑神明的能力，但很快被身旁的摁下，小聲地警告不可對神明無禮。

而在這嘈雜的竊竊私語中，許璃聽到一句小聲但卻清晰的質疑。

——“是不是神明大人不滿如今的聖女，所以才不給予回應，降下了神罰？”