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午后二公主那边来了人，送了一只食盒过来。食盒是红漆的，盖子上贴了封条，打开来里面装的是四碟精致的点心，有桂花糕、枣泥酥、杏仁饼和一小碟蜜饯。送食盒的嬷嬷把东西搁在桌上，说是二公主亲手做的，给大公主尝个鲜。

沈琬坐在桌边看了看那四碟点心，把食盒的盖子合上了，搁在桌角没有动。嬷嬷站了一会儿见她没有要吃的意思，退出去回了二公主的话。

二公主当天下午便进了宫，在女帝跟前告了一状，说大公主不肯吃她送的东西，当着下人的面把食盒搁在一边连看都没看，这是故意给她难堪。女帝坐在上首把茶盏端起来喝了一口搁下，开口的时候语气平平的：“你送东西过去，她不吃便是她的意思。你跑来告状做什么？”

二公主站在殿中央抿了抿嘴，女帝看了她一会儿，摆了摆手：“东西送了就送了，她收不收是她的事。你回去待着，别为这点小事来回跑。”二公主应了声退了出去。女帝偏头跟掌事女官说了句“去把那只食盒收过来搁在偏殿桌上，别浪费了”。

食盒被送到偏殿桌上的时候沈琬正坐在窗边翻册子。她偏头看了一眼那只红漆食盒，没有动。

窗外的日头正好，照在廊下的栏杆上泛着一层暖色。一只灰羽的小鸟从院墙外面飞进来，落在窗台上蹦了两下，偏着头往食盒的方向看了看。

沈琬搁下手里那本册子偏头看着那只鸟，鸟又蹦了两步跳上了食盒的盖子，啄了两下封条上的浆糊。沈琬没有赶它，靠着椅背看着它啄。

鸟啄开了盖子的一角，钻进食盒里啄了两口那块桂花糕。它啄完又啄了一块枣泥酥，跳了两下便扑棱着翅膀飞出了窗子。

刚飞到院子里的老枣树半腰处，鸟忽然歪了一下身子从枝头栽了下来，落在树根旁边的青砖地上，翅膀扑腾了两下便不动了。

沈琬从椅子上站起来走到窗边看了一眼，树根底下那只灰鸟侧躺着，爪子缩着，嘴角渗出一丝暗色的血。

她转过身来把桌上那只食盒的盖子掀开了——那几碟点心里面，桂花糕和枣泥酥上被啄过的缺口边沿泛着一层不明显的灰白色粉末。

她把食盒盖子重新合上扣好了，偏头跟站在门口的小欢说了句“去把二公主请来”。

二公主到的时候沈琬坐在偏殿的桌边，桌上搁着那只食盒。二公主进了门在桌对面站定了，偏头看了看那只食盒又看了看沈琬的脸色，开口的时候语气里带着一点警惕：“大姐姐找我什么事？”

沈琬把食盒的盖子掀开了让她看——那几碟点心上被啄过的缺口还在，边沿泛着灰白。