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……

清嶺鎮。

崔一渡二人找到一家飯館坐了下來，店不大，裏面擺放着幾張老舊木桌，爐上炖着熱湯，霧氣氤氲。小二見有客來，忙擦了椅子招呼坐下。

不多時，小二把熱騰騰的羊肉湯和幾樣小菜端上桌，熱湯霧氣氤氲，香氣撲鼻，映得崔一渡眼神微閃。他夾了一筷羊肉放進碗裏，慢條斯理道：“這鎮子不大，倒有幾分當初我們逃命時歇腳的影子。”

江斯南低頭吹着湯上的油珠，聞言一怔，随即笑出聲來：“可不是？走到哪裏都有狗皮膏藥貼上來，吃飯住宿都緊張。現在完事了，總算可以安心吃點熱乎的飯菜。不過老崔，你還是少說多吃，瞧你瘦得就只剩一把骨頭。”說着，夾了大塊羊腩擱在崔一渡碗裏。

“哪有這麽誇大，我不過是清減了些。”崔一渡給江斯南夾起羊小腿，“你才應該多吃，個頭還會再長。”

江斯南低頭啃着羊腿，嘟囔道：“我都十七了，哪還長個兒，你哄小孩呢。”

崔一渡笑了笑，沒有再說話，又給江斯南添了一勺羊肉湯，示意他趁熱喝。

飯後，崔一渡和江斯南住進了鎮上一家客棧，店小二剛離開房門，崔一渡說道：“小江，我們得馬上離開這裏。”

江斯南一愣，手中茶杯微頓：“你發現了什麽？”

崔一渡低聲道：“方才我們喝羊肉湯的那家店裏，坐着兩名可疑之人。他們雖然穿着尋常商旅服飾，但右手虎口有繭，乃長期握刀劍所致；且二人言語寡淡，目光卻頻頻掃視你我。

“更奇怪的是，他們所用茶壺壺身有細微朱砂痕，那是‘朱砂引’的标記，江湖上有些暗探向來以此記號聯絡同夥。他們極可能是沖着你我而來，或是受人所托探查行蹤。此地不宜久留，須連夜啓程，避入阡州山道密林。”崔一渡聲音低沉，指尖在桌沿輕叩三下，示意事态緊迫。

“‘朱砂引’？”江斯南眸光一凝，放下茶杯，低聲問，“是現在走，還是先查清他們背後是誰？”

崔一渡眸色沉靜，窗外暮色漸合，檐角風鈴輕響，“留在此處便是餌，走脫了才是活棋。既然他們布網來請，我們便往深山老林裏下一場雪，讓追蹤的線索，凍死在半途。”

兩人舍棄了馬匹，悄然翻出客棧後牆，踏着荒草潛行至鎮北廢廟。廟中蛛網密布，神像傾頹，月光從破瓦間斜灑而下，映得地上枯葉泛着冷霜。

崔一渡說道：“小江，委屈你了，咱們得在這裏蹲一宿。”

江斯南點頭，默默将包袱墊在身下，仰頭望着破廟穹頂漏下的星屑，“這算什麽委屈，有意思得很，那些人以為我們往阡州山道而去，誰知卻在另一個方向睡大覺，明日午後回客棧牽馬。”

“時候不早了，你先睡。”

江斯南蹲身撥弄香爐殘灰，“我不困，晚一點再說，你先睡，我守着。”

崔一渡知道這孩子執拗，便不再勸說，于是閉目調息，呼吸漸勻。江斯南靠在神像殘破的底座旁，閉目養神，耳朵留意着外面動靜，手中朔星劍緊緊握住。