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衛弘睿把衣袍胡亂裹在身上,腳步踉跄卻強撐鎮定向外走去,周遠緊随其後,涼風卷起袍角。
……
禦書房裏,空氣如凝滞的寒冰。
成德帝面色陰沉似水,衛弘睿、周遠和陳煜西立在案前,低頭不語,大氣不敢出。
成德帝緩緩擡起眼,最終落在衛弘睿臉上:“大皇子,聽說你連日嚎叫着要把趙大使砍死喂王八,這下可如了你的意?”
衛弘睿雙膝一軟,撲通跪地,額頭重重磕在地上:“兒臣是酒後胡說八道,絕無加害之心!望父皇明鑒!”
“如此荒唐言語竟然出自皇子之口,若非你是使團接待總領,朕真要疑你心懷叵測!趙大使身負國使重命,如今死在我朝驿館,中原國問起罪來,你讓朕如何交代!”
“兒臣知罪,兒臣願戴罪查案,七日內必還父皇一個真相!”衛弘睿叩首在地,聲音發顫。
成德帝指尖敲擊龍案,寒聲道:“七日太長,僅限三日,若破不了此案……朕唯你是問。”
“兒臣遵旨。”
成德帝說道:“周遠、陳煜西,你們協同大皇子徹查此案,三日內若無結果,一同問罪。刑部、刑獄司和京兆府的人手,聽調聽用!”
“臣遵旨!”周遠和陳煜西齊聲應下。
……
衛弘睿領命而出,指尖仍止不住顫抖,其餘兩人亦是面色凝重。
之前,陳煜西得到消息,立即帶人把迎賓驿及周邊封鎖,查看案發現場,檢查趙文博身上傷痕和随身物品。
當他們從皇宮返回迎賓驿時,那裏已經被中原國的官員鬧得沸反盈天,哭嚎斥責聲不絕于耳,更有甚者拍案怒指“大舜無道,謀殺使臣”。
使臣裴元昭走到衛弘睿面前,神色悲憤,卻未失禮數,只冷冷道:“端王殿下,趙大人奉诏而來,為兩國邦交嘔心瀝血,今暴斃貴國驿館,若不得公道,我中原國不會善罷甘休。”
王祿汀附和道:“大舜國若包庇真兇,縱容兇手逍遙法外,便是與我中原國為敵!三日後若無交代,我們便将趙大人靈柩停于貴國宮門之前,以告天下公道何在!”
衛弘睿臉色鐵青,強壓着怒意:“二位大人放心,本王已立下軍令狀,三日內必擒真兇,還趙大使清白。”
周遠站在一旁,安慰道:“二位大人,請節哀順變,我等定竭盡全力查清真相,絕不容兇手逍遙法外。眼下正值多事之秋,還望兩位大人約束使團,莫要節外生枝,待查明案情,自當昭告天下,給中原國一個公正的交代。”
陳煜西說道:“此事關乎兩國邦交大義,任何結論皆為猜測,唯有證據确鑿,方能定案。朝中已經下令徹查,任何人不得擅自外傳案情。驿館外已布下重兵,閑雜人等一律不得出入。我等必定查出真相,緝拿真兇,絕不姑息。”
裴元昭凝視衛弘睿片刻,終是微微颔首:“既如此,我們便靜候佳音。只望端王殿下找出真兇,莫讓公道蒙塵,寒了遠客之心。趙大人靈前香火不能斷,每過一刻未破案,便是對我國威嚴的一分折損。三日之期,天下矚目,望諸君不要懈怠。”
衛弘睿點點頭,沒有說話。
“是是是!請裴大人和諸位大人放心,我們一定竭盡全力查明真相,不負兩國邦交之義。”周遠趕緊應聲,擦了擦額頭的汗珠。