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第333章不見不散：三皇子

京城。

秋風卷過朱雀大街，吹動檐角銅鈴。一輛輛馬車碾過青石路，茶館酒肆人聲鼎沸，販夫走卒穿梭如流，商家招幌高懸，街市喧嚣中透着繁華氣象。

江府的馬車緩緩停在戶部尚書府前，垂簾掀動，江千鶴沉穩走下，風塵未掩其神采。他仰頭望了一眼匾額，目光深邃。

片刻後，門房遞上拜帖，門內傳出朗笑：“江兄弟遠道而來，今日定要徹夜長談！”

江千鶴含笑邁入府門，與尚書李維新相攜入廳，分賓主落座。李維新執壺親斟，茶香袅袅升騰，映着二人凝重神色。

“南境赈災調度遲滞，地方倉廪空虛，戶部連番催辦，卻總被內閣壓件。”李維新低聲道，指尖輕叩案角，“有人暗中掣肘，分明是沖着你們江家來的。”

江千鶴眸光微斂，啜了一口茶：“江氏掌鹽三十載，利害所系，早成衆矢之的。但只要陛下信重未失，風浪再大，也翻不了船。”

李維新點點頭，壓低聲音：“可如今太子久病，東宮不穩，各方勢力蠢蠢欲動，你們江家與太子府走得近，恐遭池魚之殃。”

江千鶴神色不動，指尖在茶碗邊緣輕輕一劃：“禍福相倚，貴在持中守正。我江家行事，向來不涉黨争，但盡商道之責。縱有風波，亦當如常操舟，穩舵前行。鹽鐵乃國之血脈，民生所系，我江家守法奉公，上下自無可指摘。況且聖心獨斷，豈是群小能左右？

“眼下要緊的是确保南境糧鹽和藥材調度無礙，百姓不饑不病，便是對朝廷最大的忠。李大人只需上奏實情，條陳利害，陛下英明，必能洞察秋毫。”

李維新凝神聽罷，緩緩吐出一口氣：“江兄弟胸中自有丘壑，令人折服。只盼南境災情早日平息，百姓安業。”

江千鶴說道：“太子生病，明日的品茶宴，不知由哪位皇子主持？”

所謂“品茶宴”，就是皇帝請民間富商在福滿樓品茶，實則是借茶議事，向富商籌措赈災款項的特殊宴會。

李維新目光微閃，低聲道：“此次由三皇子衛弘馳主理，此皇子性情淡泊，不谙權術，聖上卻甚為器重。此番主理品茶宴，該是另有深意。”

江千鶴指尖輕頓，眸光微凝，若有所思，“淡泊之人反而能持重，未必是壞事。三皇子不染俗務，或可免于偏私，赈款調度皆能以民為本。若能借此次品茶宴通達上下，疏通南境鹽糧通道，縱有宵小掣肘，亦難阻礙大計。我江家願為表率，捐銀十萬兩，再調鹽船二十艘，星夜南下。”

“江兄弟高義，令人欽佩。”李維新肅然拱手道。

江千鶴擡手虛扶，神色沉靜：“我雖為商賈，亦不敢忘皇上的恩典。鹽船三日後啓程，沿途若有阻滞，還望李大人在朝中主持公道。民生艱困之際，你我各司其職，方不負聖上托付與萬民之望。”

李維新鄭重點頭：“江兄弟所言極是，朝中自有呼應。三日後我親赴碼頭送行，若有奸佞敢行阻礙，便是與朝廷對抗。”

窗外暮色漸沉，福滿樓方向隐隐傳來宮樂之聲，似為明日茶宴預奏。

江千鶴望着天邊殘霞，淡淡道：“但願此番風雨過後，南境百姓可得溫飽安康。”

翌日午後，福滿樓內茶香氤氲，富商雲集，衆人三三兩兩低聲議論着三皇子的性情，揣摩皇命，皆愁眉苦臉，生怕攤派太多吃大虧。

江千鶴靜坐窗畔，目光掠過衆人神色，手中茶盞未動。江斯南陪同父親坐于身後，目光在人群中逡巡。

忽然，殿外內侍高唱：“三皇子殿下駕到！”