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老祖宗静静的看着他，目光里没有责备、也没安慰，只是安安静静的注视着他。

墨长澜低下头，茶盏里一片小小的叶片漂浮着，随着水纹，如一叶孤舟轻轻晃动。

沉默片刻，他把茶盏轻轻搁下。

神态从容，目光平静。

手搭在扶手上，骨节分明的手指，摩挲着掉漆后的毛刺。

“知道了。”

老祖宗闭上眼，手指一颗一颗地捻过念珠。

不再看他，只说了句：“你回去吧。晚了城门要关了。”

“是，老祖宗，您什么时候回府，孙子好来接你。”

“不用，我眼下还说不准哪天回。”

墨长澜起身出来，走到门口，停了一步，嘴唇动了动，想说是什么，却终究没有回头，

夜色把他的影子留在了身后。

北地风起，黄沙漫天。

官道两侧的白杨树只剩下光秃秃的枝干，在风里发出呜呜响声。

几只乌鸦，停在枝桠上，不时扇扇翅膀，发出几声难听的叫声。

远处的天际线，被风沙模糊成一片，分不清哪里是天，哪里是地。

屠望归策马走在前面，身后的披风被风吹起，猎猎作响。

黄沙扑面。

她微微眯着眼，任由粗粝的风砂迎面打来，打在脸上，搭在眉骨上。

天地辽阔。

京城那些四方院子，皇城，都被这些风砂刮散。

每根神经，每个毛孔，都在欢愉的跳动。

即使此刻，呼吸都要小心翼翼，甚至不敢张嘴说话。

但沙土跟干草这独属于北地的气息，令她心安。

吁——

她忽然勒住缰绳，微微侧身，抬起胳膊，遮住嘴：“前方有酒肆！”

干燥的空气里，酒香袅袅，她已经嗅到四个大字。

张槐他们相视一笑，打马扬鞭，胯下战马嘶鸣，四蹄卷起一片尘土。

转过一片沙丘。

一间黄土垒成的酒肆，就在前方不远。

檐下那张褪色的布幡上，写着长平酒肆。

几人加快速度，策马过去。

到近前，翻身下马。

将马拴在一侧木桩上。

屠望归领着他们抬脚推开那扇半掩的木门。

殿内，炭火烧的正旺，热浪裹着热气和炭火气味、酒香扑面而来。

不觉往后稍微退了一步。

转头，向着柜台看去。

目光隔着氤氲热气跟柜台后的妇人，撞在一起。

两人面色微诧，俱都一楞。

秀兰拿着算盘，嘴唇微微张开，诧异怎么会在这里看见屠望归，她不是在京城当将军吗？

屠望归率先回过神，这明明该在北地的人，怎么会在这荒凉的地界，开酒肆？

下一瞬。

秀兰从柜台里绕出来，上前，躬身欲行礼。

屠望归一把拉住她。

“秀兰，都是老熟人，不必如此。”

秀兰直起身，眉眼带笑：“好，好，既然望归说了，我也就不再跟你客气。”

她挽着屠望归的胳膊，带着他们几人来到后院。

后院不大，收拾的很齐整。

只是，肉眼可见，所有物件上都有一层薄沙。

几人随手抹把石凳上的沙子，坐下。

秀兰拿来抹布，将桌面擦拭干净。

转身把装着热水的水壶，搁在桌上。

又去拿了一摞粗碗过来。