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第304章旗齊山的時令:索騾古道
薛從寒一行人踏入一條嵌着碎石的泥道,衆人望向路邊破敗的石碑,隐約可見“索騾”二字。
周七騎在馬上,邊走邊介紹:“索騾古道曾是連接大舜國和比喀國的要道,因為路況艱險,尤其是‘驚魂橋’地區,素有‘鬼門關’之稱,如今這古道早已荒廢多年,只有零星商旅與亡命之徒從此地穿行。老爺可要仔細點,這個地方大意不得。”
開始進山了,衆人舉目望去,只見亂石嶙峋,枯藤纏繞,山風穿林而過,發出嗚咽般的聲響。山崖峭壁間,不時有碎石被風吹落,轟隆隆砸進深不見底的峽谷,令人膽戰心驚。
馬隊緩緩前行,踏入這片沉寂多年的險地,氣氛陡然凝重。薛從寒擡手示意隊伍放慢速度,目光如鷹隼般掃視四周,似在提防任何潛在的威脅。
江斯南望了一眼高聳入雲的山峰,眼珠子一轉,心中暗自盤算:這樣的險地,若能借勢脫身,未必不是機會。
仇野在旁邊嗤笑一聲,說道:“小子,別以為我不知道你在想什麽,給我老實點,這裏可不是你能耍花招的地方。”他冷笑着拍了拍腰間的刀柄,“乖乖聽話,否則連骨頭都得埋在這山溝裏。”
江斯南嘴角微揚,似笑非笑地看了他一眼,然後緩緩垂下眼簾,似乎真的放棄了掙紮。
衆人走了半個時辰,來到一段特別狹窄的山道。周七說道:“老爺,我們現在要開始走最艱難的一段路了,大家要下馬步行。”
薛從寒點點頭,揮手示意。衆人紛紛下馬,沿着僅容一人通過的山道緩緩前行。
兩側峭壁如削,頭頂一線天光,空氣潮濕陰冷。周七走在最前方,腳步穩健,不時回過頭來提醒衆人當心腳下的濕滑石階,或者頭頂松動的碎石。
衆人穿過“一線天”,來到一處更險要的地段。古道像根浸滿滄桑的鐵索,勒在山脈的懸崖腰際。路面窄得幾乎能卡住騾馬的肋條,外側路沿被歲月啃得缺角。有人敲着巨鼓。
路邊還留着不知什麽時候摔落騾馬的蹄印,那蹄印深得能裝下一碗水,像一只睜着的眼睛,盯着每一個路過的人。
前方有幾個漢子,拉着馱鹽的老騾緩緩前行,騾蹄在石板上打滑,發出刺耳的摩擦聲。趕騾漢子竹鞭攥得發白,喉嚨裏滾出低沉的吆喝。
崖壁上的枯藤垂下來,像無數只乾枯的手,要抓過路的騾馬。山風裹着松濤灌進衣領,把漢子的粗布衫吹得鼓起來。
仇野嫌他們走得慢,擋住了去路,厲聲喝道:“喂,你們這些趕騾的,給我走快點,別擋着我家老爺的路!”
仇野在後面扯着大嗓門催促,前方趕騾的漢子中,有人回頭看了他一眼,眼神裏透着疲憊與不屑,卻沒有停下腳步。那漢子嘴裏哼出一句低沉的山歌,調子滄桑沙啞,仿佛是用石頭磨出來的聲音。
“嘿,居然敢朝我翻白眼!看你爺爺不收拾你!”仇野不由得怒從心頭起,正欲發作,開始拔刀。
薛從寒喝道:“仇野,此處險峻,不宜生事,稍有不慎便會人仰馬翻,大家都走慢點。”
“是!”仇野悻悻地收回目光,嘴裏卻低聲嘟囔着幾句對騾夫不滿的言語。
突然,一只騾子蹄子踩空,鐵掌和地面擦出火花,漢子吓得倒抽冷氣,低吼一聲,鞭子“啪”地抽在騾子屁股上,同時抓住騾身上的肋條,使勁往裏拉,憑一己之力将騾子拽回正道。騾子猛地往崖壁靠,差點蹭掉背上的鹽袋。
仇野等人在後面見狀,吓得背後全是冷汗。他們覺得這古道不是路,是架在懸崖上的生死線。