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眸中閃過一絲極致的痛苦：

“也是當年，親手将蝕骨龍煞引入此峰的……罪人。我不願劍宗……就此泯滅。”

離開蝕骨峰時，已是子夜。

月光将兩人的影子拉得很長，投在崎岖的山路上。

慕清弦走在淩霄冉身側，保持着恰好一步的距離。

他的影子偶爾與她的重疊，在月光下短暫交融，又随着步伐分開。

淩霄冉忽然停下腳步，從懷中取出一枚赤金色的玉簡：

“地火靈脈分布圖。‘劍陽谷’最适合你療傷。”

慕清弦接過玉簡，指尖不經意觸到她的——溫熱的觸感一掠而過，兩人同時收手。

“多謝。”他将玉簡收起，聲音低沉，“但要應對蝕骨龍煞，你的修為...”

“我自有辦法。”淩霄冉望向遠處起伏的山巒，淡然道，“你留在此地，安心養傷。”

“不。”慕清弦側過臉看她，月光下那雙金焰燃燒的眸子格外清晰。

“我說過，此生護着你。”他頓了頓，旋即補充道。

“護着玄天劍宗新任宗主，是我這個護法長老的職責。”

淩霄冉默然。她知道他在找借口，卻找不到理由反駁。

山路蜿蜒，影子再次重疊。

這一次，慕清弦放慢腳步——他的影子向前延伸，恰好覆住她的。

月光下，兩人一前一後，影子在石階上，指節分明手腕“牽”着那纖纖玉手，默默前行。

這是一種無聲的、克制的靠近。

淩霄冉腳步微頓，終是沒有加快步伐。

...

天極宗，水鏡前。

天樞子看着鏡中映出的，此刻行走在月色下的兩道身影——

以及，地上那對“牽手”的影子。

指尖在鏡面上緩緩劃過，他眼中閃過一絲譏諷：

“倒是會玩這些花樣。”

水鏡另一端，宇澈真人的虛影浮現：

“蝕骨峰那邊如何？”

“刑岳已經和她接觸了。”天樞子收斂神色。

“接下來她必定會嘗試加固封印——屆時，便是我們的最佳時機。”

“你确定她會按我們預想的做？”

“她別無選擇。”天樞子嘴角勾起一絲弧度。

“蝕骨龍煞的封印确實只剩一月，此事不假。她身為宗主，必須解決這個隐患。而解決的過程中……”

他沒有說完，但兩人心照不宣。

水鏡光芒熄滅。

天樞子獨坐黑暗中，讀取識海中那枚“水鏡之眸”的信息——若薇最後的神念。

信息的坐标，指向蝕骨峰地底封印核心處。

若薇在臨死前，在那裏留了一樣東西。

天樞子指尖撫過桌面，眼中情緒複雜難明。

最終，他緩緩起身。該去取回，這枚棋子最後的價值了。

月色隐入雲層。

玄天劍宗總殿內，淩霄冉立于窗邊，掌心三枚印記流轉——太虛、萬化、半枚殺戮法則。

“三印歸一，可破神境……”她低語。

“長淵帝君，你毀我神魂時，可曾想過太初會在下界重現？”

蝕骨龍煞的危機、這宗主之位、宇璃國的布局……旁人眼中的絕境，于她皆是砺道之石。

九淵的血路，誓要踏上去。

只是——

她的目光落在窗外那道被月光拉長的身影上。

他始終站在那兒，不遠不近。

淩霄冉閉了閉眼。

仇恨如火，燃盡雜念。

長淵帝君欠她的，終要一筆筆讨回。

而變強，是唯一通向那條血路的方式。

她轉身走向殿內深處，衣袂劃開夜色，也斬斷了身後那道凝視。