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榮富貴帶着人來到蟹塘附近的時候，珀盈和靳滿已經完全沉浸在清塘人的角色之中。

按珀盈的說法，騙過自己才能騙過別人。

朦胧的雨絲中，一個人拿着鐮刀割岸邊的野草，另一個挖泥補堤。二人小腿和手臂被泥巴糊滿，臉上帶着汗水和泥巴痕跡。

黑衣人直接沖進了泥埂上的小屋，搜了個底朝天。

榮富貴喊他們的時候，珀盈裝作聽不清，舉起手上的鐮刀，好像農忙的時候和鄰居打招呼似的。

至于靳滿就只是一味埋頭苦乾，別的事與他無關。弓着身子，用沾滿泥巴的手擦了一把臉上的汗。

“喂！喂！你們！說你們！”榮富貴還在喊，“有沒有見過一男一女，從這裏過。”

珀盈佯裝摔倒，面朝地摔了個泥巴糊臉，站起來後抹了把臉，龇了個大牙，憨厚地沖着看向榮富貴笑，又揮了揮鐮刀。

“呵，傻子，聽不懂人話。”榮富貴嗤笑一聲，“算了算了，往前追吧，這裏也只有一條路。”擡手示意，帶着黑衣人離開了。

走遠了還回頭看了眼蟹塘，那兩人還在埋頭乾活，更确信了，只是兩個清塘人。

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回過神來的時候，二人已經清完了一半的蟹塘，榮富貴也沒有再回來。

珀盈叫上靳滿，回到小屋，把鬥笠蓑衣悉數擺回原來的地方，收拾乾淨，到邊上的小溪流，捧了溪水洗乾淨胳膊和腿還有臉。

“我們反其道而行，往來時路走。”珀盈靈機一動，二人往來時的方向返回。

途經了芝麻坡，走到山上的時候，天色已經逐漸變暗。

“完了，餅沒了。”珀盈摸遍了法器包，沒有找到餅。捂着腹部，感受着饑餓，加之已經精神緊繃地逃了一天一夜，只休息了一個時辰。

“唉，要餓暈了。”說着，一邊看了眼靳滿，也是十分疲憊的樣子，眼裏布滿血絲，“我們在附近找個安全的地方歇腳，明天再走吧。你都沒休息過。”

靳滿點點頭。

二人找了個有檐的洞窟，生起了火。

珀盈靠着窟壁，呼吸漸勻，沒一會兒就睡熟了。

靳滿靜靜地看了她片刻，目光在珀盈緊皺的眉心停了停，終于也緩緩阖上眼。

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夜裏，岳府偏院。

“沒用的廢物，一個書生和一個半吊子方士都抓不住。”秦峥看着跪在地上的榮富貴。

“大人，他二人定然要回到鎮邪署，我們在鎮邪署等着他們一定有所獲。”榮富貴埋頭在地上。

“你知道在鎮邪署等着他們，他們不知道你們會在鎮邪署等着他們嗎。不要總是把別人想得太愚蠢。不帶腦子辦事。”秦峥冷言道，“榮管事，你也是我父親留下的為數不多的老人了，我不想罰你，但此事你辦得太差勁，自己下去領罰。”

“是，是。老奴辦事不力。”榮富貴又磕了幾個頭，“對不住少主。”

“榮亦莊不是養了犬嗎，那方士處理詭異之事，你就制造詭異之事，引他們去。讓犬解決了他們就是了。”秦峥沉聲。

“是，是。老奴會安排好。”

遠遠地突然有跑動的聲音，秦峥沉默着沒出聲。

一只手輕輕搭在門框上，露出半個腦袋。

“峥哥哥，我聽嬷嬷說你回來了。”流夏從門後露出臉來，眨巴着大眼睛，一看榮富貴跪在地上，慌忙道，“榮管事犯了什麽錯呀，饒他一回吧哥哥。”

秦峥沒有說話，看了一眼流夏，對榮富貴說：“你先下去吧。”

榮富貴連忙告退。

“峥哥哥，我想你了。”流夏走到秦峥身側，低着頭垂着眼，将一塊絹布包着的糕點遞到他面前，“你喜歡的糕點……給。”

秦峥沒有接，流夏的手就這麽懸在空中。

“流夏，我已經不喜歡吃糕點了。”

“哦……”流夏包起絹布，收回了糕點，“哥哥，自你去了軍營之中，逢年過節不回家，也從來不寫信回來，流夏太想你了……”說着說着，她有點委屈，眼前蒙上了一層薄霧。

“軍營之中事務繁多，難以抽身。”秦峥面無表情，語氣生硬。

流夏站在一邊，低頭挖着手指，眼淚漫出了眼眶，又默默地擦掉。

秦峥擡頭，看見流夏的模樣，軟了語氣，“這麽久沒見，送你一個禮物。”他從脖間取下個銅哨子，遞給她。

流夏眼睛都亮了，開心得把哨子挂在了脖間，“流夏就知道，是太久沒見生分了，峥哥哥是最疼流夏的……”

“以後過來，遠遠地就吹這個哨，我就知道是你了。”秦峥若有所思地輕聲道。

“好！”流夏開心地把哨子舉到眼前。