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他把名册合上，搁在座位旁边，靠着车想事。

陈知县为什么要添那一百个名字？

临河县是大县，在册的田亩不少，按细则里“按田亩摊”的章程，征三百个民夫不算难。可他实际只能调动两百人，那一百人的缺口是怎么回事？

要么是那一百户人家跑了，要么是那一百户人家的丁壮被调到别处去了。

林砚秋想起方才在河堤上那个老河工的话。

“开头来了几百个，后来就少了，是县衙把人调走了，去修什么院子”。

修院子？修谁的院子？

他把这个念头在心里转了一圈，觉得八九不离十。

陈知县把征来的民夫调去干私活了。

吴书吏坐在对面，一直没开口。

他手里攥着那份工部留底的名册，明显有些不安。

林砚秋看了他一眼，问了一句：“临河县报上来的册子，你收的时候没看出来？”

吴书吏缩了缩脖子：“下官收的时候翻了翻，看着人数对就收了。底下州县报上来的册子太多了，下官一个人看不过来。”

林砚秋点了点头，没有再追问。

吴书吏心里松了口气，但也不敢多什么。

他心想着：林大人这人看着年轻，可眼睛毒。下回收册子得一个一个对，不能再马虎了。

第二天上午，林砚秋去了临河县旁边的另一个县。

永宁县。

永宁县比临河县，河段也短一些。他没去县衙，先去了河工上。

永宁县的河段在县城北边，他沿着河堤走了一段，看见河床上有人在干活，人不多，但动作利索。

他蹲在河堤上跟一个挑土的老汉聊了几句，问：“老丈，你们这段河工什么时候开的？”老汉：“开了半个月了。”

林砚秋又问：“来了多少人？”

老汉：“来了两百多个，都是按田亩摊的，有田的出人，没田的来干活换粮。”

林砚秋问：“人够不够？”

老汉：“够，我们县，两百多人够用了。”

林砚秋点了点头，站起来沿着河堤继续走。

他在河堤上转了一圈，又问了几个民夫，问的都是同样的问题，人够不够、物料到没到、工钱怎么算。