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那男子慢慢醒過來，眼睛睜開一條縫，看見餅，立刻撲過去，狼吞虎咽地吃起來，噎得直咳嗽。

梅屹寒遞過一袋水，他接過一口氣喝光，才擡起頭，磕頭謝恩：“多謝公子救命之恩！”

崔一渡扶他起來：“不用多禮，你叫什麽名字？”

男子擦了擦嘴：“在下陸東陽，原是郓城的私塾先生。”

崔一渡打量着這個男子，只見他消瘦虛弱，眼角有細紋，眉梢帶着點文人的清瘦，雖然臉髒得像塊炭，卻難掩骨子裏的儒雅。“你不在城裏教書，怎麽倒在這裏？”

陸東陽的眼眶一下子紅起來：“今年旱災，百姓都沒什麽吃的，沒人送孩子來上學，私塾閉了館。在下的娘子變賣了陪嫁的銀簪，換了三斤米，可米價漲得比天還高，一斤米要二十文錢，三斤米只夠吃五天。後來她又餓又病，挺不住……走了。”

他捂住臉，肩膀發抖：“我也撐不下去了……”

崔一渡沉默着，望着遠處枯死的莊稼地，心裏像塞了塊石頭。梅屹寒站在旁邊，攥着刀柄的手青筋暴起，喉結動了動，卻沒說話。

“那先生怎麽會在這裏？”過了會兒，崔一渡問。

陸東陽放下袖子，眼睛紅得像兔子：“我想着，或許能去外地尋個活路，比如給人抄抄書，或者教幾個孩子。可沒吃的沒喝的，實在撐不住了。”他摸了摸懷裏的書，“這是學生們送我的，他們說‘先生要是走了，別忘了我們’，我舍不得丢。”

崔一渡望着他手裏的書，突然說：“先生願意跟我回郓城嗎？”

陸東陽擡頭，眼神裏帶着疑惑：“公子您……”

“我是朝廷派來的欽差，正要去郓縣赈災。”崔一渡從懷裏掏出令牌，亮了亮，“縣裏需要懂文字的人，記錄百姓的情況，比如戶數、人口、受災程度，先生是私塾先生，肯定能勝任。而且……”他頓了頓，“我想重新開私塾，讓孩子們有書讀，先生願意教嗎？”

陸東陽的眼睛一下子亮了，像黑暗裏的燈：“大人願意讓我教孩子們？”

“當然。”崔一渡笑了，“百姓要是沒文化，就算熬過了災荒，也難有出頭之日。先生是讀書人，正好能幫他們。”

陸東陽站起身，整了整破衣裳，對着崔一渡深深鞠了一躬：“我願效犬馬之勞！”

崔一渡扶他起來，指了指梅屹寒的黑馬：“騎我的馬吧，先生身子弱，別累着。”

“不用不用。”陸東陽連忙擺手，“我能走。”

“上馬。”崔一渡瞪了他一眼，“要是再餓厥了，誰幫我記錄情況？”

陸東陽抿着嘴笑了，接過梅屹寒遞來的缰繩，翻身上馬。梅屹寒則是默默牽着馬缰在旁步行。

陸東陽聽聞梅屹寒稱崔一渡為“殿下”，得知他的真實身份，心中一震，險些從馬背上跌下。原來眼前這位平易近人的欽差竟是當朝皇子，難怪氣度不凡。

他緊握缰繩，望着崔一渡挺拔的背影，心中湧起一股熱流——這般尊貴的人，竟親自踏進災區，為百姓謀活路。他默默發誓，定要竭盡所能，輔佐殿下赈災安民，讓那些像他一樣歷經苦難的家庭重見希望。

崔一渡讓他暫時替自己的身份保密，以免節外生枝。

陸東陽重重地點頭，将此事深埋心底。沿途所見盡是饑民流徙、田地乾裂，他默默記下每一村戶數與災情，筆跡工整，字字凝着心思。