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吏部管人，户部管钱，礼部管规矩，兵部管打仗，刑部管案子，工部管干活。咱们工部就是干活的。可干活的人，只要活干好了，照样有上升门路。

你看砚秋，这才过了多久？

他一个从六品的翰林院修撰，就已经升了正六品的工部都水司主事。”

徐长年嘟囔道：“这能一样吗？他是六元及第的状元，我不过是个举人，真要是等着吏部大挑，还不知道得等到什么时候呢。”

“行了行了，先把差办好，这官身，少不了你的。”方子瑜笑着道。

“你们倒是不急，你们都是正儿八经庶常馆出来的，这官身少不了你们的。”

徐长年这话的倒没错。

在场的几人，就他一个举人。

帐篷里安静了一会儿，外头传来巡营的梆子声。

几个人各自躺下。

林砚秋躺在帐篷口，看着外头的月亮。

柳白元这人，平时话不多，可起六部的事，头头是道。

到底是世家出身，耳濡目染的东西，别人比不了。

第二天，队伍继续南下。

过了安平县，沿着运河往信州府走。

沿途的风景跟北方不一样了。

六月的江南，田里的稻子已经抽穗，河道上粮船来来往往。

两岸的村庄一个接一个，有的村子旁边就是码头，码头上有卸货的、装货的、拉纤的，忙得很。

徐长年骑在马上，看着河道里的粮船，：“这船走得挺快啊。”

林砚秋：“河道清了，船就走得快。往年这段河道淤得厉害，粮船走到这里，得靠纤夫拉，一天走不了几里。”

徐长年：“那现在呢？”

林砚秋：“现在一天能走几十里。”

徐长年想了想，：“那漕运改制的效果，不是摆着吗？沈临川那帮人还骂什么？”

林砚秋：“他们骂的不是效果。他们骂的是改了规矩。”

徐长年：“什么规矩？”

林砚秋：“漕运的规矩。以前的漕运，河道归都水司管，地方州县协办。可实际上，地方上的漕运买卖，都是当地大户把持的。

河道淤了，他们出钱疏浚，然后收过闸钱、拉纤钱、卸货钱。一年下来，能赚不少。漕运改制之后，这些陋规都取消了。他们赚不到钱了，能不骂吗？”

徐长年听完，：“合着他们是赚不到钱才骂的？”

林砚秋：“你以为呢？”

徐长年啧了一声：“这帮人，嘴上讲的是祖制、古礼，心里想的是银子。”

柳白元在旁边了一句：“世家大族，最看重的就是利。讲祖制是面子，保利是里子。”