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那声叹息从他的胸腔里升起来的时候，带着一种沉重的、粘稠的、像沥青一样的东西。

那不是一口气，那是一锅煮了几十年的老汤，里面翻滚着冷战时期的荣耀、海湾战争的自豪、反恐战争中的果断、以及这些年里每一次“老鹰国立场”被挑战时的不甘和愤怒。

它缓慢地爬过他的喉咙，爬到那里的时候被卡住了。

他的喉咙里还堵着那句他没有出口的话，那个他甚至还没有想清楚是什么、但本能地知道出来就是错的句子。

叹息和那句话在他的喉咙里挤作一团，互相推搡，最终叹息赢了。

带着被撞碎的句子碎片一起，从他的嘴里泄了出来。

那声叹息很长，长到像是要把这几十年来所有的骄傲、所有的不甘、所有的“我们曾经是这个世界的老大”的记忆，一口气吐出来。

长到坐在他旁边的老鹰国情报局局长把手中的笔放了下来，那个从来不会在会议上流露出任何表情的老牌特工，悄悄地、不动声色地把目光从秦国栋身上移到了詹姆斯身上。

长到站在角里的年轻记录员忘记了自己正在做会议记录，手中的笔停在纸上，笔尖的墨水洇出了一个正在不断扩大的黑点。

那声叹息很沉，沉到他的肩膀在叹息的过程中微微塌陷了下去。

肩胛骨从原本撑起军装棱角的位置往下滑了半寸，肩章上的银星从窗外的夕阳中移到了阴影里，那一瞬间，那几颗星看起来黯淡了许多。

他的脊背在叹息的尾音中微微弯曲了几度。

不是驼背，不是老态，只是从一个“需要保持威严”的姿态，变成了一个“不再需要强撑”的姿态。

他的整个人的轮廓在那一瞬间变得了一些。

不是身体上的。

他的身高没有变，体重没有变，军装上的勋章一枚也没有少。

是某种更深层的、更本质的、像一颗被放了气的气球般的萎缩。

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