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衛弘睿狂笑，眼淚都笑了出來：“收手？我已經沒有退路了！今日要麽我入主京城，要麽我死在這裏！”

他手中長劍直指：“來吧！讓我看看北境鐵騎是不是真如傳說中那般無敵！”

戰鬥持續了整整一夜。

刀槍交擊，戰馬嘶鳴，火光與血光交織，映亮黎明天空。北境鐵騎久經沙場，訓練有素，而衛弘睿的叛軍多是臨時拼湊，軍心渙散。戰局從一開始就是一邊倒。

黎明時分，叛軍潰敗，十萬大軍死傷過半，餘者四散奔逃。衛弘睿被圍困在一處山坡上，身邊只剩百餘名親兵。

衛弘祯策馬上前，長戟指向兄長：“大哥，投降吧，我向陛下求情，饒你不死。”

衛弘睿慘笑：“饒我不死？像條狗一樣被圈禁起來？生不如死？”

他舉劍橫頸，鮮血噴湧而出。這位曾經權傾朝野的大皇子，最終倒在了離京城三十裏的無名山坡上，至死都沒有閉上眼睛。

衛弘祯看着兄長的屍體，沉默良久。最終，他揮了揮手：“厚葬。”

“王爺，”副将低聲問，“這些俘虜......”

“押回京城，交由陛下發落。”衛弘祯調轉馬頭，“傳令，整軍，回京。”

“是！”

北境鐵騎開始打掃戰場，收攏俘虜。

旭日東升，陽光灑在滿目瘡痍的戰場上，照亮了無數屍體，也照亮了這場兄弟阋牆的悲劇。

......

半個月後，京城內外叛軍終于全部肅清。

血色洗盡的宮牆之下，漸漸恢複了往日的秩序。成德帝的陵寝如期落成，葬禮莊嚴而沉寂，送葬的隊伍如一道黑色的河流，緩緩流向皇陵。

葬禮之後第三日，鎮北王衛弘祯便整頓兵馬，率軍北上戍邊。崔一渡親率文武官員送至城外十裏長亭。

“北境苦寒，皇兄保重。”崔一渡親手斟滿兩杯烈酒，目光沉靜地望向衛弘祯。

衛弘祯接過，仰頭一飲而盡，随即抱拳行禮，铠甲铮然作響：“陛下放心。只要臣在一日，北境絕不會失。”

他略上前半步，聲音忽然壓低，只有兩人能聽見：“當心攝政王。宗親勢力盤根錯節，不可不防。他在朝中經營多年，耳目衆多，陛下初登大寶，萬事皆需謹慎。”

“朕明白。”崔一渡微微點頭，眼神裏看不出波瀾。

衛弘祯深深地看了崔一渡一眼，忽然道：“陛下可知，當年父皇為何遲遲不立太子？”

崔一渡一怔。

衛弘祯繼續道，聲音更低：“因為父皇在等，等一個能忍的人。忍常人不能忍，為常人不能為。這樣的人，才配坐這江山。”

他頓了頓，目光變得深遠：“三弟，你做到了。你能忍魏仲卿的逼迫，能忍恒王的算計，能忍我的試探，甚至......能忍讓出江山。這忍性，我不如你。”

崔一渡沉默片刻，緩緩道：“不是忍，是知道什麽該争，什麽該讓。江山可以讓，但民心不能讓；皇位可以讓，但原則不能讓。”

衛弘祯點頭：“說得好。這江山交給你，我放心。”

他利落地翻身上馬。缰繩一拉，戰馬揚蹄輕嘶，他卻忽然回頭，擲地有聲：“若有一日陛下需要，只需一道密令，北境鐵騎誓死效命！”

言畢，他再不多話，一鞭揮下，駿馬如箭離弦，馳向北方的官道。千騎随之啓動，馬蹄聲如雷滾動，煙塵漫天而起，逐漸遮蔽了遠行的身影。

崔一渡獨立亭中，凝望着那支逐漸消失在蒼茫天際的鐵騎，良久未動。

身側，梅屹寒悄步上前，輕聲勸道：“陛下，起風了，回宮吧。”

崔一渡輕輕點頭，緩緩走向候駕的銮輿。

天際遠處，最後一點塵煙終于散盡，北風卷過空曠的原野，留下無聲的回響。