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崔一渡擡頭望向院中那棵被劍氣摧折大半的古樹,心中并無勝者應有的喜悅,反倒湧起一陣深沉疲憊。這一局,他贏了皇權,鞏固了帝位,可這以血鋪就的權力之路,究竟價值幾何,他一時也難以衡量。
…………
承平三年六月,震動朝野的攝政王衛熙寧謀逆案終于塵埃落定。
經三司會審查明,衛熙寧謀逆弑君、私藏禁書、結黨營私、克扣邊關軍饷,甚至暗中與大月國往來,罪證确鑿,依律當處極刑。然皇帝崔一渡念其昔日扶立之功,法外施恩,免其死罪,削去王爵,貶為庶民,終身圈禁于北山別院。
此案牽連廣泛,宗室、文武官員獲罪者達三百餘人,朝堂為之震蕩。祁南王衛玠因舉報有功,且率先表态支持新政,獲從輕發落,罰俸三年,王爵得以保留。而渑西王衛璋通敵賣國證據确鑿,被奪爵賜死,家産悉數抄沒,充入國庫。
經此一役,盤踞多年的宗室勢力元氣大傷,再也無力與皇權抗衡。
八月初一,崔一渡頒下《新政令》,其核心有三:
其一,裁撤冗官。全國共裁汰閑散、重疊官職七百餘個,每年節省俸祿支出逾八十萬兩。
其二,提拔寒門。科舉取士,寒門子弟比例不得低于四成;地方官員考核,政績優異者可不拘出身,酌情擢升。
其三,專營歸公。将鹽、鐵、茶、馬四大民生之需收歸朝廷專營;私販者一律以重罪論處。其中又以鐵礦專營最為關鍵,全國一十七處大鐵礦均設官辦礦場,工匠由朝廷統一雇傭,産出全部歸入國庫。
此令一出,朝中仍有反對之聲,但已不成氣候。林孝揚率清流官員全力支持,祁南王等宗室率先響應,新政得以順利推行。
至次年年末,新政成效已初步顯現。
戶部尚書殷梓健上奏:國庫歲入自去年的四百二十萬兩,增至六百八十萬兩。其中單鐵礦專營一項,便貢獻了一百二十萬兩。
“陛下,這是近十年來國庫首次實現盈餘。”何老太傅捧着奏報,激動得胡須微顫,“邊關軍饷已足額發放,舜河大堤的修繕款項也已撥付,就連各地官員的俸祿,也再無拖延拖欠之事!”
崔一渡細細閱過奏報,唇角雖露出一絲笑意,眼中卻并無多少喜色。
他轉而看向殿側,問道:“沈卿,鐵礦專營推行之中,可曾遇到阻力?”
沈沉雁踏前一步,禀道:“各地礦主反抗激烈,三個月內累計發生騷亂二十七起,死傷逾數百人。臣已派遣官兵鎮壓,首惡均已伏誅。”
“不可一味依賴鎮壓。”崔一渡搖頭道,“傳旨:原有礦工,願意留下者待遇從優;不願者,發放遣散銀兩,允其歸鄉。礦場周邊百姓,可優先雇傭。務必要讓百姓明白,朝廷推行專營,最終是為造福天下。”
“陛下仁德。”林孝揚由衷贊道,“老臣起初還擔憂新政過于激進,如今看來,陛下步步為營,深謀遠慮,實乃大舜之福。”
崔一渡卻只是搖頭:“這一切,才只是開始。林卿,清流之中,尚有部分人在觀望。朕要你再辦一件事。”
“請陛下示下。”
“那幅《秀溪行旅圖》,朕已命人精心臨摹了十幅。”崔一渡微微一笑,“你擇幾位德高望重卻尚未明确表态的老臣,以你私人名義,邀他們府上一敘,共賞畫作。記住,只是賞畫談藝,不必多言其他。”
林孝揚聞言先是一怔,随即恍然大悟:皇上這是要将“帝黨心腹”的帽子,巧妙地扣到更多人的頭上啊!
他心中苦笑,面上卻恭敬領命。不得不承認,這位年輕皇帝對人心權謀的洞察與運用,已臻化境。大舜國運在他的執掌之下,或許真能迎來一番盛世氣象。