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衛熙寧站在廊下,看着這場突如其來的大雨,臉上沒有任何表情。
許久,他才邁步離開。腳步聲在雨聲中幾不可聞,像一道幽靈,消失在深宮之中。
......
三日後,成德帝強撐病體,舉行朝會。
此為數月來皇帝首次臨朝,文武皆知必有大事,皆早早候在殿外。雨已經停了,但天色依舊陰沉,壓得人喘不過氣。
衛弘睿、崔一渡、衛弘祥立于前列。大皇子面沉如水,不時瞥向崔一渡,眼中嫉恨幾乎掩不住。六皇子卻仍是一臉茫然,似乎還不明白局勢将變。
鐘鼓鳴響,百官入殿。
成德帝由內侍攙扶上座,枯瘦的雙手緊握禦座扶手。他緩緩掃視殿內,目光最終落在崔一渡身上。那目光複雜,有欣慰,有擔憂,有不舍,還有......托付。
韓公公上前,展開聖旨。老太監的聲音因激動而顫抖,但在寂靜的大殿中,每個字都清晰無比:
“奉天承運,皇帝敕曰:朕自登基以來,勤政愛民,夙夜憂勤......今朕體衰,國儲未立,社稷不安......三皇子衛弘馳,仁孝聰慧,德才兼備,堪承大統......即立為皇太子,監國理政......宜令準此!”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!太子千歲千歲千千歲!”
山呼聲中,崔一渡伏地接旨。
他雙手高擎,接過那卷沉甸甸的聖旨。明黃綢緞、冰涼玉軸,握在手中,恍若有千鈞之重——那是江山,是天下,是億萬黎民的生死禍福。
擡頭之際,他看見大皇子眼中毫不遮掩的恨意,六皇子惶惑不知所措的神情,還有恒王......那一抹意味深長的笑容。
那笑容溫和,卻讓崔一渡心中發寒。
他知道,從這一刻起,他不再是那個可以暗中謀劃的景王,而是站在風口浪尖的太子。所有人的目光都會聚焦在他身上,所有的明槍暗箭都會對準他。
而恒王......那個承諾要“全力輔佐”的皇叔,真的會全心輔佐嗎?
崔一渡不知道。他只知道,這場棋局,已經進入了最兇險的中盤。
崔一渡起身,手捧聖旨,轉身面向百官。他的目光滑過一張張面孔,有欣喜的,有嫉妒的,有觀望的,有算計的。
每個人都在演自己的戲,每個人都有自己的算盤。
“謝父皇隆恩。”他再次叩首,聲音沉穩有力,“兒臣定當竭盡全力,不負父皇所托,不負天下萬民。”
成德帝看着他,眼中露出欣慰之色。但随即又是一陣劇烈咳嗽,咳得整個人都在顫抖。韓公公連忙上前,與內侍一起将皇帝攙扶離座。
“退朝......”
百官再次山呼萬歲,恭送皇帝離殿。崔一渡站在原地,看着父皇佝偻的背影消失在殿後,心中五味雜陳。
衛弘睿從他身邊經過,腳步頓了頓,聲音壓低,卻字字清晰:“三弟,不,太子殿下,恭喜了。只是這太子的位置,可不好坐。為兄倒要看看,你能坐多久。”
崔一渡轉頭看他,微微一笑:“多謝皇兄關心。這位置好不好坐,坐了才知道。倒是皇兄,也該為自己打算打算了,畢竟,長兄如父,将來三弟我還要多多倚仗皇兄呢。”
這話綿裏藏針,衛弘睿臉色一變,冷哼一聲,拂袖而去。
衛熙寧走上前來,臉上帶着溫和的笑容:“恭喜太子殿下。臣定當全力輔佐,保殿下江山穩固。”
“多謝皇叔。”崔一渡躬身行禮,姿态恭謹,“侄兒年輕,歷練不足,今後還要多多仰仗皇叔指點。”
“殿下客氣了。”衛熙寧扶起他,眼中神色莫測,“臣既承諾輔佐,自當盡心竭力。只是......殿下也要記得答應臣的事。”
崔一渡心中一凜,面上卻笑容不變:“皇叔放心,侄兒一言九鼎,絕不食言。”
“那就好。”衛熙寧點點頭,轉身離去。
崔一渡站在原地,看着衛熙寧的背影消失在宮門外。手中的聖旨沉甸甸的,像一塊烙鐵,燙得他手心發疼。