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白乔怕得四肢发软，呼吸断断续续，身体仍本能地往后躲。

可那人又挨了一拳。

她往旁边踉跄两步，抬手扶住栏杆，停了片刻才站稳，鼓励笼中的白乔：“别怕。”

白乔望着她，喉咙里发出破碎的嗡鸣。

沈寻扶着栏杆站稳，腹部像被一块铁板反复撞过，呼吸稍微深一些，肋骨便跟着发酸。

她抬手擦掉唇边的血，朝笼子里的白乔挤出一个不太好看的笑：“别怕，白乔，我还站得住。”

“你不是很能扛吗？”

矮壮男人抬起手背擦了擦嘴角，满脸横肉挤在一起，“再站起来，让我看看你还能嘴硬多久。”

沈寻把身体往栏杆旁边挪了挪，挡住了他看向白乔的视线。

矮壮男人被她的动作激怒，抬脚踹向她的膝弯。

沈寻早有防备，脚跟向后蹭了半步，避开了正面冲击，可对方的鞋尖仍然擦着她的腿扫过去，疼得她腿上一麻，借着栏杆稳住身体，抬起手朝矮壮男人勾了勾：“你别光，继续啊。”

刚才男人开枪时，枪口离白乔太近，她没办法在第一时间抢下武器，只能先把他的注意力拉到自己身上。

只要他不再开枪，白乔就还有活路。

矮壮男人的鼻翼张开，面色涨红，伸手抓住沈寻的衣领，将她从栏杆旁拽了出来：“你以为我不敢弄死你？”

“你要是真有本事，刚才就不会拿白乔威胁我了。”

沈寻抬眼看他，冷哼一声。

矮壮男人抬手便是一拳。

沈寻侧过脸，拳头擦过她的面颊。

白乔听不懂全部的人类语言，但它能听懂男人声音里的恶意，也能分辨枪口对准自己的动静。

它往后缩了缩，粗壮的四肢贴在地面上，脑袋埋得更低，背上的鳞甲一块接一块地抖动。

那是白乔从养出来的反应。

只要有人抬手，它便往后退。

只要有人拿着武器，它便把自己缩进角。

很久以前它便知道了，反抗只会换来更久、更重的殴打。

幼年时还试过逃跑，第一次，它撞开了饲养区的门，跑过一条长长的通道，刚刚看见出口的灯光，便被几个人用电击棒打倒在地。

那些人围着它，踢它的腹部，砸它的脑袋，直到它连抬头的力气都没有。

第二次，它学会了提前躲避，听见脚步靠近，便缩到最远的角，尽量不发出声音。

可饲养员仍然会把它拖出来，骂它不听话，再用粗硬的棍子敲它的背。

第三次，它趴在笼子里，一动也不动，任由那些人的棍子砸在身上。

挨打变成了每日都会发生的事。

它曾经试着把爪子抬起来，试着露出牙齿，可每一次反抗都换来更长时间的挨打和伤口。

久而久之，白乔连自己有力气这件事都忘了。

它只记得，角不会挨打。

它只记得，脑袋低下去，身体缩起来，等对方打够了，便还能活到下一顿饭。

可现在，有人替它站在了前面。

那个每天给它白色甜食，会坐在笼子外面讲话，会认真给它取名字的人类，明明已经挨了那么多下，仍然挡着它，不肯让开。

她刚才还，让它别怕。

白乔抬起头，浑浊的目光在沈寻身上。

眼见矮壮男人又要打到沈寻，它发出一声嗡鸣。

矮壮男人动作停了停，扭头恶狠狠的怒斥白乔：“还敢叫？等收拾完她，我再收拾你！”