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江斯南問旁邊的船員：“百靈姑娘在哪裏？”

“午後她說到那邊幾艘船上清點途中損壞的貨物，還沒有回來。”

江斯南心頭一緊，忽然聽右舷傳來爆炸聲，一艘海盜船竟被提前埋伏的火雷擊中，烈焰沖天。

“公子，再這樣下去我們将全軍覆沒！”船長滿面焦黑奔來急報。

江斯南咬牙：“陳老，附近有能暫避的港灣嗎？”

“往東約三十裏有一處無名島嶼，島周多暗礁，大型戰船不敢輕進。但入島水道極為狹窄，一旦被堵住……”

“顧不了這許多了，全軍進島！”

船隊邊戰邊退，艱難駛向無名島。海盜依舊緊追不舍，又擊沉一艘貨船。混亂之中，柏靈所在的那艘船被火箭擊中，火勢迅速蔓延，船體開始傾斜。

“柏靈——！”江斯南目眦欲裂，嘶聲高喊。

兩船相距甚遠，巨浪滔天，江斯南縱有輕功也難飛渡。他眼睜睜看着那艘船緩緩沉入漆黑的海水，卻無能為力，那一刻，心如刀割。

江斯南令船隊繼續駛向無名島水道，自己則帶一隊親兵乘小舟返航搜尋柏靈。所幸的是，海盜船因水道狹窄不敢貿然進入，只得在外圍徘徊。

海面上漂浮着殘板斷桅和數具遺體，夜色沉沉、波濤陰冷，久久不見柏靈蹤影。

“柏靈——”江斯南對着蒼茫大海嘶吼，聲音在海風中片片破碎。

就在他幾乎絕望之際，忽見遠處一塊浮木上，依稀有個單薄的身影。江斯南急令水手全力劃近，果然是柏靈！她緊緊抱着一塊木板，渾身濕透，臉色蒼白如紙，卻仍存一息。

“公子……”看到江斯南，柏靈勉力擠出一絲微笑，随即昏死過去。

江斯南将她抱上船，手指微顫地探其鼻息，還有氣！他立即脫下外袍緊緊裹住百靈冰冷的身軀，牢牢摟在懷中，如同擁着失而複得的珍寶。

這一夜，船隊損失三艘大船，傷亡三十餘人，終在島嶼深處尋得一處天然石窟暫作休整。洞中篝火幢幢，衆人疲憊不堪地安置傷員、清點物資。江斯南始終守在昏迷的柏靈身旁，一夜未眠。

天将明時，柏靈終于蘇醒。她睜開眼，看見江斯南布滿血絲的雙眼，輕聲問道：“公子，你一直沒睡？”

“你差點就沒了……叫我如何安睡？”江斯南嗓音沙啞。

柏靈微弱地笑了笑：“公子這是在擔心我？”

“是，”江斯南忽然握住她冰涼的手，握得很緊，“如果你死了……如果你真的死了……”

他說不下去，因為他心中清楚，若柏靈葬身此海，他此生難安。

柏靈靜靜地望着他，良久之後輕聲問道：“公子，等北境戰火結束……你有何打算？”

江斯南怔了怔，說道：“大抵……繼續做生意吧。”

“那……”柏靈聲音更輕，眼中卻如有微光亮起，“柏靈可以一直跟着公子嗎？”

江斯南心頭驀地一顫，終于明白，這個伴他左右、聰慧堅韌的姑娘，不知從何時起，已在他心中占據了如此重要的位置。

他注視她蒼白而清秀的臉龐，鄭重答道：“只要你願意，便一輩子跟着。”

柏靈笑了，笑着笑着，眼淚悄無聲息地滑落頰邊，映着晨曦微光，晶瑩如珠。