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春耕后的灵田陆续出苗，田垄间覆上了一层薄薄的嫩绿，灵谷的幼苗从湿润的土壤中探出叶尖，在晨光中泛着鲜亮的光泽。

灵药圃中的灵草进入了生长期，新叶层层叠叠地舒展开来，空气中弥漫着草药和泥土混合的清新气息。她每日清晨在居所中静坐调息，午后沿着谷中的石板路散步。

半月间她收到了一枚来自五方联合的正式函件，由外务执事转来。

函件中附了第二年巡查的轮值安排，五方各派一名巡查员在五域中轮值，白薇的巡查范围仍然是南疆、北境、西境和中州四处，但轮值顺序与首年不同。

第二年春季的巡查顺序为南疆、中州、北境、西境，夏季为中州、北境、西境、南疆，秋季为北境、西境、南疆、中州，冬季为西境、南疆、中州、北境。

函件末尾附了一行备注：轮值顺序的调整是为了让各巡查员熟悉不同季节下各残躯区域的状态变化，便于后续监测数据的横向比对。

白薇将函件收好。

春季巡查的第一站是南疆，她第二日清晨便出发。

传送阵将她送到了灰河北岸的丘陵地带，春日的南疆空气湿润温暖，丘陵表面的植被比冬末更加茂密，嫩绿色的新叶已经长成了深绿色的成叶。

她沿着丘陵路径向南走了一日后到达灰河岸边，河水清澈见底，河岸两侧的植被带比冬末更加鲜亮。她涉水过河后沿着古祭道向南走，石板路径两侧的石柱上苔藓和藤蔓植物在日光中泛着鲜亮的绿色光泽。

到达矮林时正值午后。

白薇穿过矮林向枯木所在的位置走去，枯木化成的树木在春日的阳光下泛着均匀的翠绿色光泽，主干笔直，树皮呈深褐色的粗糙质感，表面覆盖着一层厚实的翠绿色光泽。

树冠由数根粗壮的侧枝构成，枝头长满了深绿色的叶片，叶片在日光中泛着温润的光泽。

她注意到树根周围新延伸的根须比冬季更加密集，根须呈暗绿色，表面有金色纹路流动，向四周的土壤中延伸的范围继续扩大。

巨猿从矮林南侧走出，在她身旁停下。

它低头看了看树根周围新延伸的根须，然后抬起头，灰褐色的眼睛中映着树冠的叶片。

“树又高了，石碗那边草没断过。”

白薇跟着巨猿向矮林南侧走去。

水道中的水色清澈见底，水面在午后的阳光下泛着浅青色的光泽。

她蹲在水道旁查看建木根系的延伸情况，发现根须已经穿过水道下方的地脉通道，在水道南侧的土壤中形成了密集的根网，根网中的根须向石碗方向延伸了数丈远。

她沿着根须延伸的方向向南走了一段，根须在石碗外围的地脉通道入口处形成了密集的根网，将通道入口包裹后继续向石碗内部延伸。

她将莲子贴近根网边缘的土壤感知了片刻，发现根须已经与石碗下方的水网结构完全融合，建木的生机通过根网持续向水网中输送，石碗中的浅水在根系经过后变得更加清澈稳定。

她在石碗外围坐了一个时辰后沿着来时的路径向北返回。