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第七十五章碧竹寺

碧海般的竹林深處，苔痕斑駁的石階蜿蜒而上，盡頭隐藏着一座富麗堂皇的廟宇。竹梢蔽日，縱是白晝也若黃昏，陽光透過竹林，篩下的光斑在臺階上跳躍。朱漆大門半掩，門楣上刻着碧竹寺三個鎏金大字。

廟門前盤踞着一棵古槐樹，枝乾交錯虬結好似巨獸的爪子，樹皮皴裂如老人的面龐，黑褐色的樹身懸垂着無數根須，在跳躍的光影中緩緩拂動。

夜叉和夏茶跟随着衆人往廟宇裏走，兩人的目光在古槐樹上停留片刻又移向別處。穿過朱漆大門，夏茶看到廟裏擠滿了人。寺門內，青銅鑄成的香爐早已不堪重負。新插的香束密林般叢生攢聚，暗紅的火頭密密麻麻燃燒，飄起濃濃的白煙。爐口滾燙，厚厚的香灰幾乎要溢出來。空氣中彌漫着刺鼻的沉香以及紙錢燃燒的焦糊氣，還有一股沉悶的腐敗的氣息。

“夜叉，這廟裏的味道好難聞，有股什麽東西腐爛的味道。”

夏茶拉着夜叉的胳膊輕聲說道。

“妖氣沖天，污濁不堪，是不好聞。”夜叉目光微凝，在夏茶耳邊輕輕低語。

“妖氣！你是說這裏……”

夏茶聞言，心口不由一顫。她的目光緩緩掃過四周，眼前攢動的人群與模糊的誦經聲交織成一片嘈雜的嗡鳴。沙彌們瘦削修長的身影在煙氣中晃動，他們或立于香爐旁撥弄煙灰，或穿梭于人群中收取布施。他們的一舉一動都帶着詭異的僵直感，當香客俯身叩頭，額頭觸地時，這些沙彌的眼珠深處偶爾會掠過一絲幽綠的寒光。

這些沙彌莫非是妖怪所化？夏茶後退一步，直接靠入夜叉懷中。

“別怕！”

夜叉抓住夏茶的胳膊，輕輕拍了拍，清冷的目光投向遠處的佛殿。那裏，煙霧缭彙聚成奇怪的形狀，袅袅地纏繞着大殿深處幽暗的佛龛。佛像金身在這濃厚的光影裏朦胧不清，低垂的眼睑被煙氣托浮着，似悲似憫，沉默地凝視着下方虔誠下拜的香客。

就在夏茶緊張萬分的時候，一個小小的鵝黃色身影打破了大殿中的沉悶。那是一個小小的女童，她掙脫了母親緊攥的手，歡喜地笑着，跌跌撞撞爬到大殿的門檻上。

“娘！拜菩薩！”

女童的聲音奶聲奶氣，脆生生穿透沉悶的誦經聲。

一個沙彌正立在殿內的香爐前撥香灰，聞聲動作猛地一僵，如同被掐斷了關節的木偶。他僧袍下的身形陡然繃緊，緩緩地，帶着一種滞澀，生硬地轉過身來。低垂的頭顱慢慢擡起，眼睛觸及到那團鵝黃色的身影，一絲冷硬的幽幽綠光悄然浮現。

女童沒有感覺到異常，她只覺得有趣。她擡起短短的腿翻過門檻，搖搖晃晃走到沙彌跟前，伸出圓滾滾的手指，好奇地戳向沙彌垂下的寬大袍袖。沙彌僵直地立在原地，沒有動作。女童咯咯咯地笑着，小手鑽進袖袍中，沙彌的胳膊像冰封的枯枝一般僵硬冰涼。

女童突然縮回手，捧着自己的小手吹氣，眼睛卻亮晶晶地盯着沙彌：“你的手好涼，像冬天的冰塊。”

沙彌的喉結上下滾動，卻沒有出聲，他的眼睛靜靜地看着女童，眼底幽綠的寒意越來越深。

“小師父，對不住，對不住！孩子調皮！”女童的母親驚惶地撲過來，一把抱起孩子，指尖捏着幾塊銅板慌亂地塞進沙彌僵硬的掌心。她不敢多看，抱着孩子匆匆退入叩拜的人群。

“接下來就選這個孩子吧！”

一道沙啞的聲音傳入沙彌的耳際，他向那對母女消失的方向最後看了一眼，冷漠的幽綠在眼底閃爍又熄滅。

“好！”

沙彌緩緩地再次轉向殿內的香爐，重新撥弄起香灰。

一粒細小的，帶着土腥味的暗褐色樹籽悄然飄落，在無人留意的時候，被一團鵝黃色的身影看到，她伸出胖乎乎的手指，想要将樹籽撿起來。不想，兩根纖白的手指先她一步把樹籽捏到手中。

“是我先看到的……”